AAl principio, Nikola Zovko pensó que la criatura acurrucada en la lujosa cama para perros con calefacción de Squeakers era solo uno de sus gatos. “Dije, ‘Fuzzerhead, ¿qué haces en la cama de Squeakers?’”, dijo. Y fue entonces cuando se registró. “Oh, eso no es Fuzzerhead. Ese es un gato montés de la vida real”.
En la semana siguiente, Zovko y su familia perdieron y encontraron a su querido cachorro Squeakers, una mezcla de chihuahua y dachshund de 10 años. Después de descubrir que había sido mutilado por el gato montés que robó su trono, recaudaron suficiente dinero para cirugías para restaurar su salud. El departamento local de caza y pesca ha utilizado su historia como un ejemplo de qué hacer cuando la vida silvestre entra en su casa.
“No manipule usted mismo la vida silvestre atrapada o lastimada”, tuiteó el Tuscon del Departamento de Caza y Pesca de Arizona.
Un gato montés descansa en la cama de un perro en la casa de San Manuel el lunes. El dueño de la casa, que lo encontró al regresar del trabajo, sospecha que entró por una puerta para perros sin llave. El gato montés escapó antes de que llegara un oficial. No manipule la vida silvestre atrapada o lastimada usted mismo. Llame al 623-236-7201 lo antes posible. pic.twitter.com/zcQFD4m08h
— Departamento de Caza y Pesca de AZ (@azgfdTucson) 7 de marzo de 2023
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Un gato montés descansa en la cama de un perro en la casa de San Manuel el lunes. El dueño de la casa, que lo encontró al regresar del trabajo, sospecha que entró por una puerta para perros sin llave. El gato montés escapó antes de que llegara un oficial. No manipule la vida silvestre atrapada o lastimada usted mismo. Llame al 623-236-7201 lo antes posible. pic.twitter.com/zcQFD4m08h
— Departamento de Caza y Pesca de AZ (@azgfdTucson) 7 de marzo de 2023
“Me alegro de que haya terminado”, dijo Zovko, que vive en una propiedad de 8,5 acres al noroeste de Tuscon.
El episodio comenzó el lunes cuando Zovko vio al gato montés, un gato montés norteamericano de tamaño mediano, en la cama de Squeakers e inmediatamente llamó al departamento de caza y pesca. Las autoridades le aconsejaron que dejara todas las puertas abiertas y que él y sus mascotas se mantuvieran alejados del animal salvaje.
El gato montés se había acurrucado en la cama para perros estilo rosquilla con la manta a cuadros del cachorro. Zovko tardó unos 15 minutos en rodear con cautela al gato salvaje y abrir la puerta principal. “Cada vez que intentaba abrir la puerta, el gato montés me miraba y comenzaba a gruñir”, dijo. “Estaba un poco asustado, pero entendí que, ya sabes, es un gatito salvaje”.
Él y su familia, que incluye tres perros, dos gatos, una oveja y un burro, están acostumbrados a vivir entre la vida silvestre. A lo largo de los años, han visto mapaches, tejones, coyotes e incluso pumas cerca de su propiedad, y todos ellos, incluidas las mascotas, saben mantener la distancia y evitar molestar a los animales salvajes. Pero nunca esperaron que un gato montés saltara sobre su cerca de 5 pies, entrara por la puerta del perro y se acomodara.
Para cuando llegaron los oficiales de caza y pesca, el gato montés ya había salido. En una inspección rigurosa de su casa después, Zovko descubrió al pequeño gato aterrorizado de su hijo escondido detrás del sofá, pero el perro Squeakers no estaba por ningún lado. No había signos de lucha, ni sangre ni mechones de cabello.
A la tarde siguiente, los dos caniches de la familia descubrieron que su hermano había regresado, bastante deteriorado. Zovko llevó a Squeakers al veterinario, quien lo cosió y atendió sus heridas. Claramente había estado en una pelea con el gato montés, y no está claro cómo escapó. El veterinario dijo que tuvo suerte de que su estómago no estuviera perforado o roto, aunque sufrió laceraciones profundas en la espalda.
Dada la edad de Squeakers y el alcance de sus heridas, Zovko dijo que la familia lo está monitoreando de cerca para asegurarse de que ninguno de sus cortes se infecte.
Lo habían adoptado de un refugio, donde terminó después de ser atropellado por un automóvil, por lo que siempre había sido un sobreviviente, dijo Zovko. “Squeakers siempre hace lo que Squakers quiere”, dijo. “Es el más pequeño de nuestros perros, pero sigue siendo el alfa”.
Los gatos monteses se encuentran en todo Arizona, especialmente en las regiones del desierto de Sonora, rimrock y chaparral, según el departamento de caza y pesca. No es raro verlos en las afueras de las áreas urbanas y en las comunidades rurales y silvestres. Por lo general, se mantienen alejados de las personas, aunque pueden deambular por los patios traseros buscando sombra o agua, o acechando pájaros o mascotas pequeñas.
Zovko dijo que su esposa había tenido cuidado de guardar la comida para mascotas lejos de puertas y ventanas, donde los animales salvajes pudieran verla u olerla. Es posible que el gato montés estuviera cazando Squeakers o uno de los gatos de la familia, y se vio frustrado, pero eso aún no explica por qué eligió entrar y holgazanear durante tanto tiempo. En el interior, nada había sido extraviado o dañado. El animal salvaje acababa de ponerse cómodo.
En el camino de regreso del veterinario, Zovko compró a Squeakers una nueva cama para perros. “Todo el mundo sabe que ese es el lugar de Squeakers”, dijo. “Es bastante territorial al respecto”.