norteaomi Short ha estado jugando al fútbol de forma intermitente durante casi 30 años y no puede esperar a que Inglaterra sea la anfitriona de la Eurocopa esta semana, pero está aún más emocionada de que su hija de 13 años sea testigo del evento deportivo femenino más grande de la historia. “Es brillante, tienen el futuro que probablemente hubiera querido”, dice.
Short, de 45 años, juega en el Longford Park Ladies FC de Manchester, un equipo de base que fundaron las madres hace cinco años para entrenar junto a sus hijos cuando apenas había equipos para mujeres que solo querían jugar por diversión.
Ahora el equipo se está emocionando por un verano de fútbol femenino junto con miles de otros equipos de base y amateurs. Muchos de estos se establecieron o ampliaron masivamente después de que una exitosa Copa Mundial Femenina en 2019 catapultó a las Leonas de Inglaterra al centro de atención.
Short dice que “muchas” personas en Longford Park Ladies FC han obtenido entradas para los partidos de la Eurocopa, aunque lamenta que la cantidad de entradas no pueda satisfacer una demanda sin precedentes. Aún así, se siente alentada de que se hayan vendido más de medio millón y lo considera una señal del ascenso meteórico del deporte. “Es bueno que la gente quiera que haya más asientos disponibles y jugar en estadios más grandes”.
Otras futbolistas que hablaron con The Guardian compartieron su euforia de que Inglaterra sea la anfitriona del torneo este julio, con muchas asegurando boletos para los partidos y reservando mesas en pubs para partidos con entradas agotadas, organizando torneos y sesiones de prueba, organizando proyecciones y organizando fiestas. .
El objetivo es celebrar más allá de los festivales oficiales de fanáticos de la FA mientras se impulsa aún más el perfil del deporte con la esperanza de replicar la explosión de inscripciones que siguió a la Copa Mundial Femenina.
Algunos están haciendo esto de manera imaginativa. AFC Leyton, uno de los clubes de fútbol solo para mujeres más grandes del Reino Unido, con más de 600 jugadoras, ha creado una cerveza personalizada en colaboración con la cervecería local Signature Brew.
“Estaremos bebiendo una pinta de nuestra propia IPA de color rojo en la cervecería para lanzar los Euros dentro de un par de semanas”, dice Louise McGing de AFC Leyton.
Muchos jugadores tienen entradas para varios encuentros y algunos están planeando días libres. “Las chicas están entusiasmadas con lo que juegan los jugadores en sus propias posiciones y adónde podría llevarlas su propio viaje futbolístico”, dice McGing.
Ella dice que cada vez que hay un gran evento, el club siempre ve un aumento en el interés, y esto se ha visto impulsado por los partidos que aparecen cada vez más en la televisión convencional y los equipos que obtienen patrocinios de marcas globales de alto perfil.
“[It’s] elevar el perfil de las jugadoras de fútbol de élite, lo que a su vez inspira a la próxima generación de futbolistas. Hace mucho que se debió y que esto continúe por mucho tiempo”, dice ella.
Los equipos del noreste también han estado encontrando formas de acceder a los juegos, a pesar de que la región no alberga ninguno. Gary Sykes, que dirige Washington AFC en Tyne and Wear, llevará a 150 jugadoras a Sheffield para ver el Suecia-Holanda por la noche y ha organizado un torneo con equipos locales durante el día.
“En el momento en que se anunció que no habría fútbol local, hubo mucha decepción”, dice, y agrega que su equipo ahora está “muy emocionado” por ver un partido, incluso si tienen que viajar. eso.
Sport England dijo que era difícil decir exactamente qué impulso le había dado la Eurocopa al fútbol base, ya que los números aún se estaban recuperando después del inicio de la pandemia de covid, pero 460,000 mujeres más comenzaron a jugar al fútbol después de la Copa del Mundo en 2019 y el cuerpo ha tratado de “avanzar en el juego” al anunciar £ 1 millón en fondos para el fútbol recreativo para adultos el año pasado.
Llegar a las diversas comunidades del Reino Unido también es un objetivo clave. Esto lo comparte Queen’s Roar, una iniciativa artística y comunitaria en Newham, el distrito con mayor diversidad étnica del Reino Unido, que está reuniendo a equipos de base locales, fanáticos y artistas para crear una tira local, un himno de fútbol y oportunidades para que jueguen más mujeres. . “Se trata de hacerlo visible para que otras niñas y mujeres de la zona sientan que pueden participar en el futuro”, dijo la productora creativa Beki Bateson.
Munaf Abrham, presidente de Leytonstone FC, está de acuerdo en que las cosas han cambiado drásticamente en los últimos meses; su club, que tiene sus raíces en la comunidad local del sur de Asia, creó equipos femeninos y femeninos hace 18 meses, y el crecimiento ha sido “absolutamente loco”. Está encantado porque “a lo largo de los años no ha habido muchas chicas de la comunidad del sur de Asia jugando al fútbol”, y este año las solicitudes de equipos femeninos han superado a las de los equipos masculinos.
Está planeando conseguir entradas para los miembros del equipo para los cuartos de final y las semifinales en Londres, además de organizar un gran evento comunitario que muestre los partidos en una pantalla.
“Todo el mundo está deseando que llegue la Eurocopa; las chicas están deseando que llegue. Todos los fines de semana en los entrenamientos me dicen: ‘Entrenador, ¿tenemos las entradas resueltas?’”.