Examinar el poder de las intervenciones modernas para aliviar los síntomas de la enfermedad de Parkinson

Enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta las áreas en el cerebro que regulan principalmente los movimientos discretos. El sistema motor se ve afectado en la etapa inicial de la enfermedad, y a medida que avanza, también causa síntomas no motores como una atención reducida y problemas cognitivos. No hay cura para la enfermedad, y todos los tratamientos solo tienen como objetivo reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida.

Los pacientes afectados tienen síntomas que incluyen temblores, lentitud de actividades, rigidez de las extremidades, dificultades para caminar e inestabilidad postural. Se desconoce la etiología exacta y se cree que es de origen multifactorial, que implica la interacción de factores genéticos, toxinas ambientales y otros mecanismos desconocidos. La enfermedad provoca una disminución en la población de neuronas productoras de dopamina en los circuitos cerebrales (vía nigro-estriatal) que controlan los movimientos del cuerpo. Por lo tanto, otras señales no deseadas no se filtran, lo que perturba los movimientos del cuerpo previstos.

Opciones de tratamiento

Si bien los tratamientos farmacológicos como la levodopa son inicialmente efectivos durante algunos años en el manejo de los síntomas motores, su uso a largo plazo se asocia con disminución de la eficacia, mayores requisitos de dosificación y efectos secundarios. A medida que el efecto de la droga disminuye, los síntomas reaparecen de inmediato; Esto se llama el fenómeno ‘encendido y fuera’. La calidad de vida disminuye y los pacientes se vuelven cada vez más dependientes de los medicamentos. A medida que avanza la enfermedad, los pacientes a menudo experimentan fluctuaciones motoras, discinesias y efectos de desgaste, lo que requiere dosis más frecuentes y más altas de medicamentos. Esto puede conducir a un equilibrio complejo entre el control de los síntomas y los efectos secundarios inducidos por la medicación, lo que afectó significativamente la calidad de vida del paciente.

Las intervenciones quirúrgicas han surgido como alternativas efectivas, particularmente para pacientes con etapas de enfermedad avanzadas o síntomas resistentes a los medicamentos. Estos procedimientos tienen como objetivo modular la actividad neuronal anormal en el circuito basal de los ganglios-cinamocorticales, que está implicado en la fisiopatología de la enfermedad de Parkinson. Estimulación cerebral profunda (DBS)introducido en la década de 1990, se ha convertido en una piedra angular en el tratamiento quirúrgico, ofreciendo un control superior de los síntomas motores sin las fluctuaciones motoras o fenómenos de encendido y apagado como se ve con los medicamentos.

Comprender DBS

DBS implica la colocación precisa de electrodos en regiones cerebrales específicas, como el núcleo subtalámico, el globo pálido interno o el núcleo intermedio ventral (VIM) del tálamo. Como la tecnología ha avanzado en las últimas décadas, permite al cirujano colocar los electrodos con precisión, en el fondo del cerebro, con precisión del sub-milímetro. Esto es factible debido a los avances en neuroimagen, herramientas de navegación y tecnologías robóticas. Los electrodos están conectados a un generador de pulso implantado subcutáneamente, que ofrece estimulación eléctrica continua al área objetivo, modulando efectivamente la actividad neuronal y mejorando la función del motor. Los avances en la tecnología de la batería permiten que su vida útil se extienda hasta 15 años, y se puede recargar de forma inalámbrica.

Otras opciones quirúrgicas incluyen técnicas mínimamente invasivas como los procedimientos de lesionamiento guiados por estereotáxicos o guiados por navegación, como la ablación por radiofrecuencia (RFA), la terapia térmica intersticial láser (LITT) y las técnicas no invasivas como las ultrasonidos focalizados por MRI (MRGFUS). Estos procedimientos crean pequeñas y precisas lesiones en regiones cerebrales específicas para interrumpir la actividad neuronal anormal asociada con los síntomas de Parkinson. La ablación por radiofrecuencia utiliza el calor generado por las ondas de radio para crear lesiones, mientras que Litt emplea energía láser entregada a través de una pequeña sonda. MRGFUS, por otro lado, utiliza ondas de ultrasonido enfocadas para crear lesiones sin la necesidad de una cirugía invasiva, guiada por imágenes de resonancia magnética en tiempo real para una orientación precisa. Estos procedimientos requieren solo unos pocos milímetros de una incisión.

Los DBS y los procedimientos de lesión generalmente se realizan en un estado despierto con anestesia local, donde no se requiere que el paciente esté bajo anestesia general. Estas intervenciones quirúrgicas son generalmente seguras incluso en pacientes de edad avanzada con comorbilidades, sin dolor, con una pérdida de sangre muy mínima y ofrecen alivio de síntomas en tiempo real durante la cirugía. La capacidad de evaluar la mejora de los síntomas intraoperatoriamente permite ajustes inmediatos y optimización del efecto del tratamiento. La mejora en la interfaz de computadora cerebral permite a los médicos monitorear la actividad cerebral anormal de forma remota y ajustar la configuración de estimulación según el requisito. Los datos de la actividad cerebral se pueden almacenar y pueden proporcionar tendencias de actividad anormal, lo que ayuda a ajustar la resistencia y frecuencia actuales de la estimulación.

Intervención temprana

La intervención quirúrgica temprana, particularmente con DBS, se asocia con mejores resultados a largo plazo y una alta tasa de éxito de reducción de síntomas, con un riesgo mínimo de complicaciones graves. Los estudios han demostrado que los DB pueden mejorar significativamente la función motora, reducir los requisitos de medicamentos y mejorar la calidad de vida en pacientes seleccionados adecuadamente.

La incidencia de eventos adversos a largo plazo en pacientes que se han sometido a DBS es la misma que los pacientes que no tenían DBS; Esto indica que DBS no agrega ninguna complicación adicional a largo plazo. El procedimiento DBS tiene una tasa de éxito de aproximadamente el 85%, con una buena reducción de los síntomas clínicos. Las complicaciones están disminuyendo con las tecnologías avanzadas en la mano, con efectos adversos importantes en el rango de 2 a 3 % y complicaciones menores en el rango de 2 a 5 %. El mal funcionamiento del hardware en DBS puede ocurrir en alrededor del 0,5% de los procedimientos.

La decisión de realizar un tratamiento quirúrgico implica una cuidadosa consideración de varios factores, incluida la edad del paciente, la duración de la enfermedad, la gravedad de los síntomas, la respuesta a los medicamentos y el estado general de salud. Un enfoque de equipo multidisciplinario, que involucra a neurólogos, neurocirujanos, neuropsicólogos y otros especialistas, es crucial para la selección y el resultado óptimos de los pacientes. A medida que la investigación en este campo continúa avanzando, se están explorando nuevos objetivos para la estimulación y mejores técnicas quirúrgicas, lo que puede ampliar las opciones terapéuticas para los pacientes con enfermedad de Parkinson en el futuro.

Los desarrollos futuros están en el campo de la terapia con células madre para reemplazar las neuronas productoras de dopamina en el núcleo dañado, pero los resultados del estudio de esto son, a partir de ahora, inconsistentes.

(El Dr. Lokesh VD es neurocirujano en los hospitales de Naruvi, Vellore. Lokesh.vd@naruvihospitals.com)