El informe llega un año después de que la pandemia arrojara a la economía estadounidense en picada.
El mercado laboral recuperó alrededor de 12 millones de los 22 millones de empleos perdidos en los primeros dos meses de la pandemia en octubre. Pero el ritmo de la recuperación se había desacelerado drásticamente para entonces, y se agitó lentamente durante el invierno a medida que el virus avanzaba durante las vacaciones y el Año Nuevo.
Los datos de marzo, que muestran la mayor cantidad de empleos agregados desde agosto y el tercer mes consecutivo de crecimiento, pueden indicar un punto de inflexión. La encuesta se realizó la semana del 12 de marzo, la misma semana en que el presidente Biden promulgó el paquete de estímulo aprobado por las mayorías demócratas en la Cámara y el Senado.
Biden elogió el informe y señaló que el paquete de estímulo de 1,9 billones de dólares que promulgó el mes pasado no se había puesto en marcha del todo. “Se acerca la oportunidad y, por fin, hay esperanza para tantas familias. El crédito por este progreso no me pertenece a mí, sino al pueblo estadounidense “.
Pero los programas de estímulo son temporales y la economía necesita una solución a largo plazo para la creación de empleos, dijo Biden, señalando la propuesta de infraestructura y empleos de más de 2 billones de dólares que la Casa Blanca dio a conocer a principios de esta semana. “El progreso por el que hemos trabajado tan duro se puede revertir”, dijo. (editado)
“Este es un informe maravilloso. Ojalá tengamos muchos meses más por delante ”, dijo Nick Bunker, director de investigación económica de Indeed, un servicio de listado de trabajos. “Es fantástico ver el gran repunte de las ganancias laborales”.
Estos datos también mostraron una inversión de una tendencia preocupante para los economistas: las mujeres expulsaron de la fuerza laboral por el impacto desproporcionado de las restricciones pandémicas en las industrias dominadas por mujeres y la falta de escuelas y opciones adecuadas de cuidado infantil.
En marzo, 492.000 mujeres volvieron a ingresar a la fuerza laboral cuando las escuelas volvieron a abrir para el aprendizaje en persona, mientras que 144.000 hombres lo abandonaron, lo que eleva la cantidad de hombres y mujeres que han dejado la fuerza laboral en proporciones aproximadamente iguales, según datos del Departamento de Trabajo.
En febrero, alrededor del 56 por ciento de las personas que habían dejado la fuerza laboral durante el último año eran mujeres. Ahora, las mujeres representan menos de la mitad de los trabajadores desplazados. Si esa tendencia continúa, podría calmar las preocupaciones de que las mujeres no regresarían a la fuerza laboral, lo que ralentizaría el ritmo de la recuperación económica.
“Es el comienzo del fin de la cesión de ella”, dijo Diane Swonk, economista en jefe de Grant Thornton. “En el momento en que las escuelas volvieron a abrir y los trabajos estaban allí, volvieron”.
El aumento fue impulsado por las ganancias en industrias que han estado entre las más afectadas por la pandemia.
Los sectores del ocio y la hostelería agregaron 280.000 puestos de trabajo el mes pasado, a medida que las restricciones al coronavirus disminuyeron en todo el país. La mayor parte de ese aumento, unos 176.000 puestos de trabajo, provino de contrataciones en restaurantes, bares y otros establecimientos de servicio de comidas. Las instalaciones de arte, entretenimiento y recreación ganaron 64,000 empleos y los hoteles ganaron alrededor de 40,000.
El sector todavía se queda a unos 3 millones de puestos de trabajo por debajo de donde estaba antes de la pandemia.
En otros lugares, el empleo aumentó 126.000 en la educación pública a nivel estatal y local, y 64.000 en la educación privada. La construcción agregó 110.000 puestos de trabajo después de reportar una caída decepcionante en febrero.
El transporte y el almacenamiento agregaron 48,000 puestos de trabajo, y el comercio minorista agregó 23,000 puestos de trabajo, impulsados por crecimiento en tiendas de ropa, distribuidores de vehículos de motor y repuestos, y tiendas de muebles y artículos para el hogar.
A pesar de las mejoras, las minorías, que también han sufrido de manera desproporcionada durante la pandemia, siguen rezagadas. La tasa de desempleo para los negros se mantuvo relativamente sin cambios en el 9,6 por ciento en marzo y bajó para los latinos a alrededor del 7,9 por ciento. Para los blancos, fue del 5,4 por ciento.
Queda mucho trabajo por hacer antes de que la economía recupere su fortaleza anterior a la pandemia. Todavía hay alrededor de 8.5 millones de empleos menos ahora, que en febrero de 2020, y eso no incluye el crecimiento en el mercado laboral que probablemente habría ocurrido durante el último año en circunstancias normales.
Al ritmo actual de crecimiento del empleo, se necesitaría hasta junio de 2022 para devolver la economía a donde habría estado si no hubiera ocurrido la pandemia, dijo Bunker.
Y algunos economistas advierten que la tasa de desempleo es engañosamente baja, y señalan que los casi 4 millones de personas que dejaron la fuerza laboral en el último año no están incluidos en el cálculo.