Hallan orden de arresto en caso de Emmett Till para Carolyn Bryant

Hace seis meses, el caso del asesinato de Emmett Till fue cerrado oficialmente por el Departamento de Justicia, sin disculpas, sin justicia según los familiares sobrevivientes de Till. Ese día de diciembre, el reverendo Wheeler Parker Jr., primo y mejor amigo de Till, que estaba en la casa de Mississippi cuando Till fue secuestrado, dijo que sufrió 66 años de dolor por el asesinato de Till.

Días después de que el niño de 14 años fuera asesinado, su cuerpo fue sacado del río Tallahatchie, donde fue arrojado después de haber sido cargado con un ventilador de desmotadora de algodón.

El asesinato de Emmett Till fue cerrado oficialmente por el Departamento de Justicia, sin disculpas, sin justicia según los familiares sobrevivientes de Till.

Dos hombres blancos, Roy Bryant y su medio hermano JW Milam, fueron juzgados por cargos de asesinato aproximadamente un mes después de que mataran a Till, pero un jurado de Mississippi integrado exclusivamente por blancos los absolvió. Meses después, confesaron en una entrevista pagada con la revista Look.

Ahora, el descubrimiento de una orden de arresto no cumplida de 1955 que acusa a Carolyn Bryant Donham, la esposa de Bryant y testigo de los eventos que llevaron al asesinato, tiene a la familia Till pidiendo un arresto y respuestas, según Noticias.

Christopher Benson, profesor asociado de la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern, ha trabajado con Parker durante años en investigaciones e investigaciones del FBI sobre el asesinato de Till para un próximo libro: el segundo de Benson sobre el asesinato de Till. Benson apoyó a Parker en diciembre de 2021 en una conferencia de prensa sobre el cierre del caso del Departamento de Justicia. Benson no está seguro de adónde conducirá en última instancia este último desarrollo.

“El hecho de que ahora haya surgido una orden judicial, una orden que siempre supimos que existía o al menos escuchamos que existía, plantea un par de preguntas: ¿Se puede seguir entregando la orden y qué significará si se entrega”, dijo Benson.

Un grupo que incluía a los familiares de Till encontró la orden de arresto de Carolyn Bryant Donham, identificada como “Sra. Roy Bryant”, en el sótano de un juzgado de Mississippi. El documento estaba dentro de una carpeta de archivos que había sido colocada en una caja, dijo a Noticias el secretario de circuito del condado de Leflore, Elmus Stockstill. Los documentos se guardan dentro de cajas por década, dijo, pero no había nada más que indicara dónde podría haber estado la orden, fechada el 29 de agosto de 1955. “Tuvieron suerte”, dijo Stockstill, quien certificó que la orden era genuina.

Benson llama al descubrimiento muy inusual, pero dijo que estas cosas pueden suceder.

El nombre de Donham resurgió en los medios después de que supuestamente se retractó de su relato de los eventos que llevaron al asesinato de Till en “The Blood of Emmett Till” del profesor Timothy Tyson. En respuesta, el Departamento de Justicia y el FBI examinaron si Donham se había retractado y, de ser así, si tenía información que permitiera enjuiciar a cualquier persona viva, incluida ella misma. La investigación de varios años de evidencia nueva y previa no descubrió evidencia suficiente para respaldar un enjuiciamiento federal.

En 2004, el Departamento de Justicia abrió una investigación sobre el asesinato de Till después de recibir consultas sobre si se podían presentar cargos contra alguien que aún estuviera vivo. El departamento dijo que el estatuto de limitaciones se había agotado para cualquier posible delito federal, pero el FBI trabajó con investigadores estatales para determinar si se podían presentar cargos estatales. En febrero de 2007, un gran jurado de Mississippi se negó a acusar a nadie y el Departamento de Justicia anunció que cerraría el caso. Bryant y Milam no fueron llevados a juicio nuevamente y ahora están muertos. Donham ha estado viviendo en Carolina del Norte.

En 2006, el FBI inició una iniciativa de casos sin resolver para investigar los asesinatos por motivos raciales ocurridos décadas antes. Una ley federal que lleva el nombre de Till permite una revisión de los asesinatos que no habían sido resueltos o procesados ​​hasta el punto de una condena.

Según la declaración del Departamento de Justicia, la nueva investigación del gobierno no encontró nuevas pruebas que sugieran que la mujer o cualquier otra persona viva estuvo involucrada en el secuestro y asesinato de Till. Incluso si se pudiera desarrollar dicha evidencia, no existían leyes federales sobre delitos de odio en 1955, y el estatuto de limitaciones se ha agotado en los únicos estatutos de derechos civiles que estaban en vigor en ese momento. Como tal, incluso si ahora se pudiera identificar a un sospechoso vivo, no sería posible un enjuiciamiento federal por el secuestro y asesinato de Till.

“Ha habido dos tramos principales de esta investigación, uno que comenzó en 2004 y generó unas 8.000 páginas de documentos. Carolyn Bryant fue el foco de esa investigación. Un gran jurado determinó que no había suficiente evidencia para acusar en 2007. La investigación se reanudó en enero de 2017 y todavía nada resultó en una acusación o cargos”, dijo Benson.

“Si bien el descubrimiento de esta orden sin duda genera titulares convincentes, la cuestión es si habrá suficiente para que Carolyn Bryant Donham rinda cuentas y si la investigación de 2004, 2006 no lo produjo, si el reinicio de la investigación en 2017 para 2021 no lo produjo, entonces, ¿dónde está la evidencia que finalmente conducirá a algún tipo de justicia en este caso? Todos queremos eso sin dudarlo. Hemos creído durante todos estos años que Carolyn Bryant Donham tuvo alguna participación; simplemente no se ha establecido legalmente. Y eso es lo que necesitas para avanzar en un proceso penal”.

Desde el pasado diciembre de 2021, el nombre de Till se ha asociado con la legislación para convertir el linchamiento en un crimen de odio federal y evitar que los asesinos racistas eludan la justicia. La Ley contra el linchamiento Emmett Till, redactada por el representante estadounidense Bobby Rush, establece que un delito puede ser procesado como linchamiento cuando una conspiración para cometer un delito de odio resulta en la muerte o lesiones corporales graves. Se otorgará una sentencia máxima de 30 años para un perpetrador condenado en virtud de la ley contra el linchamiento, además de cualquier otro cargo penal federal que puedan enfrentar los perpetradores.

El legado de Till se consolidó aún más en el paisaje público con la adaptación teatral inmersiva de la transcripción del juicio de 1955 realizada por Collaboraction, “Trial in the Delta: The Murder of Emmett Till”. WMAQ-Cap. 5. La presentadora de noticias Marion Brooks encontró la transcripción en su investigación de Till y quería compartir los detalles con el público. Desde entonces, la obra se ha puesto en pantalla como la segunda parte del documental de Brooks sobre Till, “The Lost Story of Emmett Till: The Universal Child”.

Benson dijo que uno tiene que pensar en el costo emocional que el caso de Till tiene para su familia.

“Para hacer crecer sus esperanzas en 2004, y luego hacer que se desvanezcan; haga que sus esperanzas aumenten nuevamente en 2017 para volver a decepcionarse. ¿Qué va a hacer esto? preguntó Benson. “Mi relación con Wheeler Parker me da cierta base para decir que siempre querrán ver algo de responsabilidad por esto. En opinión de Wheeler, eso significa al menos llegar a la verdad, porque ha habido muchas mentiras asociadas con esta historia a lo largo de los años. Hacer que alguien rinda cuentas a través de un proceso penal ciertamente sería algo que agradecerían.

“Cuando cerraron el caso en diciembre pasado, ellos (el Departamento de Justicia) dijeron que cerrar el caso no significa que no pueda reabrirse si surge algo nuevo”, dijo Benson. “La pregunta será si esto es algo nuevo que haría que reabrieran el caso”.

La Prensa Asociada contribuyó.

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