Gobernador de Illinois JB Pritzker firmado Uno de los planes de energía limpia a nivel estatal más ambiciosos de la nación se convirtió en ley el miércoles.
“Después de años de debate y discusión, la ciencia ha prevalecido y estamos trazando un nuevo futuro que trabaja para mitigar los impactos del cambio climático aquí en Illinois”, dijo Pritzker en un comunicado.
La Ley de Clima y Empleos Equitativos, o SB 2408, pone a Illinois en camino hacia un sector de energía libre de carbono para 2045 y energía 100% limpia para 2050. Incluye disposiciones de equidad y transporte eléctrico, responsabiliza a las empresas de servicios públicos y aumenta la financiación para las energías renovables. La legislación convierte a Illinois en el primer estado del medio oeste en exigir un futuro libre de carbono, uniéndose a California, Hawái, Nuevo México, Nueva York, Virginia y Washington.
Jeff Deyette, director de política estatal y análisis del programa de Clima y Energía de la Unión de Científicos Preocupados, dijo que el proyecto de ley es único porque va más allá de los objetivos de energía limpia al centrar a las comunidades y a las personas de una manera que los compromisos de otros estados no han hecho. .
“Esto podría servir como catalizador para el Congreso, para mostrar que hay una urgencia aquí para actuar”, dijo Deyette. “Lo que Illinois ha demostrado es que las diversas partes interesadas pueden unirse”. Añadió que Illinois es el primer estado importante productor de carbón de la nación que se compromete con un futuro libre de carbono.
La nueva ley exige el cierre de todas las plantas de combustibles fósiles del estado para 2045, aumenta cinco veces la financiación solar comunitaria y amplía los programas de eficiencia energética, especialmente en comunidades desfavorecidas. Se invertirán más de $ 115 millones en la financiación de centros de trabajo, desarrollo profesional y apoyo para propietarios de pequeñas empresas en comunidades de justicia ambiental. Otros $ 78 millones se destinarán al transporte eléctrico dirigido a comunidades desfavorecidas, como reembolsos para vehículos eléctricos e infraestructura de carga.
“Me alegré mucho de que pudiéramos [agree to] cerrar todas las plantas de carbón y gas natural para el 2045 ”, dijo Jennifer Walling, directora ejecutiva del Consejo Ambiental de Illinois.
Los defensores dicen que si bien querían aún más dinero para el trabajo de equidad en la ley final, lo que Illinois aprobó todavía tiene las disposiciones de equidad de energía limpia más ambiciosas del país.
“La cantidad de programas de equidad que hay aquí es muy importante”, dijo Walling a Grist. La ley incluye programas como incubadoras de contratistas para ayudar a capacitar a los trabajadores de color, así como servicios integrales para abordar las barreras al empleo como el cuidado de niños y el transporte.
“Es realmente su naturaleza holística lo que lo hace tan líder en la nación como es”, dijo Christie Hicks, asesora principal sobre mercados de energía y regulación de servicios públicos del Fondo de Defensa Ambiental. “El Medio Oeste ha sido ignorado como un lugar donde el clima y el progreso de la energía limpia son una prioridad principal, pero lo son”.
Illinois estuvo cerca de aprobar una versión anterior de una nueva ley de energía limpia durante su última sesión legislativa que terminó en mayo, pero un debate de último minuto sobre si cerrar o no la planta de carbón de Prairie State descarriló el acuerdo sobre el proyecto de ley. Prairie State es uno de los 10 mayores emisores industriales de dióxido de carbono en los Estados Unidos. En el proyecto de ley aprobado por los legisladores estatales a principios de esta semana y promulgado por el gobernador Pritzker, Prairie State deberá reducir sus emisiones en un 45 por ciento para 2038 y cerrar por completo para 2045.
Otro tema de debate candente durante la última sesión fueron los subsidios para las plantas de energía nuclear propiedad de la empresa de servicios públicos Exelon, con sede en Illinois. Exelon había amenazado con cerrar algunas de las plantas si no recibían subsidios, lo que habría amenazado los objetivos de la línea de tiempo de energía limpia de Pritzker. En la Ley de Clima y Empleos Equitativos, Exelon recibirá $ 700 millones durante los próximos cinco años para mantener abiertas tres plantas nucleares. Los subsidios recaerán sobre los clientes, agregando un estimado de $ 2 a $ 15 a sus facturas de energía mensuales, según estimaciones realizadas por demócratas en el extremo inferior y estimaciones en el extremo superior realizadas por AARP Illinois.
Los opositores al proyecto de ley han expresado su preocupación por los aumentos de tarifas a los clientes, incluido el senador estatal Steve McClure, quien dijo en un comunicado que el proyecto de ley es el aumento de tarifas más grande en la historia de Illinois y reduciría la estabilidad de la red eléctrica, además de quitarle derechos de propiedad para los terratenientes.
El representante Mike Murphy estaba igualmente preocupado por el aumento de las tarifas para los residentes de la ciudad de Springfield, debido al cierre requerido por la ley de la planta de carbón municipal de Springfield.
JC Kibbey, un defensor de la energía limpia para el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, dijo que espera que la nueva ley de Illinois inspire a otros estados del Medio Oeste a aprobar sus propios proyectos de ley de energía limpia. “Los impactos del cambio climático nos están perjudicando en todas partes”, dijo Kibbey. “El Medio Oeste se está calentando más rápido incluso que el resto del país y estamos sintiendo los impactos aquí en forma de inundaciones, sequías y olas de calor”.
Añadió: “Espero que demuestre que el cambio climático y la energía limpia son cuestiones importantes, políticamente destacadas y ganadoras en el Medio Oeste”.