LA HAYA, Países Bajos (AP) – Los Países Bajos confirmaron el domingo 13 casos de la nueva variante omicron del coronavirus y Australia encontró dos, ya que los países separados por medio mundo se convirtieron en los últimos en detectarlo en viajeros que llegan desde el sur de África.
También creció una serie de restricciones impuestas por naciones de todo el mundo mientras se apresuran a frenar la propagación de la variante, y Israel decidió el domingo prohibir la entrada a ciudadanos extranjeros en la medida más difícil hasta ahora.
Ya han surgido casos confirmados o sospechosos de la nueva variante en varios países europeos, en Israel y en Hong Kong, pocos días después de que fuera identificada por investigadores en Sudáfrica. El enfoque de “actuar primero, hacer preguntas después” reflejó una alarma creciente sobre el surgimiento de una variante potencialmente más contagiosa casi dos años después de una pandemia que ha matado a más de 5 millones de personas, trastornado vidas y trastornado economías en todo el mundo.
Si bien queda mucho por aprender sobre la nueva variante, a los investigadores les preocupa que pueda ser más resistente a la protección proporcionada por las vacunas y podría significar que la pandemia dura más de lo previsto.
La autoridad de salud pública holandesa confirmó que 13 personas que llegaron de Sudáfrica el viernes han dado positivo hasta ahora por omicron. Se encontraban entre las 61 personas que dieron positivo por el virus después de llegar en los dos últimos vuelos al aeropuerto Schiphol de Ámsterdam antes de que se implementara la prohibición de vuelos. Los aislaron de inmediato, la mayoría en un hotel cercano, mientras se realizaba la secuenciación.
Las autoridades de Australia dijeron que dos viajeros extranjeros que llegaron a Sydney desde África se convirtieron en los primeros en el país en dar positivo por la variante omicron. Las llegadas de nueve países africanos ahora deben ponerse en cuarentena en un hotel a su llegada. Dos estados alemanes informaron de un total de tres casos de viajeros que regresaron durante el fin de semana.
Israel tomó medidas para prohibir la entrada de extranjeros y exigir la cuarentena para todos los israelíes que lleguen del extranjero.
“Las restricciones en las fronteras del país no es un paso fácil, pero es un paso temporal y necesario”, dijo el primer ministro Naftali Bennett al comienzo de la reunión semanal del Gabinete.
El Dr. Ran Balicer, jefe del panel asesor del gobierno sobre COVID-19, dijo a la radio pública de Kan de Israel que las nuevas medidas eran necesarias para la “niebla de guerra” que rodea a la nueva variante, y dijo que era “mejor actuar temprano y estrictamente”. para evitar su propagación.
El ministro de Salud holandés, Hugo de Jonge, dijo que ha pedido consejo al instituto de salud pública de su país sobre si se necesitan restricciones de viaje adicionales, pero dijo que quiere coordinarse con sus homólogos de la Unión Europea porque “creo que esos son realmente los pasos que tendremos que seguir. tomar juntos.”
Muchos países han restringido o prohibido los viajes desde varios países del sur de África, entre los más recientes Nueva Zelanda, Tailandia, Indonesia, Singapur, Sri Lanka, Maldivas y Arabia Saudita. Los lugares que ya habían impuesto restricciones incluyen Brasil, Canadá, la UE, Irán y los EE. UU. Esto va en contra del consejo de la Organización Mundial de la Salud, que advirtió contra cualquier reacción exagerada antes de que la variante se estudie a fondo.
El gobierno de Sudáfrica respondió con enojo a las prohibiciones de viaje, que dijo son “similares a castigar a Sudáfrica por su secuenciación genómica avanzada y la capacidad de detectar nuevas variantes más rápido”. Dijo que tratará de persuadir a los países que los impusieron para que reconsideren.
“Si bien respetamos el derecho de todos los países a tomar las medidas de precaución necesarias para proteger a sus ciudadanos, debemos recordar que esta pandemia requiere la colaboración y el intercambio de conocimientos”, dijo la ministra de Relaciones Internacionales y Cooperación, Naledi Pandor, en un comunicado. .
El principal experto en enfermedades infecciosas de Estados Unidos, el Dr. Anthony Fauci, dijo que no le sorprendería que la variante omicron ya estuviera en Estados Unidos, aunque aún no se ha detectado allí.
En Europa, gran parte de la cual ya ha estado luchando con un fuerte aumento de casos en las últimas semanas, los funcionarios también estaban en guardia.
El Reino Unido endureció el sábado las reglas sobre el uso de máscaras y las pruebas de las llegadas internacionales después de encontrar dos casos de omicron. España anunció que no admitirá visitantes británicos no vacunados a partir del 1 de diciembre.
Italia estaba revisando listas de pasajeros de aerolíneas que llegaron en las últimas dos semanas después de que un viajero de negocios que regresó de Mozambique y aterrizó en Roma el 11 de noviembre dio positivo por omicron. El principal funcionario de salud de la región de Lazio, Alessio D’Amato, dijo que “se han reforzado los controles en aeropuertos, puertos y estaciones de tren”.
El ministro de Salud francés, Olivier Veran, dijo que, si bien su país aún no tiene casos confirmados, “es probable que actualmente haya casos en circulación”.
Si bien aún no está claro cómo funcionan las vacunas existentes contra la variante omicron, Veran dijo que Francia no está cambiando su estrategia para combatir la última oleada de infecciones impulsada por la variante delta, que se centra en aumentar las vacunas y los refuerzos.
David Hui, un experto en medicina respiratoria y asesor del gobierno sobre la pandemia en Hong Kong, dijo que aunque no está claro si las vacunas actuales contra el coronavirus son efectivas contra la nueva variante, la tasa de vacunación de la ciudad debe aumentarse y las dosis de refuerzo deben implementarse como tan pronto como sea posible.
Dijo que las dos personas que dieron positivo a la variante omicron habían recibido la inyección de BioNTech-Pfizer y mostraban síntomas muy leves, como dolor de garganta.
“Las vacunas deberían funcionar, pero habría una reducción en la eficacia”, dijo.
Moulson informó desde Berlín. Zen Soo en Hong Kong, Adam Schreck en Bangkok y escritores de Associated Press de todo el mundo contribuyeron a este informe.
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