Google acordó pagar aproximadamente 270 millones de dólares en multas y cambiar algunas prácticas comerciales como parte de un acuerdo anunciado el lunes con los reguladores antimonopolio franceses que habían acusado a la compañía de abusar de su dominio del mercado de la publicidad en línea.
La autoridad de competencia francesa dijo que el acuerdo era la primera vez que un regulador antimonopolio apuntaba directamente a la infraestructura de publicidad en línea de Google, una plataforma en la que decenas de sitios web de todo el mundo confían para vender anuncios.
La multa es una miseria en comparación con el negocio general de Google (su empresa matriz, Alphabet, ganó $ 41 mil millones el año pasado), pero las autoridades francesas elogiaron las concesiones que obtuvieron de Google porque afectan la tecnología y las prácticas en el corazón del negocio de la compañía.
En Estados Unidos, Google se enfrenta a un escrutinio antimonopolio similar sobre su tecnología de publicidad en línea por parte de un grupo de fiscales generales estatales, así como del regulador antimonopolio de Gran Bretaña.
Los reguladores de la competencia franceses dijeron que Google utilizó su posición como la compañía de publicidad en Internet más grande del mundo para perjudicar a los editores de noticias y otros vendedores de anuncios en Internet. Las autoridades dijeron que un servicio propiedad del gigante de Silicon Valley y utilizado por otros para vender publicidad a través de Internet le dio al negocio de Google un trato preferencial, socavando la competencia.
Como parte del acuerdo, las autoridades francesas dijeron que Google acordó poner fin a la práctica de dar a sus servicios un trato preferencial y cambiar su sistema de publicidad para que funcione más fácilmente con otros servicios.
Entre las empresas que se quejaron ante las autoridades francesas sobre Google se encontraban News Corp., editor de The Wall Street Journal, y el editor francés Rossel La Voix Group, dijo la autoridad de competencia.
Google no admitió haber actuado mal, pero dijo en un comunicado que haría cambios para aumentar la transparencia de sus sistemas de publicidad en línea y hacer que la tecnología sea más interoperable con otros servicios.
Los cambios se aplican solo en Francia, pero Google dijo que algunos podrían eventualmente implementarse a nivel mundial.
Bruno Le Maire, el ministro de Finanzas francés, aceptó el acuerdo.
“Es fundamental aplicar nuestras reglas de competencia a los gigantes digitales que operan en nuestro país”, dijo. Las acusaciones de abuso de la tecnología publicitaria son “graves”, agregó, “y han sido justamente castigadas”.
Liz Alderman contribuido a informar.