Walgreens tiene una nueva receta para mejorar el reconocimiento de COVID-19 y el seguimiento de la variante omicron dominante: su propio Índice Walgreens COVID-19.
La nueva herramienta de seguimiento, que la cadena de farmacias lanza el miércoles, reflejará los resultados en 5000 ubicaciones de Walgreens en los EE. UU. y proporcionará actualizaciones nacionales y estado por estado sobre la propagación de omicron y otras variantes.
Además de rastrear los casos confirmados de COVID por estado, el Índice COVID-19 también reflejará el porcentaje supuesto de casos de omicron por estado, casi en tiempo real. Una fracción de las pruebas de PCR realizadas en las ubicaciones de Walgreens y procesadas por Aegis Sciences Corp. buscarán un marcador genético específico asociado con omicron y actualizarán esos datos en el índice dentro de las 24 a 48 horas.
Si bien no es representativo de todos los casos, estado por estado, el Índice COVID-19 aporta datos a nivel nacional “que pueden reducirse al nivel estatal… y hacerlo procesable”, dijo a USA TODAY el Dr. Kevin Ban, director médico de Walgreens.
“Eso es algo que no hemos tenido… (y) que tenemos que seguir desarrollando en este país”, dijo. “No digo que este sea el final definitivo, pero este es el tipo de dirección que debemos tomar como país para que podamos identificar y comprender mejor lo que está sucediendo, dónde está sucediendo y cuáles son las técnicas de mitigación que podemos tomar para disminuir la propagación del virus”.
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Todos los datos presentados en el Índice COVID-19 de Walgreens se agregan y las identidades de las personas analizadas se anonimizan para proteger la privacidad, dice Walgreens.
El índice también rastrea otras variantes como Delta e incorporará la vigilancia de futuras variantes, dijo Ban.
No todos los pacientes que se hacen la prueba en Walgreens se reflejarán en el índice, porque pueden estar recibiendo otras pruebas de COVID y pruebas no procesadas por Aegis Sciences, dijo. En total, Walgreens tiene más de 9,000 farmacias con presencia en los 50 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU.
Pero se recopilan suficientes datos de prueba “para tener una idea no solo de la tasa de positividad, sino también de cuál es la variante, dónde está cambiando”, dijo Ban. “Y podemos rastrear en tiempo real lo que está sucediendo, y eso es valioso”.
En un caso temprano de cómo puede diferir el seguimiento, los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades mostraron el martes que la variante omicron representó el 99,5% de todos los casos en EE. UU. Pero los datos del Índice COVID-19 de Walgreens sugieren que se supone que más del 95% de todos los casos positivos de COVID-19 son la variante Omicron.
Otros datos del nuevo índice de Walgreens:
- Los principales estados con tasas positivas de COVID-19 son Alabama, Florida, Georgia, Mississippi, Dakota del Sur, Nevada y Texas, todos con tasas de positividad de COVID-19 superiores al 45%.
- La variante Delta todavía está activa en algunos estados, incluido Maine, donde el 46,2% de los casos se confirman como Delta; Dakota del Sur (30.%); Oklahoma (29,3%); Nuevo México (27,3%); e Indiana (24,4%)
- Las personas no vacunadas y aquellas que no recibieron una segunda o tercera dosis en los últimos cinco meses representaron las tasas de positividad más altas.
El seguimiento rápido de la propagación de variantes ayudará a las comunidades a responder más rápidamente, dijo el Dr. Matthew Hardison, vicepresidente senior de operaciones de laboratorio de Aegis Sciences.
Cuando llega una muestra de prueba de PCR, Aegis Sciences puede detectar si el marcador del gen S está presente o no dentro de las 12 horas, mucho más rápido que esperar un análisis secundario, que puede demorar una semana, dijo. La variante omicron no tiene ese marcador “debido a múltiples mutaciones que ha sufrido la variante”, dijo Hardison.
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