Georgia será el primer estado del país en exigir capacitación electoral para sus agentes del orden, una respuesta clara a las crecientes tensiones en torno a la seguridad electoral desde la carrera presidencial de 2020.
El Consejo de Normas y Capacitación de Oficiales de Paz de Georgia recientemente votado añadir la formación para los nuevos agentes encargados de hacer cumplir la ley. La medida se produce mientras los trabajadores electorales y las fuerzas del orden de Georgia se preparan para las elecciones de 2024.
La capacitación básica en las academias de policía de Georgia pronto incluirá el curso de una hora de POST sobre leyes electorales y respuesta, que enseñará a los reclutas sobre interferencia electoral, amenazas, tácticas de distensión y protecciones contra la intimidación de los votantes.
Chris Harvey, director ejecutivo adjunto de POST, dijo que la capacitación se ha convertido en una necesidad en el tenso ambiente político actual.
“Históricamente, los agentes de policía no recibieron ninguna capacitación sobre lo que es legal o ilegal en los lugares de votación”, dijo Harvey, señalando décadas de elecciones relativamente fluidas. “Las elecciones fueron aburridas. Ahora, las secuelas de las elecciones son todo menos aburridas”.
Desde 2020, ha habido un aumento significativo en el número de amenazas que reciben los trabajadores electorales. Según un estudio del Centro Brennan para la Justicia, casi el 20% de los funcionarios electorales han sido amenazados, a menudo mediante mensajes de texto, llamadas telefónicas, correos electrónicos o en persona.
Harvey ha visto las consecuencias de esto de primera mano.
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Se desempeñó como director electoral de la Oficina del Secretario de Estado de Georgia de 2015 a 2021, justo cuando Georgia se estaba convirtiendo en el epicentro de la intimidación de los votantes y la interferencia electoral. El acoso selectivo y las amenazas afectaron a todos, desde el secretario de Estado Brad Raffensperger hasta los trabajadores electorales locales, durante la carrera de 2020.
“El año 2024 tiene el potencial de ser mucho más volátil, especialmente en estados indecisos como Georgia”, advirtió Harvey. “Ciertamente tengo la esperanza de que no pase nada en Georgia, pero si sucede, ¿no quieren que los agentes de policía que están respondiendo sepan cuáles son las leyes?”
Incidentes que alguna vez se consideraron sin importancia –como un trabajador electoral que ordena a un votante que se cubra la camiseta con el nombre de un candidato antes de ingresar a las urnas– ahora pueden verse como evidencia de una “elección amañada” o de “un intento de silenciar” a un candidato en particular. partido político, dijo Harvey.
La capacitación entrará en vigor el 1 de enero para los reclutas. Si bien eso cae después de las elecciones, se alentará a todos los funcionarios actuales a realizar el curso antes de noviembre.
“Creemos que será útil este año”, dijo Harvey. “Es una inversión en el futuro de Georgia”.
