Uno de los principales psiquiatras de Gran Bretaña advirtió que “todos los diales están apuntando en el camino equivocado” sobre la salud mental de la nación, ya que plantea preocupaciones sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT) entre los pacientes y el personal del NHS después de la pandemia.
El Dr. Adrian James, presidente del Royal College of Psychiatrists, pidió un plan urgente para lidiar con el problema de salud mental, que dijo que podría durar años después de que la amenaza inmediata del virus retroceda.
En una entrevista con el Observador, dijo que todos los pacientes del hospital Covid deberían ser examinados para detectar TEPT y ofrecer ayuda de seguimiento como resultado de su terrible experiencia, mientras que pidió que se controle al personal del NHS en caso de que sufran como resultado de su trabajo durante la pandemia.
“Las personas deben ser evaluadas para detectar el trastorno de estrés postraumático antes de que se vayan, y luego se les debe hacer un seguimiento”, dijo. “La mayoría de las personas que experimentan síntomas se recuperan espontáneamente, pero en realidad es bueno tener una conversación con su médico de cabecera para asegurarse de que las cosas se estén recuperando. Un grupo pequeño pero significativo de personas en realidad necesitará terapias psicológicas para ayudarlos a superar eso. Y si no los obtienen, puede volverse realmente muy, muy crónico “.
Advirtió que entre un tercio y la mitad de las personas que habían sido ventiladas en el hospital como resultado de Covid experimentaron síntomas de PTSD, junto con el 20% del personal que trabaja en cuidados intensivos.
Los expertos advirtieron el año pasado que alrededor de medio millón de personas más experimentarían problemas de salud mental como resultado de la pandemia. Agregó que es probable que la pandemia aumente el número de personas en Gran Bretaña que experimenten un problema de salud mental durante dos años.
James dijo que un fondo gubernamental de £ 500 millones anunciado para servicios de salud mental debe asignarse rápidamente y debería aumentarse a medida que el país intenta hacer frente a un aumento de casos. “Si miras los determinantes sociales de las enfermedades mentales en este momento, todos los diales apuntan en el camino equivocado”, dijo. “Las personas no han podido obtener el tipo de apoyo que tenían antes. No nos hemos estado reuniendo socialmente. Los niños no han ido a la escuela. Algunas personas están obviamente en hogares donde realmente están luchando.
“Si nos fijamos en la última pandemia, a principios del siglo pasado, sabemos que los efectos en la salud mental realmente se extendieron durante un par de años más. En desastres similares, sabemos que los efectos sobre la salud mental tienden a continuar una vez que los efectos físicos están bajo control. Por eso es motivo de gran preocupación. Nuestros servicios ya se encontraban en una posición muy desafiante. Sabemos que no pudimos brindarles a todos los que necesitaban atención de salud mental antes de la pandemia. [The £500m funding] es un buen comienzo. Pero realmente es un comienzo, porque lo sabemos y creo que todos aceptan que esto va a continuar ”.
También advirtió que retener al personal agotado sería otro desafío. La escasez de personal capacitado podría convertirse en una limitación importante para la velocidad a la que se puede ver a los pacientes. “De la misma manera que los efectos físicos de Covid realmente movilizaron al gobierno ya los profesionales de la salud, creo que ahora debemos tener una buena planificación en torno a la salud mental”, dijo.
James dijo que debería haber una conversación nacional sobre salud mental que vea a amigos y familiares abiertos sobre cómo se sienten a medida que el país sale de las restricciones. “Creo que en realidad va a ser bastante difícil para la gente volver a la nueva normalidad”, dijo. “Una de las cosas que hemos notado es que en realidad se habla de la salud mental con más frecuencia que antes, y Covid ha iniciado una conversación sobre eso. Estamos hablando con amigos y familiares de manera más abierta, tal vez de una manera que no lo hacíamos antes “.
Nadine Dorries, ministra de salud mental, dijo que estaba muy consciente de lo difícil que ha sido esta pandemia y que el gobierno seguía comprometido con el apoyo al bienestar y la salud mental.
“Lo reconocimos al mantener abiertos los servicios de salud mental durante la pandemia y mediante el mayor aumento en la financiación de la salud mental en la historia del NHS”, dijo. “Esta financiación brindará a más personas el apoyo que necesitan, incluso para afecciones como el trastorno de estrés postraumático. Continuamos fortaleciendo nuestra fuerza laboral, con 8.400 personas más empleadas por la fuerza laboral de salud mental del NHS solo en el último año “.