Globo espía chino enmascara iceberg de espionaje en EE.UU.

• El derribo de un globo espía chino ha llevado a un mayor escrutinio de los esfuerzos de espionaje bajo Xi Jinping.
• No tan ampliamente notada ha sido la expansión de las capacidades de vigilancia tradicionales de China, mientras que su espionaje cibernético ha tenido éxito debido a las redes estadounidenses deficientemente protegidas.
• Beijing también ha aprovechado a los miembros de la diáspora china en Estados Unidos para el espionaje corporativo en lugares de interés.
• El uso de lazos étnicos por parte del Ministerio de Seguridad del Estado chino ha demostrado ser un desafío para los gobiernos occidentales.
• Equilibrar una postura vigilante con un enfoque que mantenga los ideales estadounidenses es clave, dice un experto a Newsweek.

A mediados de febrero, una semana después de que un avión de combate estadounidense derribara el globo espía de China frente a la costa atlántica, un diplomático de su Ministerio de Relaciones Exteriores trató de darle la vuelta al fiasco acusando a Estados Unidos de lanzar aeronaves sobre territorio chino también.

Después de las negativas rotundas de altos funcionarios estadounidenses, el portavoz chino, quien cuando se le preguntó por la evidencia de Beijing remitió a los reporteros a Washington, se quejó de que los estadounidenses se habían negado a compartir detalles de los restos del globo, que estaban siendo examinados “a puerta cerrada”.

“¿Qué le da credibilidad a tal investigación de todos modos?” preguntó, en qué medida China intentó salvar las apariencias. La negativa de Beijing a reconocer cualquier irregularidad fue parte del curso, dijeron expertos en la materia.

Mientras tanto, la Casa Blanca debe hacer malabarismos con un adversario con la cara roja y un público expectante cuando decide cuánto revelar sobre los hallazgos recientes. La información podría resolver curiosidades, incluido el grado en que China confía en su programa de dirigibles para inteligencia, vigilancia y reconocimiento, y cómo exactamente el líder chino Xi Jinping se convenció de la utilidad de un globo con una maniobrabilidad aparentemente limitada.

Para muchos estadounidenses que vieron el orbe blanco atravesar el país, fue una introducción al descarado espionaje chino, y el resultado del incidente dividió la opinión, según un semana de noticias encuesta encargada el mes pasado.

La mayoría de los adultos estadounidenses pensó que el globo era una plataforma de vigilancia, pero un tercio creía que Estados Unidos también estaba volando aeronaves sobre China. Dos tercios de los encuestados expresaron su preocupación por otros objetos que vuelan a gran altura sobre el espacio aéreo de América del Norte, mientras que casi la mitad dijo que no confiaba en que el gobierno de los EE. UU. dijera la verdad sobre ellos, un resultado que quizás fue difícil de separar de la política partidista.

En realidad, el globo habría sido “más una ocurrencia tardía” para los líderes de China, dijo James Lewis, investigador principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales y director de su Programa de Tecnologías Estratégicas. “Ha sido vergonzoso para China y los ha hecho parecer tontos, así que no veo que lo amplíen mucho”.

Sin embargo, China está aumentando sus capacidades de vigilancia tradicionales, incluidos sus barcos y aeronaves que operan en sitios sensibles en todo el mundo. En los EE. UU., se sospecha que Beijing adquiere estratégicamente bienes inmuebles para la inteligencia de señales. Y en el espacio, controla una serie de 260 satélites espías, solo superado por Estados Unidos, según un informe del Pentágono del año pasado.

Licencia para hackear

El espionaje cibernético cada vez más sofisticado del gobierno chino ha tenido éxito en parte gracias a las redes poco seguras de EE. UU., dijo Lewis. semana de noticias. Ha perseguido el robo de propiedad intelectual con impunidad, a veces con la ayuda de fuentes humanas, durante 20 años, lo que ha costado a las empresas estadounidenses miles de millones de dólares.

“Son muy hábiles en la piratería y han mejorado notablemente en los últimos años. Había sido más una cultura del Lejano Oeste cuando el EPL estaba ejecutando la piratería, porque pirateaban para beneficio personal”, dijo, refiriéndose al Ejército Popular de Liberación de China. “Xi Jinping tiene eso bajo control. Son muy agresivos”.

En septiembre de 2015, frente a la Casa Blanca durante la visita de estado de Xi, el expresidente Barack Obama dijo que sus dos naciones habían “llegado a un entendimiento común” que pondría fin al “espionaje cibernético económico con fines comerciales” de China.

“Hemos acordado que ni el gobierno de EE. UU. ni el de China llevarán a cabo ni apoyarán a sabiendas el robo cibernético de propiedad intelectual, incluidos los secretos comerciales u otra información comercial confidencial para obtener una ventaja comercial”, dijo Obama. “La pregunta ahora es: ¿Son las palabras seguidas de acciones?”

Fue la misma conferencia de prensa en la que Xi dijo que China no tenía la intención de militarizar las islas artificiales que estaba construyendo en el Mar de China Meridional.

“Mirando hacia atrás en la historia del Partido Comunista Chino, este tipo de actividad de espionaje ha estado en su núcleo. No consideran que nuestras leyes sean necesariamente vinculantes. Es su cultura política”, según Lewis, quien dijo que el acuerdo de 2015 “ apenas duró seis meses”.

“Hay señales implícitas para decirle a la otra parte que retroceda”, dijo: cerrar consulados, expulsar a diplomáticos e imponer sanciones comerciales. “Cuando atrapan a un país, nunca lo admiten, pero lo reducen, al menos por un tiempo. Los chinos no solo no han reducido el alcance, sino que lo han aumentado. Los chinos no están captando la indirecta”.

Los campeones nacionales de la República Popular China, desde las telecomunicaciones hasta la industria aeroespacial y la infraestructura, se han beneficiado de la adquisición ilícita de tecnología.

“Los chinos tienen el programa de piratería más grande del mundo, mucho más grande que todas las naciones importantes juntas. Y han robado más de nuestros datos corporativos personales que todas las naciones, grandes o pequeñas, juntas”, dijo el director del FBI, Christopher Wray, al Senado. Comité de Inteligencia el 8 de marzo.

Avril Haines, directora de inteligencia nacional, advirtió a las empresas estadounidenses sobre los riesgos de la transferencia de tecnología forzada de Beijing “para impulsar sus capacidades autóctonas”.

“China tiene leyes que les permiten… básicamente obligar a esas empresas a proporcionar información que pueda ser útil para la extensión de su propiedad intelectual y, en última instancia, para mejorar su propia competitividad en esta área”, dijo en la misma audiencia. “Y ellos, a través del espionaje y otros medios, también obtuvieron información de nuestras empresas, incluso fuera de China, y de empresas occidentales, y eso en sí mismo es un problema”.

“La idea estadounidense de separar la defensa y la economía no es lo mismo para la República Popular China. Están vinculadas en sus mentes”, dijo Blake Herzinger, miembro no residente del American Enterprise Institute. “Si tienes un adversario que no observa ese tipo de espacio de aire, entonces su visión es la verdadera”.

“Muchos países mantienen ese espacio de aire, porque es una carrera muy rápida hacia el abismo cuando tienes superpoderes que atacan a los campeones nacionales e industrias clave de los demás”, dijo Herzinger. semana de noticias. “Es un camino muy peligroso y es lamentable”.

Los funcionarios de la era de Obama que ahora trabajan con el presidente Joe Biden sin duda recordarán la promesa de corta duración de Xi de observar las líneas rojas tácitas. La administración se movió a principios de este mes para poner a los EE. UU. en una postura más activa con el lanzamiento de una estrategia cibernética nacional, que traslada las responsabilidades de seguridad cibernética de los usuarios finales al sector privado, con la ayuda del gobierno.

Los estándares de ciberseguridad en toda la industria, los sistemas informáticos más seguros y la investigación de antecedentes de los clientes de servicios en la nube se encuentran entre las reglas propuestas, de acuerdo con las nuevas pautas diseñadas para frenar el ransomware y otros delitos cibernéticos.

“Tradicionalmente, los gobiernos lidiaban con el espionaje cibernético mediante la construcción de redes cerradas para su lado alto, para seguridad nacional, defensa, inteligencia y comunicaciones gubernamentales sensibles. Eso es cada vez más difícil de defender porque hay muchos puntos de conexión”, dijo Mark Watson, el director de la oficina del Instituto Australiano de Política Estratégica en Washington, DC

Los gobiernos occidentales ahora están imponiendo al sector privado “obligaciones, responsabilidades y castigos directos por no proteger”, dijo. semana de noticias. “Tal es el riesgo con el que luchan los gobiernos, sienten que no pueden dejarlo en manos del sector privado, y ni siquiera pueden dejar que el sector privado reciba consejos. Ahora no solo necesitamos zanahorias, necesitamos palos”.

Palancas humanas

El espionaje humano tradicional de China todavía ocupa las mentes, según Watson. En ocasiones, Beijing ha aprovechado a los miembros de la diáspora china en Estados Unidos para el espionaje corporativo en lugares de interés. Varios casos recientes de alto perfil sugieren que está creciendo en confianza, y ha tenido éxito en penetrar partes del gobierno de EE. UU.

En 2018, Ron Hansen, un ex oficial de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Utah, fue arrestado camino al aeropuerto de Seattle y luego sentenciado a 10 años en una prisión federal por intentar entregar información clasificada a China. El trabajo, a cambio de cientos de miles de dólares, era parte de la “tendencia preocupante” del gobierno chino de reclutar miembros actuales y anteriores de la comunidad de inteligencia, dijeron los fiscales.

Un análisis de 160 casos de espionaje chino dirigidos a los EE. UU. desde el año 2000 encontró que el 41 por ciento involucraba ciberespionaje, según CSIS. Entre los actores, el 42 por ciento eran militares o empleados gubernamentales chinos, el 32 por ciento eran ciudadanos privados chinos y el 26 por ciento eran actores no chinos, “generalmente personas estadounidenses reclutadas por funcionarios chinos”, dijo.

Un tercio de los incidentes buscaba adquirir tecnología militar, el 51 por ciento buscaba tecnologías comerciales y el 16 por ciento buscaba información política estadounidense.

“La mayoría de los reclutamientos exitosos son ciudadanos chinos, porque se sienten patrióticos o porque están sujetos a coerción debido a su familia en casa”, dijo Lewis de CSIS.

“Vale la pena señalar, porque todos han oído hablar de esto menos, los chinos no son buenos para reclutar estadounidenses de origen chino de segunda o tercera generación. Si naciste aquí, o vives aquí y vas a la escuela secundaria en Sacramento, no va a ser más fácil de reclutar que cualquier otra persona”.

Las operaciones de capa y espada de Beijing en América del Norte se han convertido en coerción política, o lo que el Departamento de Justicia llama “represión transnacional”, la vigilancia y el acoso dirigidos, e incluso el secuestro, de disidentes, activistas, practicantes religiosos y periodistas.

El uso de lazos étnicos por parte del Ministerio de Seguridad del Estado chino ha demostrado ser un desafío para los gobiernos occidentales; el efecto indirecto en la actividad clandestina suele ser difícil de identificar y no hay respuestas fáciles. En EE. UU., la administración también se preocupa por no alienar a los 5 millones de estadounidenses de origen chino, entre un total de 24 millones de estadounidenses de origen asiático, que son una parte definitoria del tejido multicultural del país.

“Requiere un enfoque de ciberdefensa y contrainteligencia muy activo, y dificulta que la República Popular China ejerza tanta influencia a través de su diáspora”, dijo Herzinger de AEI. “Es difícil que las operaciones de contrainteligencia funcionen sin que también se vuelvan vulnerables a las denuncias de racismo. Tienes que crear una política que sea culturalmente sensible y que también aborde el problema real”.

“Tenemos que crear estructuras accesibles para que las personas en posiciones vulnerables puedan buscar ayuda sin sentir que van a ser objeto de algún tipo de castigo o retribución. Tenemos que identificar industrias de interés para la República Popular China, actualizar nuestros procedimientos de autorización de seguridad y examinar a las personas en esas industrias clave. Es clave equilibrar una postura vigilante con algo que aún mantenga los ideales estadounidenses”.

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