El Tour de Francia, la carrera más importante del ciclismo profesional, comenzó hoy. Durante tres semanas, 176 ciclistas recorrerán 3328 kilómetros (2068 millas) serpenteando por Francia, Dinamarca, Bélgica y Suiza, incluidos los Alpes y los Pirineos. Como ciclista entusiasta y ávido observador del Tour, estoy emocionado. Entonces, para celebrarlo, en las próximas semanas hablaré sobre el Tour de Francia, el ciclismo y las bicicletas en una amplia variedad de videojuegos con mi propio Tour De Jeux, desde extravagancias de mundo abierto de gran presupuesto hasta lindas aventuras independientes. . Comencemos en el lugar obvio: el videojuego oficial del Tour de Francia.
Tour De France 2022, el videojuego, es extraño. No se siente andar en bicicleta como ciclista, ni se siente como ver el Tour de Francia como espectador. Es una simulación delgada que se encuentra en un punto medio incómodo, e incluso el juego en sí dice que las partes grandes probablemente sean aburridas.
Reproduce ampliamente las 21 etapas del Tour de este año (además de algunas otras carreras) y luego nos permite intentarlo. El ciclo está controlado por un gatillo, un joystick y dos botones en un gamepad (sin compatibilidad con teclado y mouse). Puedes intentar tomar la línea óptima en cada giro y ajustar constantemente tu posición para esconderte del viento, pero esta experiencia de momento a momento no es satisfactoria. El juego está de acuerdo en que esto no es interesante. Te da la opción de mantener presionado X para mantener automáticamente el ritmo del ciclista que va adelante, o incluso configurar la carrera para que avance rápido y hacer que la IA tome el control por completo hasta que quieras volver a entrar. El gerente de tu equipo te llamará por radio durante las secciones largas. para sugerirte un avance rápido, lo que se siente como una extraña confesión.
Este es el problema: el verdadero Tour de Francia es largo y en gran parte lento. Cada etapa principal dura de tres a seis horas, y la mayoría de los ciclistas avanzan juntos en el pelotón (aunque avanzan a 40 kmh). La acción dramática a menudo se limita al gran final y empuja hacia los puntos de control que ofrecen puntos de bonificación en varias subcompeticiones. Incluso cuando un pequeño grupo o un solo corredor se adelanta, su escapada a menudo será absorbida sin esfuerzo por el pelotón una hora después porque es mucho más agotador luchar solo contra la resistencia del viento. Gran parte del TDF real es ahorrar energía en momentos clave, y también en el videojuego.
Con carreras de momento a momento opcionales, el juego se trata de administrar la energía. Mash A para una explosión de velocidad y se quemará a través de su barra de energía roja que se repone automáticamente, mientras que su barra de energía azul se agota lentamente y refleja el cansancio general. Cuando te estás acercando al sprint final o las pancartas para obtener puntos de bonificación, querrás tener suficiente en tus piernas. No me parece un sistema interesante de gestionar. Dado el enfoque en la energía, también lamento que nuestros suministros revitalizantes se repongan mágicamente en los puntos de alimentación en lugar de hacernos tomar una bolsa llena de bocadillos del brazo de un tipo (oficialmente titulado soigneur) parado en el camino. El ciclismo es uno de los pocos deportes en los que se anima a comer durante la competición, lo que considero un punto fuerte a su favor, y siempre encuentro que es un pequeño y agradable momento humano de baja tecnología (me encantaría aún más si los ciclistas siguieran asaltando bistrós para beber).
Si bien el juego sugiere que avanzas rápido a través de partes tranquilas, disfruto estos momentos en la carrera del mundo real como espectador. Durante las próximas tres semanas, tendré el Tour de Francia reproduciéndose en mi segundo monitor, en su mayoría actuando como ‘TV lenta’. Atraviesa hermosos paisajes, desde pintorescos pueblos y suaves campos de verano hasta ríos ondulantes y vertiginosos pasos de montaña. Los comentaristas (los veo en GCN/Eurosport) a menudo se convierten en guías turísticos, señalando lugares y puntos de referencia interesantes, contando historias y ofreciendo pequeños datos. Fundamentalmente, también son narradores de una telenovela que se desarrolla a lo largo de la carrera. Como en la mayoría de los deportes, el corazón está en las historias, y el Tour de Francia construye y vuelve a contar historias sobre ciclistas, equipos, la carrera en sí e incluso las bicicletas.
Una de las mejores historias del Tour del año pasado fue el regreso de Mark Cavendish. El velocista de Manx había luchado con su salud física y mental durante varios años, se perdió los Tours de 2019 y 2020, y estuvo cerca de retirarse. Ni siquiera debía participar en la carrera de 2021 hasta que un compañero de equipo lesionado se retiró y fue reclutado como reemplazo días antes del inicio. Después de todo esto, Cavendish ganó cuatro etapas. Su primera victoria fue un momento glorioso después de todo lo que había pasado, una alegría para él y para los espectadores. Luego, a medida que seguía ganando, se acercó sigilosamente al récord de victorias de etapa de la TDF de por vida que ostentaba Eddy Merckx durante más de 40 años. Cavendish no batió ese récord por meros metros en la etapa final, perdiendo en los Campos Elíseos ante una estrella en ascenso con su propia historia (y su propia canción). Cavendish no fue elegido este año y no está claro cuándo tendrá otra oportunidad, por lo que tal vez ese récord ahora conjunto se mantenga por algunas décadas más, la leyenda crece.
Eso es lo que el Tour de Francia es para mí: una telenovela turística. Es como Coach Trip excepto en bicicletas de £ 12,000 y los muchachos nunca se saltan el día de la pierna.
Me quedo con este juego, por ahora. Comenzaré una nueva parada (a mi Wout van Aert le está yendo mal, aunque es el Rey de las Montañas) y correré junto a la carrera real todos los días. Tal vez se desarrolle el drama, o al menos será interesante ver sus interpretaciones de los paisajes. Ojalá se sintiera más como andar en bicicleta. Perdonaría mucho si se sintiera un poco más como andar en bicicleta.
Yo mismo monto un poco en bicicleta. Si bien no soy corredor, monto muchas tardes y los fines de semana suelo recorrer mi ruta favorita de 80 km a lo largo de la costa. Son tres horas y media para mí y disfruto de los momentos lentos en los que ‘no pasa nada’, llenos de pequeños placeres. Me gusta cambiar de marcha con cada pequeño cambio de terreno para que mis piernas sigan girando a un ritmo óptimo. Me gusta mirar hacia abajo y ver cómo giran los platos y bielas con los pies. Me gusta mirar hacia delante y observar mi sombra. Disfruto del zumbido de los neumáticos sobre el asfalto y el leve zumbido de una bicicleta bien lubricada, y me eriza el ruido de los derrapes y las sacudidas en una superficie irregular o en una curva ambiciosa. Me gusta el sonido de los pájaros en los árboles y el viento a través de las hojas. Me gusta recordar el horario regular para comer y beber. Me gustan los descensos rápidos y, eventualmente, me gustan las pocas subidas. La experiencia de andar en bicicleta es bastante placentera, pero aquí es demasiado silencioso, demasiado plano, demasiado muerto. Si bien no espero que un videojuego capture las sensaciones físicas del ciclismo, algunos otros sí evocan un poco la alegría, la libertad y la tensión.
Durante las próximas semanas, quiero contarles sobre muchas motos en muchos juegos de muchos géneros. Se enfocan en diferentes tipos y aspectos del ciclismo, y ha sido genial explorarlo. He saltado en bicicleta a través de un campo de batalla, he corrido cuesta abajo a un ritmo que me hizo girar en mi silla por la incomodidad física, he hecho wikkid sikk stuntz con tipos retorcidos que usan disfraces estúpidos, me he unido a un holandés. el viaje del muchacho en una novela visual, he jugado un juego de rol alimentándolo con estadísticas de Strava de mis viajes reales, y más. Creo que esto será divertido.