Explicado | ¿Qué es el ‘spam’ en Twitter?

La historia hasta ahora: La plataforma de microblogging Twitter ha declarado en una presentación de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) que menos del 5% de sus usuarios diarios en el primer trimestre de 2022 eran en realidad cuentas falsas o spam, según una revisión interna. Su potencial nuevo propietario, el multimillonario Elon Musk, solicitó a la plataforma que proporcione detalles que respalden su afirmación. Hasta entonces, su adquisición de la plataforma permanecería “temporalmente en suspenso”. Musk dijo más tarde que seguía comprometido con el trato.

Musk dijo que el director ejecutivo de Twitter, Parag Agrawal, se había negado a mostrarle públicamente pruebas que corroboraran la cifra sugerida, y agregó que su oferta para comprar la empresa dependía de que las presentaciones de la empresa ante la SEC fueran precisas.

El Sr. Agrawal, en una cadena de tuits el lunes, explicó los esfuerzos realizados para eliminar el spam en la plataforma. Mencionó que Twitter suspende más de medio millón de cuentas de spam diariamente y bloquea millones de cuentas sospechosas de spam cada semana que no pasan por captchas ni verificación telefónica. El CEO concluyó diciendo que compartieron “una descripción general del proceso de estimación con Elon hace una semana y esperan continuar la conversación con él y con todos ustedes”.

¿Qué es el ‘Spam’ según Twitter?

La política de correo no deseado de Twitter y una serie de publicaciones en su blog describen qué constituye correo no deseado y envío de correo no deseado en la plataforma.

El spam se ha definido como un conjunto de acciones repetidas y no solicitadas que impactan negativamente a otros usuarios en una plataforma, con el objetivo de redirigir la atención hacia un determinado producto, sitio web o idea. Entre otras técnicas, esto se facilita mediante la automatización maliciosa y actividades coordinadas realizadas manualmente o mediante bots automatizados.

El objetivo detrás de la amplificación del contenido de spam, es decir, el engaño o la interrupción de la experiencia del usuario con estas técnicas, es la manipulación de la plataforma. Estas actividades se llevan a cabo en masa, generalmente a través de compromisos maliciosos y/o engañosos.

¿Cómo somos ‘spam’?

La amplificación artificial de seguidores, tweets o multimedia para interrumpir conversaciones públicas utilizando métodos automáticos o manuales califica como manipulación de plataforma o ‘spam’.

Estos incluyen tuits o enlaces de mensajes directos sin ningún comentario, una sola cuenta que publique contenido idéntico de manera recurrente o varias cuentas juntas que publiquen contenido idéntico para manipular tendencias en la plataforma, respuestas no solicitadas y menciones que usan servicios o aplicaciones de terceros que afirman aumentar las interacciones (a través de me gusta, retweets o seguidores crecientes) con la cuenta y la idea o marca más grande.

Las actividades coordinadas se utilizan principalmente para influir en las conversaciones públicas sobre cuestiones sociales. Twitter en una publicación de blog los clasificó en actividades técnicas y socialmente coordinadas.

Coordinación técnica se refiere al uso de ciertas técnicas detectables para amplificar un mensaje o narrativa en la plataforma, como un usuario individual que tuitea mensajes idénticos desde varias cuentas. Coordinación social, por otro lado, involucra a un grupo de personas (o cuentas) que hacen esto al mismo tiempo dentro o fuera de la plataforma, por ejemplo, un individuo o una cuenta que incita a los seguidores a realizar una determinada acción; por ejemplo, pedirles a los seguidores que respondan a un individuo objetivo con mensajes abusivos.

Otro elemento es spam comercial, que es más persistente y pone información no solicitada frente a usted. Estos aspiran a atraerlo para que visite un sitio web, haga clic en un enlace o compre algo.

A veces, los spammers tienden a usar una combinación de estas técnicas, aprovechando una narrativa particular o actores motivados ideológicamente para llegar a las personas. Las métricas de participación, como tweets, mensajes directos, recuento comparativo de seguidores, hashtags y URL, se utilizan de forma masiva y de manera inusual para hacerlos visibles artificialmente en la plataforma.

¿Qué no constituye una violación?

Twitter no clasifica como spam cuando un usuario ocasionalmente publica enlaces sin comentarios. Un patrón recurrente es donde se dibujan las líneas.

La plataforma de microblogging permite a los usuarios expresar ideas, puntos de vista y apoyar u oponerse a una causa que no infringe las normas de Twitter. En términos más amplios, no deben ser engañosos, compartir medios manipulados, exhibir ninguna conducta social malvada o de odio, interrumpir el tiempo de otros usuarios en la plataforma o causar disturbios sociales.

Aparte de esto, Twitter también permite a las personas y organizaciones crear varias cuentas con distintas identidades, propósitos o casos de uso. Por ejemplo, un artista puede tener dos perfiles, uno exhibiendo su vida personal y el otro con un seudónimo para mostrar su obra de arte.

¿Por qué el spam preocupa a las plataformas de redes sociales?

Las plataformas de redes sociales obtienen la mayoría de sus ingresos de los anunciantes. En el trimestre que finalizó en marzo, los ingresos totales de Twitter fueron de 1200 millones de dólares, y los ingresos por publicidad ascendieron a 1110 millones de dólares.

La presencia de spam o cuentas falsas implica efectivamente que la plataforma no puede determinar el número exacto de usuarios auténticos, o usuarios activos diarios monetizables (mDAU), en un momento dado. A su vez, los anunciantes incapaces de medir el ‘paso’ real se verían desalentados a acudir a ellos, agotando así la capacidad de la plataforma para ganar dinero. Lo que debe recordarse aquí es que una vez que una cuenta se clasifica como falsa o spam, se excluye del recuento de mDAU.

Un aumento en el uso combinado de la automatización y la interacción humana coordinada ha hecho que la detección de spam sea más ardua, ya que estas cuentas pueden eludir fácilmente la verificación humana. Los patrones de comportamiento también pueden ser engañosos: lo que puede parecer una cuenta de spam debido a un patrón familiar, en realidad podría ser un comportamiento humano real. La ausencia de un paradigma predeterminado y los métodos en constante evolución complican aún más el campo de juego.

El seguimiento de spam o cuentas falsas no se puede subcontratar, ya que esto implicaría compartir información pública y privada crítica, como direcciones IP, números de teléfono, datos de geolocalización y firmas de clientes/navegadores, entre otros. Por lo tanto, toda la responsabilidad recae en la plataforma para diseñar algoritmos para detectar y frenar tales actividades.

Según el Sr. Agarwal, la lucha contra el spam es increíblemente dinámica. “Los adversarios, sus objetivos y tácticas evolucionan constantemente, ¡a menudo en respuesta a nuestro trabajo! No puede crear un conjunto de reglas para detectar spam hoy y esperar que sigan funcionando mañana. No lo harán”, tuiteó.

La compañía había declarado anteriormente que un aumento en la cantidad de cuentas también podría resultar en que los spammers aumentaran los esfuerzos para hacer un mal uso de la plataforma. En términos simples, si más usuarios se unieran a la plataforma, los spammers se verían incentivados a seguir desarrollando técnicas para llegar al mayor número de personas en la plataforma.

• Twitter ha declarado que menos del 5% de sus usuarios diarios en el primer trimestre de 2022 eran en realidad cuentas falsas o spam, según una revisión interna.

• El spam se ha definido como un conjunto de acciones repetidas y no solicitadas que impactan negativamente a otros usuarios en una plataforma, con el objetivo de redirigir la atención hacia un determinado producto, sitio web o idea.

• La compañía había declarado anteriormente que un aumento en la cantidad de cuentas también podría resultar en que los spammers aumenten los esfuerzos para hacer un mal uso de la plataforma.