MINNEÁPOLIS — Un hombre sospechoso de incendiar mezquitas en Minneapolis fue acusado el jueves de cargos federales de incendio premeditado y daños a propiedades religiosas mientras los investigadores investigan una serie de delitos contra musulmanes y estadounidenses somalíes.
Jackie Rahm Little, de 36 años, fue acusada formalmente por un gran jurado federal por un incendio el 24 de abril en la mezquita Masjid Al-Rahma. Las autoridades también lo están investigando como sospechoso en un incendio que dañó el Centro Islámico Masjid Omar dentro de un centro comercial somalí el 23 de abril, así como en el vandalismo de enero de la oficina de Minneapolis de la representante Ilhan Omar y del vehículo de un oficial de policía estadounidense somalí. , entre otros delitos, dijo el fiscal federal Andy Luger en una conferencia de prensa.
“La libertad de culto es sacrosanta. Responderemos a cualquier ataque a cualquier lugar de culto con urgencia y determinación”, dijo Luger, quien señaló que el cargo que acusa a Little de dañar la propiedad religiosa es una violación de los derechos civiles.
Little se declaró inocente en una audiencia breve el jueves, donde su abogado dijo que podría solicitar una evaluación de la competencia mental de su cliente. Los registros judiciales del condado de Hennepin muestran que Little había sido internado como enfermo mental tres veces en 2021 y 2022, pero había estado libre recientemente con una descarga provisional que se revocó formalmente el viernes pasado.
Little fue arrestado el sábado por un cargo estatal de incendio provocado en segundo grado en el incendio del 24 de abril, que provocó la evacuación de unos 40 niños de una guardería en la mezquita Masjid Al-Rahma.
La madre de Little dijo a los investigadores que reconoció a su hijo en las fotos de videovigilancia de los incendios provocados y el vandalismo, según una declaración jurada presentada en apoyo de la denuncia penal federal. También dijo que sospechaba fuertemente que Little estaba involucrado en varios incendios provocados no denunciados.
Según la declaración jurada, el video de vigilancia capturó a Little entrando a la mezquita Masjid Al-Rahma minutos antes del incendio.
Más tarde, los investigadores encontraron recipientes de cartón y metal diseñados para contener aceite de oliva y un olor similar a la gasolina en el pasillo del tercer piso de la mezquita, según la declaración jurada. El pasillo y las escaleras en ambos extremos resultaron dañados.
Jaylani Hussein, director ejecutivo del capítulo de Minnesota del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, dijo en una entrevista con Noticias que estaba en Masjid Al-Rahma en ese momento, discutiendo el incendio del día anterior con un imán.
“Literalmente estábamos hablando del otro incidente” cuando alguien les dijo que la mezquita en la que se encontraban estaba en llamas, dijo Hussein. “Yo no lo podía creer. Luego subí allí y vi el humo y el fuego”.
La declaración jurada alega que un día antes, Little prendió fuego a una caja de cartón en un baño del Centro Islámico Masjid Omar. Un empleado interrumpió a Little y lo persiguió fuera del edificio.
La madre de Little también les dijo a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que su hijo “hostigó mucho a una mujer musulmana”, incluso enviándole una foto del Corán en un baño, según la declaración jurada.
El senador estatal Zaynab Mohamed, de Minneapolis, musulmán y estadounidense somalí, dijo en una entrevista con AP que la gente de la comunidad ha tenido miedo de que la persona que encendió los fuegos regrese o intente atacar otras mezquitas.
“Es alarmante. Es aterrador para la comunidad”, dijo.
Ella está buscando una legislación para ampliar la recopilación de datos sobre delitos de odio que espera aborde el problema. En lugar de dejar únicamente a las fuerzas del orden público la tarea de informar datos sobre delitos de prejuicio, la legislación ordenaría al Departamento de Derechos Humanos del estado que también recopile datos de organizaciones comunitarias, distritos escolares e individuos que podrían no informar tales incidentes a las fuerzas del orden público. La disposición es parte de una amplia propuesta de presupuesto de seguridad pública que está siendo considerada por la Legislatura.
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Trisha Ahmed es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos. Siga a Trisha Ahmed en Twitter: @TrishaAhmed15
2023-05-05 01:47:23
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