El cabo principal retirado John Roy Smith fue arrestado en un tiroteo masivo que mató a dos e hirió a ocho, incluidos policías.
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Un exsoldado de Petawawa ha sido acusado de asesinato después de que un tiroteo masivo en Belice mató a dos personas e hirió a ocho, incluidos policías.
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El cabo principal retirado John Roy Smith, de 43 años, fue arrestado después del tiroteo en un club nocturno el 31 de julio en Hopkins Village, una comunidad costera en el sur de Belice. Originalmente, la policía lo acusó de dos cargos de instigación para cometer un asesinato, pero siguiendo el consejo del Director de la Fiscalía Pública de Belice, esos cargos se cambiaron a asesinato.
Otros tres hombres, todos de Belice, también han sido acusados de asesinato.
La policía alega que Smith condujo un auto de escape para los pistoleros. Los tiroteos cobraron la vida de dos hombres, uno de Belice y el otro de Honduras. Otros ocho resultaron heridos, incluidos tres policías que se encontraban en el club nocturno en una patrulla de rutina.
Smith es un ex miembro de 1 S t Batallón, Regimiento Real Canadiense, con base en Garrison Petawawa. Se desempeñó desde septiembre de 2001 hasta septiembre de 2011 antes de ser dado de alta médicamente del ejército canadiense como resultado de las heridas sufridas en Afganistán. Smith tenía luchó en la Operación Medusa, una ofensiva de 2006 contra los talibanes en Kandahar, durante la cual murieron 12 soldados canadienses.
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Más tarde operó un negocio de fabricación de muebles en el área de Barrie, Ontario, pero recientemente se mudó a Belice.
Smith y los otros hombres están ahora en la Prisión Central de Belice. Las acusaciones en su contra no han sido probadas en los tribunales.
Los tiroteos han sacudido a la nación caribeña. John Briceño, el primer ministro de Belice, dijo el sábado en una conferencia de prensa que tales incidentes son raros en su país. “No creo que realmente podamos encontrar las palabras adecuadas para expresar el horror de lo que sucedió en Hopkins”, dijo. “Es algo que es tan increíble. Es algo que, en mi opinión, simplemente no sucede aquí”.
La última vez que ocurrió un tiroteo masivo fue en 2008, en un bar en la ciudad de Belice, cuando 14 personas recibieron disparos, dijo la policía.
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Los medios de comunicación de Belice transmitieron un video la semana pasada de los cuatro sospechosos esposados custodiados por policías fuertemente armados mientras eran conducidos a un tribunal para una comparecencia inicial. Smith parecía tener un ojo morado. Su próxima aparición en la corte está programada para el 9 de noviembre.
El comisionado de policía de Belice, Chester Williams, dijo a los periodistas que el incidente parece haber comenzado después de que los tres hombres se acercaron a la novia de una de las víctimas, Noah Moro, de 23 años. Siguió una discusión y los tres hombres abandonaron el club nocturno, solo para regresar poco después armados con pistolas. Moro fue asesinado y luego los hombres abrieron fuego indiscriminadamente contra la multitud, dijo la policía.
Otro hombre, el ciudadano hondureño de 56 años, Emilio García, que supuestamente había tratado de cerrar las puertas del club para bloquear los disparos, también fue asesinado a tiros, informó el periódico de Belice, Amandala.
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Los tres presuntos pistoleros luego se metieron en dos vehículos separados, incluido uno que pertenecía a Smith, según la policía de Belice.
Williams dijo que la policía en Belice había estado al tanto de Smith, pero el ex soldado se mantuvo en gran parte bajo el radar. “Ha sido monitoreado por la policía antes, pero no”, en gran medida, dijo Williams a los periodistas.
Se cree que Smith se mudó a Belice hace unos seis meses, pero la policía sugirió que llevaba mucho más tiempo en el país.
“Si ingresas a las redes sociales, verás que hay varias fotos de él y los otros hombres acusados juntos, pasando el rato y ese tipo de cosas”, dijo Williams. “Así que demuestra que son socios muy cercanos”.
La página de Facebook de Smith tiene una foto de él con los tres acusados.
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Después de dejar el ejército canadiense, Smith operó un negocio llamado Frontline Cabinetry and Furniture. La empresa de la zona de Barrie fabricó muebles, cocinas y barras a medida. “Mi visión es convertir mi empresa en un nombre familiar”, señaló en su cuenta de LinkedIn. “Con esto, planeo contratar a otros miembros de CF en transición a la vida civil”.
Pero Smith cerró su negocio, citando como razón las restricciones relacionadas con la pandemia. En un video en línea, culpó al gobierno canadiense por elegir “grandes empresas sobre pequeñas empresas” porque permitió que las principales tiendas permanecieran abiertas durante la pandemia, pero requirió que las pequeñas empresas cerraran. Smith también se quejó de su trato por parte del gobierno federal y agregó que Belice “no me debe nada, a diferencia de Canadá”.
El video fue eliminado de Internet poco después de que los medios de comunicación de Belice publicaran enlaces a las imágenes.