Los hospitales en los EE. UU. están más llenos ahora que durante la pandemia, y no es por el covid.
Los datos oficiales muestran que el 80 por ciento de las camas en todo el país están actualmente ocupadas, un nivel que no se alcanza desde el pico de la oleada de covid en enero de 2022, cuando ocho de cada 10 camas también estaban ocupadas, principalmente debido a la variante Omicron.
Esta vez, sin embargo, la gripe y el virus respiratorio sincitial (RSV) están ejerciendo presión sobre los hospitales, con grandes porciones de camas ocupadas por pacientes con infecciones estacionales, según datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
Las restricciones de covid marginaron en gran medida a esos virus durante más de dos años y privaron a los estadounidenses de una exposición vital a los gérmenes que fortalecen sus sistemas inmunológicos, lo que hace que las nuevas oleadas sean más mortales de lo habitual.
Combinados con Covid, los virus han creado una tripledemia. Los funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) incluso recomendaron a los estadounidenses que se enmascararan para evitar la propagación de enfermedades que no son de Covid a principios de esta semana.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron 32,733 casos confirmados de gripe durante la semana que terminó el 26 de noviembre, un nuevo récord para esta temporada de virus.
A principios de esta semana, los funcionarios de los CDC anunciaron que se habían confirmado 9 millones de casos de gripe, 7800 hospitalizaciones y 4500 muertes causadas por el virus anual.
Esta temporada de gripe ya es la peor registrada desde la pandemia de gripe porcina de 2009.
El CDC dijo que hubo 32,733 infecciones la semana pasada, frente a solo 8,911 la semana anterior.
Los hospitales concentrados principalmente a lo largo de las costas este y oeste de los EE. UU. son los que más sufren, informa el HHS.
Rhode Island, el estado más pequeño de Estados Unidos con solo 10 hospitales, tiene una capacidad total del 93 por ciento.
En otros siete estados, la ocupación hospitalaria general supera el 85 por ciento: Washington (89 por ciento de las camas de hospital ocupadas), New Hampshire (88 por ciento), Massachusetts (88 por ciento), Minnesota (87 por ciento), Georgia (87 por ciento), Montana ( 87 por ciento) y Virginia Occidental (86 por ciento).
Wyoming (46 por ciento) es el único estado donde más de la mitad de las camas de hospital están disponibles.
La gripe y el RSV son más peligrosos para los niños y los ancianos.
El lunes, la directora de los CDC, Rochelle Walensky, dijo que los niños representaron 14 muertes por influenza en los EE. UU. hasta el momento, y la mayoría de los ancianos fueron los que más sufrieron.
No está claro cuántos han muerto de RSV esta temporada, pero los CDC informan que entre 300 y 500 niños mueren por el virus cada año.
Las cifras de casos confirmados de virus respiratorios anuales suelen ser graves subestimaciones.
La gran mayoría de las personas que se enferman manejarán los síntomas por su cuenta en casa sin buscar atención médica. Esto significa que nunca se incluyen en las cuentas oficiales.
El CDC informa que una de cada cuatro pruebas para la gripe y los hospitales y centros de salud de todo Estados Unidos están dando positivo, lo que indica que hay millones de casos que pasan desapercibidos.
En su actualización de datos más reciente durante el fin de semana, los CDC enumeraron 44 estados con niveles “muy altos” de transmisión de la gripe.
El CDC determina la clasificación de cada estado al combinar las cifras de infección, la tasa de pruebas positivas y las hospitalizaciones relacionadas con la gripe.
Entre los 44 estados más afectados, 11 tienen el nivel de circulación de gripe más alto posible, destacándose entre los demás.
Los 11 estados de EE. UU. incluyen: California, Colorado, Kentucky, Nebraska, Nuevo México, Ohio, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia y Washington.
Un total de 44 estados de EE. UU. están registrando niveles “muy altos” de transmisión de influenza, según los CDC, y 11 de esos estados registran la clasificación más alta (púrpura)
Existe la esperanza de que el RSV, a diferencia de la gripe que continúa propagándose, ya se esté agotando.
Estados Unidos registró 16.691 casos nuevos durante la semana que finalizó el 19 de noviembre, una caída con respecto a los 18.991 registrados la semana anterior.
La positividad de la prueba también está cayendo. Durante la semana que finalizó el 26 de noviembre, solo el 12,5 por ciento de las pruebas PCR para RSV dieron positivo.
Una semana antes, la participación fue del 16,5 por ciento, que también fue una caída desde el máximo del 19,1 por ciento registrado durante la semana que terminó el 12 de noviembre.
El Dr. Walensky agregó el lunes que partes del país estaban viendo una disminución del RSV o comenzaban a disminuir después de un comienzo difícil de la temporada.
El propio covid sigue siendo una amenaza también, aunque no tanto como durante los dos inviernos anteriores.
Estados Unidos registra 59.924 casos diarios. Si bien este es un aumento del 37 por ciento en las últimas dos semanas, se ve eclipsado por las más de 100,000 infecciones diarias sufridas por los estadounidenses en esta época el año pasado.
Las muertes por covid también se han estabilizado, con Estados Unidos registrando 250 por día.
El gráfico muestra: Síntomas comunes (marca verde), ocasionales (círculo naranja) y nunca (cruz roja) del resfriado común, fiebre del heno y Covid