“Para nosotros, los nativos americanos, necesitamos estar juntos, compartir comida, historias, orar para que nuestros seres queridos que están muertos puedan llegar al creador”, dijo Robert Gill, director de funerales de Buffalo, Minnesota, y ciudadano de Sisseton. Tribu Wahpeton Oyate.
Gill dijo que conservó algunos cuerpos durante meses para que la gente tuviera la oportunidad de organizar un funeral más grande. Cuando finalmente se llevan a cabo esas reuniones, se sirven a los asistentes “platos de bebidas espirituosas”, con las comidas favoritas de los antepasados, como costillas fritas, mermeladas de chokeberry y búfalo asado.
Muchas familias están utilizando los períodos de planificación extendidos para crear recuerdos detallados.
Frederick Harris, un veterano de la guerra de Vietnam, amaba el vodka Smirnoff con jugo de toronja y música Motown, así que eso es lo que su hija, Nicole Elizabeth, de 34 años, servirá y tocará en su memorial en Hadley, Massachusetts, a finales de este año.
“Es abrumador planificar porque quiero que sea divertido y quiero poder compartir recuerdos con tanta gente”, dijo. “Pero espero que me traiga algo de paz porque para muchos de nosotros, ha sido este limbo”.
Aproximadamente 60 personas estuvieron en la iglesia en junio para honrar al padre de la Sra. Zimmerman-Selvidge. Los asistentes pasaron un micrófono por los bancos y compartieron recuerdos de él.
Finalmente, fue el turno de su hija. La Sra. Zimmerman-Selvidge suspiró. “Él nos amaba mucho a todos”, dijo, y luego hizo una pausa.
La urna de su padre estaba sobre una mesa frente a ella. En su bolso había una carta que se había obligado a escribir después de su muerte.
Comenzó con palabras que a veces eran demasiado dolorosas para pronunciarlas en voz alta: “Te extraño”.