Horas más largas pero menos productivas: los australianos necesitan trabajar ‘más inteligente’, no más difícil, informa advierte

Australia enfrenta un problema de productividad urgente, con un nuevo informe que muestra que el país está paralizado a pesar de una “burbuja” temporal de mejora durante la pandemia Covid-19.

Los australianos han estado trabajando horas récord, lo que contribuyó a la caída de la productividad, según el informe de la Comisión de Productividad.

Según el informe, las horas adicionales realizadas por los trabajadores no han sido igualadas por la inversión empresarial en sistemas y tecnologías que les permitirían trabajar de manera eficiente, según el informe.

Para que los niveles de vida mejoren con el tiempo, tenía que haber más resultados del trabajo realizado, dijo el vicepresidente de la Comisión de Productividad, Alex Robson.

“La gente que tiene trabajo es obviamente una gran cosa. Puedes obtener más dinero si trabajas más tiempo, pero esa no es una receta de prosperidad a largo plazo”, dijo.

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El informe destacó la “burbuja” de productividad durante los años covid, en el que los cambios temporales en la economía condujeron a ganancias agudas en los primeros dos años de la pandemia, que se perdieron a fines de 2023.

Pero su principal preocupación fue el estancamiento de una década, impulsado por factores complejos ahora bajo una revisión posterior por la Comisión de Productividad.

Estos factores incluyeron desafíos para mejorar la eficiencia en las industrias de servicios, que ahora representan el 80 por ciento del PIB de Australia, así como las inversiones inferiores tanto en la tecnología como en las prácticas de gestión, y la carga de la regulación.

“En el año que acaba de desaparecer, la productividad multifactorial crecerá un 0.07 por ciento, que es solo un número risible. Realmente es un error de redondeo”, dijo el CEO de Australian Industry Group, Innes Willox, quien ha abogado durante mucho tiempo por el crecimiento de la productividad.

Willox dijo que las empresas no estaban haciendo inversiones que mejorarían la productividad debido a las condiciones económicas más amplias que enfrentaban todos los días, como impuestos, desregulación y cumplimiento.

Señaló la productividad en la construcción de viviendas y apartamentos, así como al sector de la atención, como los “reales reales” en crecimiento.

Sally McManus, secretaria del Consejo Australiano de sindicatos, dijo que las preocupaciones sobre la productividad estancada habían llevado a soluciones de “solución rápida”, incluida la casualidad de la fuerza laboral.

“Básicamente es golpear a los trabajadores en la cabeza e intentar culparnos e intentar decir ‘bueno, ver a los trabajadores de Australia, no eres lo suficientemente productivo’.

Nick Davis, del Instituto de Tecnología Humana de la Universidad de Tecnología de Sydney, dijo que el informe destacó que no puede confiar en cerrar o cerrar partes menos productivas de la economía.

En cambio, dijo, era necesario invertir en capital, y eso fue mucho más allá de nuevas computadoras portátiles, IA y servicios en la nube.

“Necesitamos asegurarnos de que a medida que los trabajadores tengan más experiencia, se trata de asegurarse de que los trabajadores realmente puedan usarlos, asegurarse de que estén bien gobernados y la forma en que trabajamos se rediseñe para obtener resultados de mejor calidad”, dijo.

Willox dijo que era crucial ampliar en lo que las empresas invirtieron.

“Estamos entrando en una nueva era de digitalización y descarbonización, y las empresas tendrán que invertir más en su gente para mejorarlos”.

La Comisión de Productividad ha comenzado cinco consultas en todos los sectores, incluida la economía del cuidado, la tecnología, las habilidades de la fuerza laboral y el cero neto, para buscar soluciones políticas.

Los hallazgos deben presentarse a finales de este año.

Sector de atención en el centro de atención

La economía del cuidado es un caso particularmente complejo.

Los datos de la Comisión de Productividad mostraron una disminución en la productividad laboral entre los trabajadores de la atención, contribuyendo significativamente (18 por ciento) a la caída general.

Pero Robson dijo que medir la producción en el sector de la atención fue “difícil” y “engañoso” utilizando métodos convencionales.

Atribuyó el arrastre estadístico en parte al rápido aumento en el empleo y las horas en el sector, lo que significa “muchos trabajadores más nuevos que podrían tener menos experiencia”, bajó temporalmente la producción por trabajador como aprendieron en el trabajo.

Willox dijo que la disminución de la productividad en el sector de la atención enfatizó la necesidad de “pensar más inteligente muy rápidamente” a medida que creció su peso en la economía, particularmente a través de la inversión en el esquema de seguro nacional de discapacidad.

La Sra. McManus, sin embargo, cuestionó toda la noción de productividad en la economía del cuidado y la capacidad de los economistas para medirla.

Ella dijo que las medidas que mostraron una caída en la productividad, como las proporciones obligatorias de los pacientes, ignoraron el hecho de que estos cambios condujeron a “mejores resultados humanos” que fueron “mucho más valiosos” que las cifras de productividad estadística, incluida la mejor atención para las personas enfermas, los pañales cambiaron en la atención mayor y la medicación a tiempo.