Kyiv, Ucrania (AP) — Las fuerzas rusas atacaron el viernes los últimos bastiones ucranianos en una provincia del este de Ucrania controlada por los separatistas, incluida una ciudad donde las autoridades dijeron que 1.500 personas han muerto y el 60% de los edificios residenciales han sido destruidos desde el comienzo de la guerra. .
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania advirtió que sin una nueva inyección de armas extranjeras, las fuerzas ucranianas no podrían impedir que Rusia tome Sievierodonetsk y la cercana Lysychansk, lugares que son cruciales para el objetivo de Rusia de capturar toda la región industrial de Donbas de Ucrania.
Las ciudades son las últimas áreas bajo control ucraniano en Luhansk, una de las dos provincias que componen la región. Las fuerzas rusas han hecho avances lentos pero persistentes mientras bombardeaban y buscaban rodear Lysychansk y Sievierodonetsk.
“Los rusos están golpeando los barrios residenciales sin descanso”, escribió el gobernador regional Serhiy Haidai en una publicación de Telegram el viernes. “Los residentes de Sievierodonetsk han olvidado cuándo fue la última vez que hubo silencio en la ciudad durante al menos media hora”.
Los bombardeos rusos mataron a cuatro personas en la ciudad en las últimas 24 horas, dijo.
El alcalde Oleksandr Stryuk dijo el jueves por la noche que al menos 1.500 personas han sido asesinadas en Sievierodonetsk desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero. Aproximadamente 12.000 a 13.000 permanecen en la ciudad, por debajo de la población de antes de la guerra de alrededor de 100.000, y el 60% de las viviendas residenciales. los edificios han sido destruidos, dijo.
Stryuk dijo que un grupo ruso de reconocimiento y sabotaje ingresó a un hotel de la ciudad y que la carretera principal entre la vecina Lysychansk y la ciudad de Bakhmut al suroeste permanece abierta, pero viajar es peligroso. Dijo que solo 12 personas pudieron ser evacuadas el jueves.
En Donetsk, la otra provincia de la región de Donbas, los rebeldes respaldados por Rusia afirmaron el viernes haber tomado el control de Lyman, un gran centro ferroviario al norte de otras dos ciudades clave que permanecían bajo control ucraniano. No hubo confirmación inmediata de los funcionarios ucranianos.
Con las esperanzas de Ucrania de detener el avance ruso desvaneciéndose, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, suplicó a las naciones occidentales que proporcionaran a su país más armas para que sus defensores estuvieran equipados para “hacer retroceder (a las fuerzas rusas)”.
“Necesitamos armas pesadas. La única posición en la que Rusia es mejor que nosotros es en la cantidad de armas pesadas que tienen. Sin artillería, sin múltiples sistemas de lanzamiento de cohetes, no podremos hacerlos retroceder”, dijo Kuleba en un video publicado en Twitter el jueves por la noche.
Dijo que la situación en el este era “incluso peor de lo que dice la gente. … Si realmente te preocupas por Ucrania, armas, armas y armas otra vez”.
En su discurso nocturno a la nación, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, tuvo algunas palabras duras para la Unión Europea, que no ha acordado una sexta ronda de sanciones que incluya un embargo sobre el petróleo ruso.
“Por supuesto, estoy agradecido con nuestros amigos que están promoviendo nuevas sanciones”, dijo el líder ucraniano. “¿Pero de dónde sacaron tanto poder los que bloquean el sexto paquete? ¿Por qué todavía se les permite tener tanto poder, incluso en los procedimientos intraeuropeos?
Zelenskyy también habló sin rodeos sobre lo que está en juego en la batalla por el este de Ucrania.
“La presión sobre Rusia es literalmente una cuestión de salvar vidas”, dijo. “Y cada día de retraso, debilidad, varias disputas o propuestas para ‘apaciguar’ al agresor a expensas de la víctima, son nuevos ucranianos asesinados. Y nuevas amenazas para todos en nuestro continente”.
Moscú presionó a Occidente el jueves para que levante las sanciones ya impuestas por la guerra, buscando echar la culpa de una creciente crisis alimentaria mundial que se ha visto agravada por la incapacidad de Kyiv para enviar millones de toneladas de granos y otros productos agrícolas mientras estaba bajo ataque.
Gran Bretaña acusó de inmediato a Rusia de “intentar rescatar al mundo”, insistiendo en que no habría un alivio de las sanciones, y un alto diplomático estadounidense criticó la “pura barbarie, la crueldad sádica y la anarquía” de la invasión.
Becatoros informó desde Kramatorsk, Ucrania. Los periodistas de Associated Press Andrés Rosa en Kharkiv, Ucrania, y Lolita C. Baldor en Washington contribuyeron.
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