IBM anunció el viernes un acuerdo con Francisco Partners, con sede en el Área de la Bahía, para vender activos de análisis y datos de atención médica de su negocio Watson Health.
POR QUÉ ES IMPORTANTE
Las compañías involucradas no revelaron los términos financieros del acuerdo, pero Bloomberg informa que el precio fue de más de mil millones de dólares. Las partes dicen que esperan cerrar la venta en el segundo trimestre de 2022.
Con la adquisición, Francisco Partners adquirirá conjuntos de datos y productos tecnológicos “extensos y diversos” acumulados y construidos por IBM y sus diversas adquisiciones de atención médica a lo largo de los años, como Clinical Development, Health Insights, MarketScan, Micromedex, Social Program Management y otros servicios de imágenes y herramientas de radiología.
El acuerdo creará una nueva empresa independiente que continuará sirviendo a proveedores existentes, imágenes, ciencias de la vida, pagadores y otros clientes de atención médica, según IBM y Francisco Partners.
Con más de $ 30 mil millones en activos y una lista de inversiones de dos décadas en cientos de empresas de tecnología, las inversiones actuales y pasadas de la firma de capital privado en el sector de la salud digital incluyen firmas como Availity, Capsule, GoodRx, Trellis y Zocdoc.
“Asociarse con corporaciones para ejecutar separaciones divisionales ha sido un enfoque central de Francisco Partners”, dijo Justin Chen, director de Francisco Partners, en un comunicado. “Esperamos apoyar a los talentosos empleados y al equipo de gestión, ayudar a la empresa independiente a centrarse en las oportunidades de crecimiento para desarrollar todo su potencial y ofrecer un mayor valor a los clientes y socios”.
LA TENDENCIA MÁS GRANDE
Al igual que otra adquisición reciente, este acuerdo no es exactamente una sorpresa. La discusión sobre los contornos generales de cómo podría ser una venta de este tipo había estado circulando este mes y, de hecho, desde principios del año pasado. (Mientras tanto, una posible fusión Oracle-Cerner se planteó por primera vez en 2008).
Sin embargo, a diferencia de la gran compra de Oracle, esta, que, como esperaba IBM, encontró un postor ganador en enero, aparentemente por el precio que buscaba, se trata más de salir del espacio de la atención médica que de profundizar más.
Watson fue objeto de mucha expectación inicial, por supuesto, con no pocas grandes promesas sobre su potencial para el soporte de decisiones clínicas habilitado por IA. Y durante la última década, IBM ha gastado miles de millones en adquirir negocios (Merge Healthcare, Phytel, Explorsys, Truven Health Analytics y otros) para desarrollar la cartera de Watson Health.
Pero los desafíos con Watson han sido bien documentados.
“El objetivo habría sido aplicar las herramientas de inteligencia artificial de IBM para obtener información avanzada, pero IBM evidentemente no pudo hacer realidad esa visión”, dijo el analista Paddy Padmanabhan, fundador y director ejecutivo de Damo Consulting, en un comunicado enviado a Noticias de TI para el cuidado de la salud.
“La decisión de IBM de vender sus activos de datos es una indicación de que no basta con tener los datos”, dijo. “La aplicación de análisis avanzados en los datos para generar conocimientos que pueden marcar la diferencia en las aplicaciones del mundo real es donde reside el verdadero valor”.
Y ahora depende de Francisco Partners encontrar la rentabilidad de esos conjuntos de datos y herramientas de análisis.
Mientras tanto, IBM ha estado señalando en voz alta su intención de cambiar el enfoque hacia lo que ve como una “oportunidad de nube híbrida de $ 1 billón”, en palabras del CEO Arvind Krishna. Y ha respaldado ese objetivo con acuerdos como la adquisición de Red Hat por $34 mil millones en 2018.
Krishna prometió “un enfoque maníaco en nuestra plataforma de nube híbrida abierta y capacidades de inteligencia artificial” y prometió que “día a día, producto a producto, proyecto a proyecto, estamos dedicados a ayudar a nuestros clientes a desbloquear el inmenso valor que esto representa”.
Agregar mil millones de dólares más o menos al balance general y liberar otros activos que no han estado pagando dividendos en el espacio de la atención médica parece ser el siguiente paso en la búsqueda de este objetivo.
“El espacio de la IA también ha estado evolucionando y los líderes de la industria han invertido en aprovechar los datos y generar conocimientos de formas nuevas e innovadoras, especialmente con modelos basados en la nube”, dijo Padmanabhan. “Vender los activos de datos esencialmente significa el final del experimento de Watson Health. Sin embargo, puede permitir que IBM como organización se reenfoque y desarrolle un nuevo enfoque para la atención médica”.
EN EL REGISTRO
“El acuerdo de hoy con Francisco Partners es claramente el próximo paso a medida que IBM se enfoca aún más en nuestra estrategia de inteligencia artificial y nube híbrida basada en plataforma”, dijo Tom Rosamilia, vicepresidente senior de IBM Software.
“IBM sigue comprometida con Watson, nuestro negocio de IA más amplio, y con los clientes y socios a los que apoyamos en TI para el cuidado de la salud”, agregó. “A través de esta transacción, Francisco Partners adquiere activos de datos y análisis que se beneficiarán de la inversión mejorada y la experiencia de una cartera centrada en la industria de la salud”.
.: @MikeMiliardHITN
Envíe un correo electrónico al escritor: [email protected]
Healthcare IT News es una publicación de HIMSS.