LONDRES – El matemático Alan Turing pasó la Segunda Guerra Mundial descifrando códigos alemanes, y muchos historiadores le atribuyen haber ayudado a acelerar el fin del conflicto. Pero una condena bajo las leyes de indecencia de Victoria por su homosexualidad dejó su vida de posguerra en ruinas.
El jueves, el Banco de Inglaterra dio a conocer un proyecto de ley con el Sr. Turing, uno de una serie de esfuerzos de Gran Bretaña en los últimos años para corregir póstumamente algunos de los errores infligidos a Turing durante su vida.
Las contribuciones científicas del Sr. Turing incorporaron “el espíritu de la nación” y “nos mostraron el camino hacia el futuro”, dijo Andrew Bailey, gobernador del Banco de Inglaterra, al presentar el proyecto de ley. “Al colocarlo en este nuevo billete de £ 50, lo celebramos por sus logros y los valores que simboliza, de los que todos podemos estar muy orgullosos”.
El nuevo billete, valorado en unos 68 dólares, presenta una imagen del Sr. Turing tomada en 1951 por el estudio de fotografía Elliott & Fry e incluye una cita de 1949 sobre uno de sus inventos informáticos: “Esto es sólo un anticipo de lo que está por venir. , y solo la sombra de lo que va a ser “. El proyecto de ley comenzará a circular el 23 de junio, el cumpleaños del Sr. Turing.
El trabajo del Sr. Turing proporcionó una base teórica para la informática moderna y la inteligencia artificial. Durante la Segunda Guerra Mundial, formó parte de un equipo en Bletchley Park, el centro de descifrado de códigos de Gran Bretaña, que desarrolló máquinas para acelerar la decodificación de cifrados alemanes interceptados, lo que, según los historiadores, probablemente acortó la guerra y salvó vidas.
Pero su trabajo durante la guerra permaneció en gran parte en secreto durante su vida, y sus contribuciones no lo protegieron del procesamiento debido a su sexualidad. El Sr. Turing fue condenado en 1952 bajo las leyes de indecencia de Victoria que criminalizaban la homosexualidad y fue obligado a someterse a una castración química. Murió dos años después, a los 41 años, en lo que una investigación dictaminó que fue un suicidio.
Solo décadas después, en 2009, el gobierno británico se disculpó por el trato “espantoso” del Sr. Turing, y la reina Isabel II le concedió un indulto real en 2013. Una ley en su nombre que perdonaba a los hombres condenados en el pasado. para la homosexualidad, se aprobó en 2017.
El Banco de Inglaterra anunció en 2019 que había elegido al Sr.Turing para el billete de 50 libras. El proyecto de ley se revisó por última vez en 2011 para incluir a James Watt, quien ayudó a desarrollar la máquina de vapor, y Matthew Boulton, su patrocinador.
El papel moneda en Gran Bretaña tiene la cara de la reina Isabel en un lado y honra a diferentes notables de la historia británica en el otro, dependiendo de la denominación.
El Sr. Turing fue seleccionado de una lista corta de alrededor de 1,000 personas recogidas de las presentaciones de más de 220,000 miembros del público. Otros contendientes incluyeron a los matemáticos Charles Babbage y Ada Lovelace; el físico Stephen Hawking; y Margaret Thatcher, la ex primera ministra. El nuevo billete estará hecho de un polímero, lo que permite más medidas de seguridad y dificulta la falsificación.
Bailey, el gobernador del banco, aplaudió el lunes a Turing como “alguien que, no contento con ideas abstractas, se aplicó a la encarnación física de esas ideas”, y agregó, “de su pura fuerza de voluntad surgieron enormes avances . “
El rostro de Turing en el proyecto de ley marcó un “momento histórico en nuestra historia”, dijo Jeremy Fleming, director de GCHQ, una organización gubernamental de inteligencia y seguridad, en un comunicado sobre el diseño. El honor celebró el genio científico del Sr. Turing y “confirma su estatus como una de las figuras LGBT + más emblemáticas del mundo”.