Este artículo fue publicado el 15 de junio de 1933. Lea la historia en el Maclean’s archivo.
Hace cien añosEl 6 de diciembre de 1921, Agnes Macphail se convirtió en la primera mujer elegida para la Cámara de los Comunes. Esto irónico Maclean’s profile, escrito por Charles Vining bajo el seudónimo de RTL, da una idea de cómo fue percibida una docena de años en su carrera política.
La señorita Agnes Macphail nació en una cabaña de troncos, pero aún no se ha convertido en Primera Ministra.
Pasó los primeros catorce años de su vida en una granja en el condado de Gray, Ontario, y considera que ese período fue casi tan malo como sus últimos doce años en Ottawa.
Su opinión del Parlamento es que una gran cantidad de problemas y gastos podrían eliminarse dejando que la mayoría de los diputados se queden en casa y simplemente proporcionen a Ottawa sellos de goma con sus firmas.
Ella es una Santa de los Últimos Días, una CCF, una inflacionista, una librecambista, una banquera central, una antimilitarista, y lo ha dicho a menudo.
Probablemente sería liberal si el partido liberal no fuera tan conservador.
Consideró necesario definir su condición de santos de los últimos días cuando fue por primera vez a Ottawa porque se rumoreaba erróneamente que creía en la poligamia. Ahora está bien establecido que ella es escéptica del matrimonio, incluso en su forma más simple.
Se deshace de los romances pasados declarando que ninguna mujer con ánimo llega a los treinta sin haber tenido propuestas de matrimonio.
Ahora tiene cuarenta y tantos años y no le importa quién lo sepa.
Cuando tenía diecinueve años consiguió un puesto como maestra de escuela en Kinloss, Ontario. Ella ha admitido que solía bailar toda la noche siempre que tenía la oportunidad, aunque no se lo explica al Sr. Woodsworth.
Después de eso, se enfermó durante un año y se mudó a una escuela en Alberta, donde adquirió aire fresco y nuevas ideas.
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Los llevó al este a otra escuela en Sharon, una comunidad no lejos de Toronto y principalmente habitada en ese momento por economistas políticos conocidos como United Farmers of Ontario.
Recuperó por completo su salud en esta atmósfera, llamó la atención por ser grosera con la Comisión de Aranceles de Drayton en 1920 y se inició en la política escribiendo una carta al editor del Farmers ‘Sun, que nunca se recuperó por completo de la conmoción.
Ganó su primera elección en 1921 con un gasto personal de 200 dólares y una serie de comentarios tajantes.
Sin embargo, la elección resultó ser costosa más tarde, ya que se sintió obligada a devolver $ 6,000 de su indemnización parlamentaria durante los próximos cuatro años para mantener una promesa de campaña.
Se enorgullece de decir siempre lo que piensa, pero en ocasiones ha pasado por alto la importancia de pensar lo que dice.
Apenas logró pasar con una mayoría de 243 en las últimas elecciones, pero espera no tener ningún problema en las próximas.
Ella describe la depresión como una transición de una era económica a otra, pero aún no ha revelado cuánto durará el intervalo.
Entre sus principales dificultades se encuentran guardar silencio, sentir nostalgia y tener que escuchar a los políticos profesionales.
Ella sospecha de las personas que son amables con ella y peligrosas con las personas que no lo son.
Ella dice que CCF significa Venid, compañeros, adelante; lo que indica que sería mejor que dejara que alguien más le diera al partido su lema de campaña.
Preferiría hacer un epigrama a tener razón, y a veces lo ha hecho.
En sus primeros años en el Parlamento, uno de los miembros más cultos la describió como una pequeña maestra ignorante, y el Sr. Héctor Charlesworth como atrevida, superficial y mal informada.
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Desde esos días ha sido delegada canadiense ante la Sociedad de Naciones y miembro de la Comisión de Desarme de la Sociedad, y ahora corre el peligro de convertirse en una persona de importancia nacional.
Una vez dijo que Toronto tiene una mentalidad extraña, una declaración notable sólo por su extrema moderación.
Dos de sus primeras ambiciones fueron servir a sus electores y aprender francés, siendo esta última una aspiración una vez acariciada por el senador Meighen, quien ahora entiende mejor el tipo de francés que habla el Sr. Bennett.
Ha descubierto que la Cámara de los Comunes es uno de los clubes más bonitos del país y que gran parte de los asuntos del gobierno se llevan a cabo en el Château Laurier.
Si se saliera con la suya, aboliría el Senado, excepto quizás el Honorable George P. Graham.
Una vez bailó con el Sr. Henry Ford, en Dearborn, Michigan, y posteriormente lo describió como algo parecido al Sr. Vincent Massey, una comparación que no aclara a qué caballero, si es que tenía alguno, tenía la intención de felicitar.
El apellido es MacPhail pero ella lo deletrea Macphail. que una vez llevó a un crítico insensible a sugerir que debería ser Macphailure.
Nunca le ha tenido miedo a nadie y, a veces, le gustaría tenerlo.
Todavía no ha aprendido que un político nunca debe escribir una carta sobre cualquier tema que no sea el clima, pero, por supuesto, no es política excepto en época de elecciones.
Ella cree que los periódicos, excepto el Farmers ‘Sun, están en una especie de conspiración capitalista para iniciar otra guerra, y tiene la intención de detenerla.
Ella tiene ojos azules, cabello negro y un temperamento fuerte.
Si la mitad de los miembros de la Cámara de los Comunes tuviera la mitad de su rectitud y valor moral, los demás no importarían tanto.