No hubo tiempo para que los entrenadores de Norfolk State y Texas Southern celebraran después de un día histórico en el Torneo masculino de la NCAA el jueves, ya que dos colegios / universidades históricamente negros en la División I ganaron en el torneo por primera vez en el mismo año.
Los desafíos más grandes aguardan después de que los Spartans de la Conferencia Atlética del Medio Oriente superaron a Appalachian State 54-53, y los Tigres, que ganaron el torneo de la Conferencia Atlética del Sudoeste, se mantuvieron frente a Mount St. Mary’s 60-52.
Las victorias en los Primeros Cuatro los envían a los juegos de primera ronda menos de 48 horas después contra los sembrados No. 1. Norfolk State se enfrentará a Gonzaga, mientras que Texas Southern se enfrentará a Michigan.
“No sé cuándo me voy a ir a dormir”, dijo el entrenador de Norfolk State, Robert Jones. “No sé cuándo se van a dormir nuestros entrenadores porque solemos hacer los scouts con dos días de anticipación para que nuestros jugadores comiencen a familiarizarse con su próximo oponente. … Nos quedaremos despiertos toda la noche para terminarlo “.
Jalen Hawkins, quien anotó 24 puntos desde la banca en la victoria de los Spartans, dijo en su conferencia de prensa posterior al juego que ya estaba mirando hacia el futuro para enfrentar al equipo mejor calificado en el torneo.
“Empieza esta noche”, dijo Hawkins. “Comenzamos nuestros exploradores esta noche. Todo. Estamos encerrados el viernes por la noche, el sábado por la noche, estamos encerrados “.
Este tipo de victorias son raras. El MEAC tiene ahora 7-38 en el torneo. La última victoria en la primera ronda de la conferencia fue la derrota de Norfolk State sobre el sembrado No. 2 Missouri en 2012. El SWAC tiene marca de 7-36 en general, y su última victoria en la primera ronda fue en 1993 cuando Southern derrotó al sembrado No. 4 Georgia Tech.
La historia del momento no se perdió. En un momento en que las HBCU están recibiendo más atención, desde que Jackson State contrató a Deion Sanders como entrenador de fútbol y el anunciado recluta de baloncesto Makur Maker se inscribió en Howard, las victorias del viernes son desarrollos positivos para las ligas.
“Ni siquiera lo entiendes. Ese es probablemente uno de los mejores sentimientos de todo esto ”, dijo John Walker III de Texas Southern. “Poder ser un símbolo para las HBCU en todo el país y luego ganar en la cima, es increíble, porque sé que hay muchos equipos que desearían estar aquí y eso será más motivación el próximo año. Eso hará que toda la liga sea mejor “.
Además de la exposición adicional y la oportunidad de tocar en un escenario nacional, otro beneficio son algunos ingresos importantes para cada conferencia. La NCAA recompensa el desempeño del equipo en el torneo según una fórmula de distribución que otorga unidades por una aparición y cualquier victoria. Eso le da al MEAC y al SWAC dos unidades cada uno en lo que va del torneo.
La NCAA dijo que una unidad esta temporada valdría 337.141 dólares. Las unidades se pagan todos los años por un período de seis temporadas, por lo que eso significa que podría valer $ 2 millones o más cada una para dos conferencias que están financieramente a la zaga de las ligas más grandes. Eso es significativo.
Una tercera unidad será difícil. Eso no significa que estos equipos retrocedan.
“Es un animal completamente diferente en Gonzaga y lo entendemos, créame”, dijo Jones. “Entendemos eso. Al mismo tiempo, como programa, tenemos los dos mayores (trastornos) por diferencia de puntos tanto en el NIT como en el NCAA. Entonces, ¿por qué no hacerlo de nuevo?
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