La administración Biden investigará la interferencia política de la era Trump en la ciencia en todo el gobierno, el primer paso en lo que los funcionarios de la Casa Blanca describieron como un esfuerzo radical para reconstruir una fuerza laboral federal desmoralizada y prevenir abusos futuros.
En una carta a los líderes de todas las agencias federales, la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca dijo que tenía la intención de anunciar el lunes la formación de un grupo de trabajo destinado a identificar alteraciones pasadas en decisiones científicas. También revisará la efectividad de las políticas que supuestamente protegían la ciencia que informa las decisiones políticas de la influencia política inapropiada.
“Sabemos que hubo intentos flagrantes de distorsionar, de seleccionar y ignorar la ciencia; lo vimos en múltiples agencias”, dijo Jane Lubchenco, la nueva subdirectora de clima y medio ambiente en la oficina de ciencia de la Casa Blanca, en una entrevista. La administración Biden, dijo, está “marcando el comienzo de una nueva era”.
Kelvin K. Droegemeier, quien dirigió la oficina de ciencia de la Casa Blanca durante la administración Trump, se negó a comentar sobre los planes de la administración Biden cuando se comunicó con un exasesor.
La indiferencia del expresidente Donald J. Trump por la ciencia se manifestaba regularmente en sus diversos esfuerzos por menospreciar las máscaras, descartar la necesidad de distanciamiento social y declarar que las olas de frío son una prueba contra el calentamiento global. Entre bastidores, los científicos federales dijeron que Trump y sus principales funcionarios políticos también dejaron de lado a los investigadores que trabajaban en temas que no gustaban a la administración, como el cambio climático; no se tuvieron en cuenta los estudios que identificaron riesgos graves para la salud derivados de ciertos productos químicos; y se entrometió en la toma de decisiones científicas, particularmente en torno a la respuesta a la pandemia de Covid-19.
Alondra Nelson, subdirectora de ciencia y sociedad de la oficina científica de la Casa Blanca, dijo que los científicos de todo el gobierno revisarían las “políticas de la era Trump que evitaban la ciencia por la política” y desarrollarían nuevas salvaguardias.
Si bien la revisión puede descubrir o corroborar más casos de manipulación política en la ciencia, los funcionarios de la Casa Blanca reconocieron que hay pocas vías para hacer que los funcionarios de la administración Trump rindan cuentas por acciones pasadas. También dijeron que ese no era el punto.
“El objetivo no será mirar hacia atrás”, dijo el Dr. Nelson. “El objetivo será tratar de implementar prácticas y políticas que eviten que todo lo que pueda descubrirse vuelva a suceder”.
Ella y el Dr. Lubchenco dijeron que no estaba claro si la oficina desarrollaría una nueva política de integridad científica para todo el gobierno o si avanzaría para fortalecer las reglas en las agencias individuales en torno a cosas como mejorar la transparencia o prohibir abusos como la supresión y distorsión de los hallazgos.
“Los ciudadanos deben confiar en la información del gobierno federal”. Dijo el Dr. Lubchenco.
La medida sigue un plan que ya está en marcha en la Agencia de Protección Ambiental para crear una contabilidad pública de las decisiones en las que la política socavó la ciencia.
Mandy Gunasekara, quien se desempeñó como jefa de personal de la EPA bajo la administración de Trump, sostuvo que todas las decisiones de la agencia se basaron en el asesoramiento científico del personal de carrera y criticó el esfuerzo como un intento de deslegitimar el trabajo realizado durante los últimos cuatro años.