Actualizaciones en vivo: Estados Unidos ha derribado el globo espía chino.
WASHINGTON – Oficiales militares estadounidenses dijeron el jueves que habían detectado un “globo de vigilancia a gran altitud” lanzado por China flotando en los cielos de Montana, lo que provocó un pánico diplomático que llevó al secretario de Estado, Antony J. Blinken, a posponer un viaje planeado a Beijing.
El viernes, funcionarios chinos declararon que el orbe flotante era un globo “principalmente meteorológico” que había flotado en el espacio aéreo estadounidense e introdujeron la frase fuerza mayor. — una acción causada por fuerzas más allá del control de una de las partes — en la conversación.
El desarrollo se produce meses después de que el presidente Biden y el presidente Xi Jinping de China se reunieran en una cumbre de alto riesgo en Bali para declarar públicamente que ninguno de los dos quería que la feroz competencia entre sus dos superpotencias estallara en conflicto.
Esto es lo que sabemos sobre el globo.
¿Qué pasó y cuándo?
NBC News informó el jueves por la tarde que los oficiales militares habían estado monitoreando durante varios días lo que habían determinado que era un globo espía de fabricación china que flotaba sobre Montana. El Pentágono realizó una conferencia de prensa horas después.
Bergantín. El general Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono, dijo que Estados Unidos “continúa siguiéndolo y monitoreándolo de cerca”.
Comprender mejor las relaciones entre China y EE. UU.
Las dos naciones están compitiendo para tener influencia en el escenario global, maniobrando para obtener ventajas en tierra, en la economía y en el ciberespacio.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China emitió un comunicado que confirmó el origen del globo, pero cuestionó su supuesto propósito.
“Es una aeronave civil utilizada para investigación, principalmente con fines meteorológicos”, dijo el comunicado en el sitio web del ministerio. “Afectada por los vientos del oeste y con una capacidad limitada de autodirección, la aeronave se desvió mucho de su curso planificado. La parte china lamenta la entrada involuntaria de la aeronave en el espacio aéreo de los EE. UU. debido a fuerza mayor”.
En una sesión informativa con los periodistas a bordo del Air Force One cuando el presidente se dirigía a Filadelfia, Karine Jean-Pierre, secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo que Biden había sido informado sobre el globo el martes. Ella dijo que el globo no presentaba una amenaza militar, pero calificó su presencia como una “violación de nuestra soberanía”.
¿Es esto un gran problema o no?
Es un asunto lo suficientemente grande como para que el Departamento de Estado cancele el viaje planeado de Blinken sin reprogramarlo, y para que el presidente discuta la situación con sus asesores militares.
Un alto funcionario de defensa dijo a los periodistas el jueves que se habían visto globos similares antes, incluso en administraciones presidenciales anteriores. El funcionario también dijo que el Sr. Biden había sido informado y había pedido revisar las opciones militares.
El episodio ilustró cuán altas son las tensiones, y cuánta desconfianza permanece, entre Washington y Beijing.
El viernes, Blinken, quien habría sido el primer secretario de Estado estadounidense en visitar China en seis años, le dijo al principal funcionario de política exterior del Partido Comunista Chino, Wang Yi, que el curso del globo era una violación de la soberanía y “ inaceptable.”
Algunos expertos han cuestionado la decisión de no enviar al Sr. Blinken.
“Tenemos una relación importante pero problemática que podría empeorar”, dijo Richard N. Haass, presidente del Consejo de Relaciones Exteriores. “El objetivo principal del viaje era poner algunas barreras en la relación. Para mí, esto resalta la necesidad de eso más que nunca”.
¿Por qué no derribar el globo?
Los principales generales de Biden recomendaron que no usara la fuerza militar para derribar el globo porque los escombros podrían dañar a las personas en tierra.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y otros republicanos han pedido a Biden que emita una respuesta agresiva.
“El descarado desprecio de China por la soberanía estadounidense es una acción desestabilizadora que debe abordarse, y el presidente Biden no puede quedarse callado”, dijo McCarthy en Twitter. Otros pidieron una acción más contundente.
“DERRAPE EL GLOBO”, escribió el viernes por la mañana el expresidente Donald J. Trump en su sitio web.
¿Qué tan grande es el globo?
Los funcionarios no dijeron qué tan grande era el globo, pero el ejército envió varios aviones de combate F-22 a los cielos de Montana para obtener una estimación: es “considerable”, según el funcionario de defensa.
El jueves, ABC News informó que un funcionario había descrito el globo como del tamaño de tres autobuses.
¿Dónde está el globo?
El viernes, el globo permaneció en el cielo, sobre el “centro de los Estados Unidos continentales”, dijo el general Ryder a los periodistas, pero dijo que el público no recibiría actualizaciones constantes sobre el paradero de la esfera.
“Lo que no vamos a hacer es entrar en una ubicación hora por hora del globo”, agregó. “El público tiene la capacidad de mirar hacia el cielo y ver dónde está el globo”.
