BERLÍN (AP) — El principal conglomerado petrolero de Hungría dijo el miércoles que pagaría una factura pendiente adeudada por el operador del oleoducto de Rusia a las autoridades ucranianas, allanando el camino para que se reanuden las entregas de petróleo ruso a tres países de Europa Central.
Los analistas describieron el acuerdo financiero como un efecto boomerang inesperado de las sanciones impuestas a Moscú.
El conglomerado MOL Group, administrador del brazo húngaro del oleoducto Druzhba, o Amistad, dijo el miércoles que había “transferido la tarifa adeudada por el uso de la sección ucraniana del oleoducto”.
Ucrania se comprometió a reanudar las entregas de crudo ruso a los tres países, Hungría, Eslovaquia y República Checa, “en cuestión de días”, dijo MOL.
Las autoridades de esos tres países dijeron el martes que las entregas de petróleo ruso desde el oleoducto se detuvieron la semana pasada por problemas bancarios “técnicos” relacionados con las sanciones que Europa había impuesto a Rusia para castigarla por invadir Ucrania en febrero.
“Esto parece ser solo otro ejemplo del ‘fuego amigo’ de las sanciones que dañará a algunos países europeos, en este caso Hungría”, dijo en un correo electrónico Vitaly Yermakov, investigador principal de Oxford Energy. “Sancionar la actividad económica es un arma contundente que puede tener consecuencias no deseadas”.
Liderados por el primer ministro húngaro, Viktor Orban, los tres países habían presionado para que el petróleo entregado por oleoducto, a diferencia de los petroleros, estuviera exento de una decisión de la Unión Europea de comenzar a prohibir las importaciones de petróleo ruso a finales de este año.
Los tres dependen en gran medida del petróleo ruso para impulsar sus economías, pero ninguno más que Hungría. MOL, que es una de las empresas más grandes y rentables del país, anunció en abril que pagaría dividendos por $652 millones a los accionistas.
El partido Fidesz de Orban obtuvo una victoria aplastante en las elecciones de abril con la promesa de que, gracias a la energía barata de Rusia, los precios del gas y los servicios públicos no se dispararían como en otras partes de Europa. Pero este mes, el gobierno de Orban se vio obligado a desechar un tope en el precio de la energía para los hogares de mayor uso, ya que el precio de la energía ha seguido subiendo.
Hungría, junto con Eslovaquia y la República Checa, se encuentran al final del brazo sur del oleoducto Druzhba. Yermakov dijo que no tenían alternativas viables al petróleo ruso a corto plazo.
Alemania y Polonia, en el extremo norte del oleoducto, dejaron de comprar crudo ruso y, en cambio, comenzaron a comprarlo a otros proveedores y a enviarlo a puertos en sus costas del norte.
Un petrolero que transportaba un cargamento de crudo agrio estadounidense, que es similar en grado al petróleo ruso entregado a través del oleoducto Druzhba, llegó al puerto alemán de Rostock la semana pasada, informó Reuters, citando datos de analistas y seguimiento de buques.
Un oleoducto conecta la terminal petrolera de Rostock en el Mar Báltico con las dos refinerías principales en el este de Alemania, la refinería PCK en Schwedt y Leuna, las cuales dependían de Rusia para las entregas hasta el comienzo de la guerra.
Benjamín Novak contribuyó con reportajes desde Budapest.