En 2001, el novelista Michael Peterson llamó al 9-1-1. Su esposa, Kathleen, se había caído desde lo alto de la escalera principal y había muerto. Sin embargo, cuando los investigadores llegaron a la casa, encontraron una escena del crimen sangrienta al pie de las escaleras. Parecía más la escena de un crimen que un accidente.
La policía siguió un caso contra Michael Peterson, que culminó en un juicio de 2003, donde el tribunal declaró a Peterson culpable de asesinato y lo condenó a cadena perpetua sin libertad condicional. Ocho años más tarde, a Peterson se le concedió un nuevo juicio, cuando un juez dictaminó que el experto en manchas de sangre Duane Deaver engañó al jurado, ya que Espanol informado. Mientras esperaba el nuevo juicio, Peterson fue liberado de prisión y quedó bajo arresto domiciliario. Para evitar la posibilidad de volver a prisión, Peterson presentó una declaración de culpabilidad de Alford en febrero de 2017, lo que significaba que admitió que los fiscales tenían suficiente evidencia para demostrar su culpabilidad, pero aun así proclamó su inocencia. El abogado defensor de Peterson, David Rudolf, dijo Oxígeno en 2019 que Peterson, que ahora tiene 78 años, vive actualmente en Durham en un apartamento en la planta baja. Peterson vendió la casa que poseía con su esposa Kathleen en 2004.
Los fanáticos del crimen real han especulado durante años sobre si Michael Peterson realmente mató o no a su esposa. A lo largo del caso, surgieron detalles extraños e impactantes, como que el antiguo vecino de los Peterson alegaba que una lechuza podría haber matado a Kathleen. (Aunque es plausible, la llamada Teoría del Búho nunca se llevó a la corte ya que solo se abordó durante los argumentos finales del juicio original). Luego está el hecho de que un amigo de Michael Peterson, (a quien conoció a través de su primera esposa) llamado Elizabeth Ratliff, también murió en un incidente relacionado con una escalera.
Antonio Campos, creador de la nueva serie de HBO Max la escalerase encontró por primera vez con la apasionante historia del crimen real en 2008. Un productor le dio un documental en DVD sobre el caso llamado la escaleraque filmó al equipo de defensa de Michael Peterson de 2002 a 2018. El documental se estrenó en Canal+ en 2004. Se lanzaron nuevos episodios a medida que el caso continuó a lo largo de los años. En 2018, el documental la escalera fue relanzado en Netflix, donde encontró una nueva audiencia generalizada de adictos al crimen real.
Cuatro años después de que el documental llegara al conocido servicio de transmisión, la versión guionizada de la historia de Campos se estrenó el 5 de mayo de 2022. Cuando Salud de los hombres habló con Campos, estaba en el estudio, dando los toques finales al episodio final de un programa que ha intentado llevar a cabo durante años.
ed. Nota: Esta entrevista fue editada y condensada para mayor claridad.
MH: ¿Qué se siente al estar casi terminado?
Es el final de un viaje muy, muy largo. Es un poco surrealista. No sé cómo se sentirá cuando termine. Al comienzo de este proceso, es como si estuvieras haciendo malabarismos con ocho episodios al mismo tiempo. Así que sientes que todos los días son una especie de maratón. Y luego, a medida que pasan las semanas y se entregan los episodios, obtienes un poco más de tiempo libre todos los días, y luego comienza a sentirse un poco extraño. La próxima semana, simplemente no puedo imaginar cómo se sentirá, cuando todo esté entregado. Estoy seguro de que voy a decir, ¿estás seguro de que no podemos cambiar eso?
MH: ¿Cómo sientes que estar en la solicitud de un nuevo juicio de Michael Peterson en 2011 afectó tu narración?
Hice ese viaje en 2011 con Jean-Xavier de Lestrade, el director de la escalera documental, y nos paramos afuera de las puertas en 1810 Cedar Street. Miré la casa por primera vez. Y luego estaba en una sala de audiencias muy parecida a la primera sala de audiencias del documental, y me senté allí y entonces supe lo que se sentía estar en esa sala. Y entendí de una manera más real cómo funciona una sala del tribunal porque incluso en el documental que tiene mucho tiempo en la sala del tribunal, todavía no sabes cómo se siente a menos que estés allí y en realidad lo mundano que es todo. es lo lento y laborioso que es porque tienes que pasar por tantos pedidos y personas que presentan cosas antes de que algo realmente suceda.
Entonces, comprender la realidad de eso y también estar tan cerca de Michael Peterson de alguna manera y sentir a la familia allí, hizo que todo fuera mucho más real para mí. Y Jean-Xavier, para su crédito, también fue realmente asombroso. Cuando conocí a estas personas, su representación en la pantalla era mucho más de lo que experimenté en persona, lo que creo que habla del tipo de cineasta que es, alguien que es muy bueno para hacer que la gente se sienta cómoda frente a la cámara y estar tan cerca de sí mismos como uno puede estar parado frente a una cámara.
MH: ¿Cuáles fueron algunos de los desafíos de crear un programa en torno a un caso en curso?
Quiero decir, uno de los mayores desafíos fue saber qué incluir y qué no incluir. Porque cuando trabajas en una historia durante tanto tiempo, acumulas mucho.
Lo bueno de la habitación del escritor. [for the miniseries The Staircase] Entonces finalmente fue algo así como: ‘Está bien, ahora todos, todos ustedes pueden entrar en mi cabeza y ahora pueden obsesionarse con eso, y luego obsesionémonos todos juntos’.
Al hablarlo con un grupo de personas que se familiarizaron tanto como yo con esta historia, y que de alguna manera se involucraron personalmente, se convirtió en el siguiente paso que tenía que dar para realmente entenderlo. [the show] afuera.
MH: ¿Qué pasó para cumplir cada rol?
Conozco a Parker Posey desde 2008. Y siempre la quise y le dije que quería que interpretara a Freda Black. [the prosecutor in Michael Peterson’s case] Hace unos 11 años. Y entonces ella siempre ha sido esa persona en mi mente. Desde que trabajé con Michael Stuhlbarg, siempre lo había imaginado en esto y Rosemarie DeWitt y Maria Dizzia, todos estos son actores con los que he trabajado antes. Y siempre los imaginé en esto.
Colin y Tony, era algo así como, simplemente no podías imaginar que Kathleen fuera interpretada por otra persona. Una vez que surgió la idea de Toni Collette, realmente no había nadie más en el mundo. Era como, esto es todo.
Con Colin, de nuevo, era como si necesitara un actor que fuera capaz de interpretar a un personaje muy polémico, pero que aún así lo hiciera accesible y atractivo. Y capturar todos estos diferentes lados de él sin hacer una suplantación. Se sentía como si Colin, que nunca había interpretado un papel necesariamente como este, pero que a lo largo de su carrera había mostrado el rango de actor que es, se sentía como si no hubiera nadie más que pudiera capturar esa complejidad y también obtener la audiencia de su lado de inmediato.
MH: El programa describe las diferentes formas en que Kathleen podría haber muerto, incluso como un accidente (Episodio 2) o como un asesinato (en el Episodio Cuatro). ¿Cómo fue filmar esas escenas difíciles de ver de la muerte de Kathleen?
Solo tuvimos una oportunidad en la que Toni Collette instaló la tubería que liberaría la sangre. Y una vez que hicimos eso, no hubo una segunda toma, teníamos que hacerlo bien. Teníamos que hacerlo y de la mejor manera que pudiéramos hacerlo en una sola toma, Toni tenía que estar completamente involucrado. Siempre es muy difícil ver a los actores con los que trabajo pasar por estas cosas para ponerse en situaciones vulnerables.
Tuve que aprender al principio de mi carrera a permitir que un actor se sienta incómodo y llore y se derrumbe cuando está en la escena. Tu instinto como humano es consolar de inmediato. ¿Derecha? Si ves a alguien llorando o enojándose, como director tienes que saber cuándo es el momento adecuado para hacerlo porque no quieres interrumpir el viaje en el que se encuentra, si eso es lo que necesita hacer. para llegar al lugar al que quieren llegar en una escena. Así que tienes que elegir, tienes que ser capaz de saber cuándo el actor está en un proceso y cuándo está en un punto en el que necesita que entres y seas un hombro en el que apoyarse y participar de esa manera. Y sé que Toni necesitaba tiempo después de pasar por eso. Literalmente tenía que lavarse la sangre de sí misma, pero también tenía que gustar, reiniciar y comenzar de nuevo y estar viva.
MH: ¿Tiene algún pensamiento personal sobre la culpabilidad o inocencia de Michael Peterson? ¿Le das algún crédito a la Teoría del Búho?
El programa no está tratando de probar la culpabilidad o la inocencia de Michael. Queríamos ofrecer a la audiencia diferentes perspectivas sobre lo que podría haber sucedido esa noche. Creo que la Teoría del Búho es muy convincente pero, como todas las teorías en este caso, tiene lagunas. De todos modos, tomamos en serio todas las teorías que estábamos explorando e hicimos que cada representación fuera lo más convincente posible. Al final del día, incluso si alguien siente que cree en una teoría sobre la otra, la conclusión final del programa (con suerte) es que nunca sabrás y tendrás que aceptar vivir en esa zona gris.
MH: ¿Hay otras historias de crímenes reales que te gustaría adaptar?
Otra historia de crímenes reales en la que estoy pensando es realmente fascinante, y tiene muchas capas, y creo que es algo que no había visto antes. es un libro llamado Gente que come oscuridad. No sé si has oído hablar de eso. Está ambientado en Tokio. Y se trata de la historia de Lucy Blackman. Y Lucie Blackman, ella era de una familia de clase media en Londres, terminó en Tokio y desapareció y luego la búsqueda e investigación subsiguientes y luego el juicio es básicamente el libro y es una de las historias de crímenes reales más poderosas que he leído.
Otro gran libro sobre crímenes reales, pero no sé si lo tomaría se llama El periodista y el asesino por Janet Malcolm, que si no has leído definitivamente vale la pena leer.
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Farrar, Strauss y Giroux
Clásico
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