YAKARTA, Indonesia – Hace apenas dos meses, Indonesia acudía en ayuda de la India con miles de tanques de oxígeno.
Un envío de más de 1.000 cilindros de oxígeno, concentradores, ventiladores y otros dispositivos de salud llegó desde Singapur el viernes, seguido de otros 1.000 ventiladores de Australia, dijo Luhut Binsar Pandjaitan, ministro del gobierno a cargo de la respuesta a la pandemia de Indonesia.
Además de esas donaciones, Indonesia planea comprar 36.000 toneladas de oxígeno y 10.000 concentradores, dispositivos que generan oxígeno, del vecino Singapur, dijo Pandjaitan.
Dijo que está en contacto con China y otras posibles fuentes de oxígeno. Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos también han ofrecido ayuda.
“Reconocemos la difícil situación en la que se encuentra Indonesia actualmente con un aumento de casos de COVID”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki. Además de enviar vacunas, Estados Unidos está trabajando para aumentar la asistencia para los esfuerzos más amplios de respuesta al COVID-19 de Indonesia, dijo, sin dar más detalles.
En general, Indonesia, el cuarto país más poblado del mundo, ha reportado más de 2.4 millones de infecciones y 64,631 muertes por COVID-19. En general, se cree que esas cifras son un recuento muy inferior debido a la escasez de pruebas y las malas medidas de seguimiento. Indonesia informó el miércoles el número más alto de 1.040 muertes y casi 39.000 casos confirmados el jueves y viernes.
Los hospitales están abarrotados, con un número creciente de enfermos que mueren aislados en sus hogares o mientras esperan recibir atención de emergencia.
En Java, la isla más poblada de Indonesia, los hospitales comenzaron a establecer unidades de cuidados intensivos improvisados a mediados de junio. Muchos pacientes esperan días para ser admitidos. Los tanques de oxígeno se colocaron en las aceras para aquellos que tuvieron la suerte de conseguirlos, mientras que a otros se les ha dicho que tienen que encontrar los suyos propios.
Las salas de emergencia de un hospital público en la ciudad de Bandung cerraron a principios de esta semana después de quedarse sin oxígeno en medio de compras de pánico impulsadas por las crecientes infecciones en la capital provincial de Java Occidental, dijo Yaya Mulyana, vicealcalde de la ciudad.
“La gente, presa del pánico, compró tanques de oxígeno a pesar de que todavía no los necesitaban”, dijo Mulyana. “Eso ha provocado que se agoten los suministros de oxígeno”.
En un hospital de Yogyakarta, en el centro de Java, 63 pacientes con COVID-19 murieron en un día, 33 de ellos durante una interrupción del suministro central de oxígeno líquido, aunque el hospital había cambiado a cilindros de oxígeno, dijo el portavoz Banu Hermawan.
Indonesia donó 3.400 cilindros y concentradores de oxígeno a la India cuando un brote brutal devastó el país. A medida que aumentaban sus propios casos, Yakarta canceló un plan para enviar otros 2.000 concentradores de oxígeno a la India a fines de junio.
La necesidad diaria de oxígeno ha alcanzado las 1.928 toneladas diarias. La capacidad de producción total disponible del país es de 2.262 toneladas por día, según datos del gobierno.
“Pedí que el 100% del oxígeno se destinara primero a fines médicos, lo que significa que todas las asignaciones industriales deben transferirse a servicios médicos”, dijo Pandjaitan, el ministro de gobierno. “Estamos compitiendo contra el tiempo, tenemos que trabajar rápido”.
Dada la rápida propagación de la variante delta altamente infecciosa, advirtió que Indonesia podría enfrentar el peor de los casos con 50.000 casos al día. Las próximas dos semanas serán críticas, dijo.
El Ministerio de Industria respondió emitiendo un decreto para que todos los suministros de oxígeno se envíen a hospitales llenos de pacientes con coronavirus y pidió a los actores de la industria que cooperen.
El oxígeno se utiliza en la fabricación de muchos productos, incluidos textiles, plásticos y vehículos. Las refinerías de petróleo, los fabricantes de productos químicos y los fabricantes de acero también lo utilizan. Pero los líderes de la industria han apoyado los esfuerzos del gobierno para maximizar los suministros para los hospitales.
El gobierno ha redirigido los suministros de oxígeno de las plantas industriales en Morowali en el centro de Sulawesi, Balikpapan en la isla de Borneo y Belawan y Batam en las islas de Sumatra, dijo Pandjaitan. Las industrias de oxígeno más pequeñas también se han dirigido a producir oxígeno farmacéutico.
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