Mi viaje con el síndrome del intestino irritable comenzó hace unos nueve años, a los 44 años, cuando noté que mis migrañas, durante décadas unidas de manera confiable a mi ciclo menstrual, iban acompañadas de un estómago agrio, como si mi intestino estuviera chupando limones. Eliminar el gluten ayudó, pero a medida que pasaron los años, mi intestino siguió deteriorándose.
Más tarde supe que mi experiencia no es inusual. Los estudios sugieren que las hormonas sexuales femeninas modulan la conexión cerebro-intestino y, a medida que estas hormonas disminuyen, las mujeres pueden experimentar síntomas de SII más graves.
Finalmente, bajé 10 libras porque comer se había vuelto muy doloroso. Por eso, en 2015, aterricé en el consultorio de un gastroenterólogo. Hizo un montón de pruebas (sangre, endoscopios) y cuando todo salió negativo, me diagnosticó SII
Podría haber comenzado con una infección pasada, dijo. Las tensiones recientes en mi vida probablemente no ayudaron. No tenía forma de curarme, pero me aconsejó que me relajara más y controlara mi dieta.
Si mi SII fue provocado por el estrés, pensé: “Debo ser la persona más neurótica que conozco”. Pensamientos como estos no me ayudaron a calmarme. Pero ese se convirtió en mi nuevo objetivo: relajarme para que no me doliera más la barriga.
Descargaría una nueva aplicación de meditación o probaría con un terapeuta diferente o asistiría a clases de yoga restaurativo. Sin embargo, mi lista de alimentos restringidos siguió creciendo: no más lácteos, soja, alcohol, maní, ajo, frijoles ni lentejas. Evité las reuniones de vino y queso y revisé los ingredientes en los envases y menús. Cuando dejé de comer alimentos problemáticos, mi estómago se sintió mejor.
Si decidiera que estaba más tranquilo y comenzara a dejar mi dieta estricta, volvería a sentirme desdichado. Cuando le pregunté al Dr. Mayer por qué ninguna cantidad de calmante me permitiría comer gluten o ajo sin dolor, me advirtió que no subestimara el poder del miedo.