Hacia una nueva era de Beautytech

Desde hace varios años, L’Oréal ha seguido una ambiciosa estrategia de innovación tecnológica. Esto no se limita a mejorar la eficiencia operativa a nivel de creación y marketing de productos, sino que también pretende transformar la experiencia del cliente a través de una personalización a gran escala.

Con más de mil millones de euros invertidos cada año en tecnología, y particularmente en IA, L’Oréal quiere posicionarse como líder en “beautytech”. Este presupuesto, ahora superior al de investigación, refleja un importante punto de inflexión estratégico para el grupo, del que la investigación ha sido históricamente el pilar central.

IA en el centro de la creación de productos

Desarrollar productos de belleza siempre ha sido un proceso complejo que implica mucho ensayo y error para lograr la fórmula perfecta. Con la llegada de la IA, este proceso está cambiando. La IA no solo agiliza y acelera la formulación de productos, sino que también aumenta su precisión.

En el campo de la coloración del cabello, por ejemplo, se han desarrollado sofisticados algoritmos para predecir el color final de un producto en función de un conjunto de ingredientes. Estos algoritmos también pueden anticipar el brillo y la retención del color después de varios lavados, criterios esenciales para los consumidores exigentes. Al mismo tiempo, las herramientas de IA permiten formular a la inversa: a partir del color deseado, el algoritmo sugiere los ingredientes necesarios para obtenerlo.

Estas innovaciones no se limitan a la simple predicción o formulación del color. La integración de la IA en la creación de productos también permite satisfacer mejor la creciente demanda de productos respetuosos con el medio ambiente.

Químicos potenciados por la IA

El papel de los químicos en este nuevo contexto está sufriendo una transformación total. La IA no reemplaza su experiencia, sino que la fortalece. Se convierten en “químicos aumentados” y trabajan en colaboración con asistentes digitales basados ​​en inteligencia artificial. Estas herramientas les ofrecen sugerencias basadas en una enorme base de datos de ingredientes y formulaciones previas, lo que les permite tomar decisiones más informadas y más rápidas.

Sin embargo, la integración de la IA en los procesos de creación de productos no se ha realizado sin dificultades. Cuando se lanzaron inicialmente estas herramientas, algunos colaboradores expresaron su renuencia a utilizar una IA que impusiera una solución de formulación única. Los químicos, acostumbrados a cierta libertad en su trabajo, percibieron esto como una limitación.

Para superar este problema, las herramientas se han adaptado para ofrecer varias opciones de formulación generadas por el algoritmo, dejando la elección final a los químicos.

Personalización y Experiencia de Cliente: IA al servicio del consumidor

Cuando se trata de inteligencia artificial, el principal impulsor de la estrategia de IA de L’Oréal es la personalización. La empresa ve una tendencia creciente entre los consumidores: el deseo de una belleza a medida, adaptada a cada individuo.

Para responder a esto, L’Oréal utiliza IA para crear soluciones para personalizar productos y servicios de belleza.

En 2018 se dio un primer paso significativo con la adquisición de la startup canadiense Modiface, especializada en tecnologías de prueba virtual. Esta adquisición, cuyo importe no ha sido revelado, permitió a L’Oréal integrar tecnologías de visión por computadora e inteligencia artificial.

Desde entonces, la empresa ha desarrollado proyectos como “Beauty Genius”, una asesora de belleza virtual. Este servicio tiene como objetivo ofrecer diagnósticos personalizados y recomendaciones de productos basados ​​en datos científicos rigurosos. “Beauty Genius” aprovecha las tecnologías desarrolladas por Modiface, brindando una mayor personalización a través de diagnósticos precisos de la piel y recomendaciones de maquillaje virtuales.

Innovación creativa y marketing aumentado

L’Oréal también está explorando cómo la IA puede mejorar la creación de contenidos de marketing.

Con su laboratorio “Createch”, la empresa fusiona tecnología y creatividad para multiplicar las posibilidades creativas y al mismo tiempo liberar el potencial creativo de sus marcas. Al experimentar con diferentes herramientas y modelos de IA, L’Oréal busca optimizar cada etapa del proceso de producción, desde la ideación hasta la postproducción, respetando las reglas de uso que ha establecido.

Createch fue diseñado con varios objetivos clave:

1. Servir como plataforma de experimentación. : Createch permite a L’Oréal explorar el potencial de la IA generativa para dar rienda suelta a la creatividad de sus equipos, generando imágenes, elementos visuales de productos y conceptos estéticos futuristas.
2. Acelerar y optimizar la producción de contenidos de marketing. : La IA generativa permite crear rápidamente imágenes personalizadas y de alta calidad para las numerosas marcas de la cartera del grupo.

Un aspecto crucial de Createch es mantener la autenticidad. Esto incluye reglas estrictas sobre el uso de la IA, incluida la prohibición del uso de imágenes generadas por IA para representar rostros o cuerpos humanos en los anuncios, para no engañar a los consumidores sobre los efectos reales de los productos.

Createch funciona como un “espacio seguro” donde los equipos pueden experimentar con IA generativa en un marco controlado. Este es un espacio dedicado donde los creadores de contenido, especialistas en marketing y técnicos colaboran para desarrollar nuevas ideas.

Utilizando Createch, L’Oréal generó más de 800 imágenes de belleza utilizando indicaciones específicas, creando una diversidad de escenarios que van desde baños futuristas hasta salones de belleza retrofuturistas, sin mencionar representaciones virtuales de maquillaje en entornos en movimiento.

Createch también permite explorar nuevos “códigos de belleza” para imaginar tendencias estéticas que podrían surgir en los próximos años.

Finalmente, Createch trabaja en estrecha colaboración con socios tecnológicos como NVIDIA y WPP Open para desarrollar herramientas y modelos de IA personalizados, adaptados a las necesidades específicas de L’Oréal.

Desde su creación, el proyecto ha mostrado resultados prometedores, particularmente en términos de velocidad de producción y calidad del contenido generado. La iniciativa permitió reducir significativamente el tiempo necesario para crear visuales de marketing, manteniendo la coherencia estética con la identidad de cada marca.

Createch ahora pretende desempeñar un papel más central en la estrategia del grupo.

L’Oréal GPT: IA al servicio de los equipos internos

Para ayudar a sus empleados, L’Oréal ha desarrollado una herramienta interna, simplemente denominada “L’Oréal GPT”, para permitirles aprender sobre la IA de forma segura, preservando al mismo tiempo la confidencialidad de los datos. El objetivo es crear un “patio de juegos” donde los empleados puedan experimentar, entrenar e integrar libremente la IA en sus tareas diarias, ya sea lluvia de ideas, generación de contenido o exploración de nuevas ideas.

Una estrategia que enfrenta desafíos técnicos y regulatorios

La adopción de la IA en L’Oréal no está exenta de desafíos. Como la tecnología aún está evolucionando, es difícil garantizar niveles de rendimiento óptimos. Pasar de la experimentación a la implementación efectiva requiere esfuerzos constantes para ajustar los modelos, mientras se mantiene actualizado con las últimas innovaciones en el campo de LLM (Large Language Models). Además, L’Oréal debe navegar por un panorama regulatorio complejo y cambiante, particularmente con la llegada de la Ley de IA a Europa.

Otro desafío para el grupo es la necesidad de mantener una infraestructura tecnológica modular para adaptarse rápidamente a los nuevos avances en IA.

L’Oréal y la IA: catalizadores para una transformación sostenible

La Inteligencia Artificial ya no se limita a ser una simple herramienta dentro de L’Oréal; se ha convertido en un motor de innovación y transformación en todos los niveles de la empresa. Al combinar ciencia, tecnología y creatividad, L’Oréal no sólo sigue las tendencias de la industria, sino que las moldea.

La estrategia de IA del grupo no sólo tiene como objetivo optimizar la eficiencia operativa o personalizar la experiencia del cliente. Ella encarna una visión más amplia: redefinir la belleza en la era digital y al mismo tiempo establecer nuevos estándares en responsabilidad social y ambiental.

A través de iniciativas como Createch y L’Oréal GPT, el grupo muestra cómo la IA puede integrarse de forma ética y creativa en el ADN de una empresa. Lejos de reemplazar la experiencia humana, la IA en L’Oréal la amplifica, ofreciendo nuevas oportunidades de innovación respetando los valores fundamentales del grupo.

Mientras L’Oréal continúa navegando por un panorama tecnológico en rápida evolución y un marco regulatorio cada vez más complejo, su enfoque pionero hacia la IA posiciona al grupo no solo como líder en tecnología de belleza, sino también como un ejemplo de transformación digital exitosa. El futuro de la tecnología de la belleza se está escribiendo hoy y L’Oréal está a la vanguardia de esta revolución.

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