El gobierno de EE.UU. prohibió la entrada al país al expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, e hizo pública la decisión, ya que busca mejorar los lazos con el país centroamericano como parte de los esfuerzos para frenar la migración hacia EE.UU.
El Departamento de Estado dijo el lunes que incluyó a Hernández en su lista de Actores Corruptos y Antidemocráticos en julio, citando presuntos actos de corrupción y financiamiento ilícito de campañas.
Las personas en la lista generalmente no son elegibles para obtener visas o ingresar a los EE. UU., dijo.
El Departamento de Estado citó “múltiples informes creíbles de los medios” y testimonios de testigos jurados en un proceso penal federal de los EE. UU. de que el Sr. Hernández, quien dejó el cargo en enero, cometió o facilitó actos de corrupción y narcotráfico, y usó dinero de las drogas como parte de la financiación de su campaña.
“Estados Unidos está promoviendo la transparencia y la rendición de cuentas en Centroamérica al hacer públicas las restricciones de visa contra el expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, por acciones corruptas”, Secretario de Estado Antony Blinken
El Sr. Hernández ha negado cualquier participación en el narcotráfico o la corrupción. No ha sido acusado de ningún delito.
“No es inesperado que Estados Unidos actúe contra Juan Orlando Hernández. Esto ha sido una especulación abierta durante meses, la pregunta era qué forma tomaría”, dijo Eric Farnsworth, vicepresidente del Consejo de las Américas y jefe de la oficina del grupo de expertos en Washington, DC.
En un comunicado publicado en Twitter, Hernández dijo que estaba sorprendido de que EE. UU. basara su decisión en informes de los medios “y declaraciones de narcotraficantes y asesinos confesos que fueron extraditados por mi gobierno o tuvieron que huir y entregarse a las autoridades de EE. UU. miedo a ser extraditado”.
Dijo que en su gobierno de ocho años, la cantidad de droga que pasaba por Honduras se redujo en un 83%, al tiempo que notó una caída en la tasa de homicidios del país a 37 por cada 100.000 habitantes de 86,4 por cada 100.000 cuando asumió el cargo.
El gobierno de Biden señaló su objetivo de mejorar las relaciones con Honduras el mes pasado cuando la vicepresidenta Kamala Harris asistió a la toma de posesión de Xiomara Castro, la primera mujer presidenta de Honduras, quien sucedió al Sr. Hernández.
El hecho de que Hernández ya haya dejado el cargo y los esfuerzos para restablecer las relaciones bilaterales bajo su sucesor probablemente explican por qué el gobierno de EE. UU. ahora está revelando una acción que tomó anteriormente, dijo Farnsworth.
La presidenta de Honduras, Xiomara Castro, con una faja, y la vicepresidenta de los Estados Unidos, Kamala Harris, en el palacio presidencial en la ciudad capital de Tegucigalpa en enero.
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“El momento importa, el simbolismo importa. La administración Biden ha hecho de los esfuerzos anticorrupción su principal prioridad en Centroamérica”, dijo. “Este es claramente un esfuerzo para mostrar el progreso en esa lucha”.
El canciller hondureño, Enrique Reina, dijo que la acción contra Hernández es una decisión soberana de Estados Unidos “basada en sus propias investigaciones”.
“Todos conocemos las críticas internas y externas contra los actos del [Hernández] régimen que tanto daño le hizo al país. El gobierno de Xiomara Castro mantiene un diálogo permanente con EE. UU. y continuará con un plan estratégico para luchar contra la corrupción”, dijo el Sr. Reina.
La Sra. Castro ganó las elecciones de noviembre en Honduras después de hacer campaña con promesas de ayudar a poner fin a la corrupción, la pobreza y la violencia que han llevado a miles de hondureños a emigrar a los EE. UU.
“Continuaremos asociándonos con funcionarios del gobierno hondureño y miembros de la sociedad civil y del sector privado que muestren una dedicación para combatir la corrupción y fortalecer la gobernabilidad democrática, incluso como parte de una política general para abordar las causas profundas de la migración irregular de la región”. dijo el lunes el Departamento de Estado.
Bajo la administración de Biden, EE. UU. ha visto un número récord de migrantes de América Central que intentan ingresar al país, la mayoría de ellos desde Honduras. Cerca de 320.000 migrantes hondureños fueron detenidos en la frontera sur de EE. UU. durante el año calendario presupuestario del gobierno de 2021, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU.
Las relaciones entre Estados Unidos y Honduras se han visto tensas por los cargos de narcotráfico que se han arremolinado en torno al expresidente hondureño.
El año pasado, el hermano menor del Sr. Hernández, Juan Antonio Hernández, fue sentenciado a cadena perpetua por contrabandear más de 200 toneladas de cocaína a los EE. UU.
—Juan Carlos Rivera contribuyó a este artículo.
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