Hace más de una década, LeBron James provocó un cambio radical en el panorama de la NBA en los próximos años y lo hizo con solo unas pocas palabras.
“Voy a llevar mi talento a South Beach”, dijo, marcando el comienzo de lo que ahora es la era del empoderamiento del jugador.
Un actual gerente general de la NBA lo calificó como “lo peor que le ha pasado a los deportes profesionales en todos los niveles” en una entrevista con El neoyorquino este año.
Sin embargo, esa perspectiva ignora el impacto abrumadoramente positivo del movimiento, que ha dado a los jugadores negros de la NBA una voz más amplia en la liga.
James describió la conferencia de prensa televisada que anunció su mudanza de Cleveland a Miami como un momento crucial en el movimiento de empoderamiento del jugador.
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“Estoy feliz de haber podido caer en la espada para que el resto de estos atletas, hombres y mujeres, puedan sentirse empoderados”, dijo. El neoyorquino.
Si bien James pudo haber sido la cara pública del movimiento, detrás de escena había otro hombre en el corazón de él: la misma figura clave que ahora tiene la clave de la saga comercial de Ben Simmons.
Desde que conoció a James en 2002 en el aeropuerto de Akron-Canton, Rich Paul se ha establecido como uno de los hombres más poderosos de la liga.
En ese momento, Paul tenía solo 21 años.
Ahora es el jefe de Klutch Sports Group y ha construido un imperio, negociando casi $ 2 mil millones ($ A2.7 mil millones) en acuerdos para sus clientes.
James es el nombre más importante en una larga lista de jugadores dirigidos por Klutch, incluidos Anthony Davis, Trae Young y Simmons.
El jugador de 25 años quiere salir de Filadelfia y los Sixers tampoco ven un futuro con Simmons; sin embargo, ninguna de las partes ha llegado a un acuerdo.
Ninguno parece tener ninguna influencia en esta situación, pero en Paul, Simmons tiene el agente más poderoso del deporte.
Explica por qué el mismo Simmons que dejó pasar una volcada abierta contra los Atlanta Hawks se siente lo suficientemente seguro como para no presentarse al campo de entrenamiento.
Tomemos a Simmons supuestamente solicitando que lo intercambien a uno de los tres equipos de California, eso es “no es una coincidencia” como El timbre Rob Mahoney explicó.
“La influencia es real”, dijo en ‘The Ringer NBA Show’.
“Estamos hablando de que Ben Simmons quiere ir a los tres equipos de California. No es una coincidencia que los Lakers tengan vínculos considerables con Klutch, Eric Bledsoe ahora es Clipper, tienes a Draymond, creo que Moses Moody está representado por Klutch en los Warriors.
“Esos son equipos con relaciones establecidas con esa agencia”.
Con Paul a su lado, Simmons puede retener a los Sixers como rehenes hasta que obtenga lo que quiere.
“Es absolutamente implacable en conseguir a sus jugadores lo que quieren, y utilizará todos los medios a su alcance para lograrlo”, dijo un gerente general de la NBA. El neoyorquino de Paul.
Eso incluye usar al cliente actual Tyrese Maxey como peón en su juego de ajedrez con los Sixers, según el reportero de la NBA Jason Dumas.
Dumas afirmó que Paul quería a Maxey fuera de Filadelfia y que el joven de 20 años sería retirado de los eventos comunitarios para dejar claro su punto.
Más tarde aclaró en un tweet de seguimiento que Paul no quería que Maxey saliera de Filadelfia, lo que nubló aún más la situación con afirmaciones en otros lugares de que era una amenaza y nada más.
Sin embargo, lo que sí reiteró fue la necesidad de que los Sixers anden con cuidado con Paul o se arriesguen a dañar su relación con él y, por extensión, con los futuros jugadores que podrían perseguir en la agencia libre.
Por el momento, los Sixers se mantienen pacientes y no retroceden en su oferta por un paquete al estilo de James Harden a cambio de Simmons.
Es el enfoque correcto, pero es posible que aún no termine en una resolución rápida si la historia de Paul es algo que se pueda tomar.
Tomemos la saga de cambios de Davis en 2019, cuando la ahora estrella de Los Angeles Lakers y Paul hicieron públicas sus demandas con la esperanza de que lo adelantaran antes de la > de febrero.
Airear sus trapos sucios en público ejerció presión inmediata sobre Nueva Orleans, pero los Pelicans, como los Sixers, se negaron a aceptar ofertas bajas a pesar de tener poca influencia.
Al final, esperaron todo el camino hasta junio cuando la saga llegó a su fin y los Pelicans consiguieron uno de los paquetes comerciales más grandes en la historia de la NBA como resultado.
Paul está revolucionando el juego y eso significa que sus fracasos son tan analizados como se celebran sus éxitos.
“Esta es una agencia de la que se habla, para bien o para mal, la gente habla de lo que hace Klutch de maneras que la gente no habla de Happy Walters o Dan Fegan”, dijo Mahoney en ‘The Ringer NBA Show’.
“Es un nivel diferente de visibilidad”.
El hombre de 39 años tiene fama de obtener resultados, pero no siempre funciona, como es el caso de Nerlens Noel.
Tomó una de las peores decisiones financieras en la historia reciente de la NBA cuando rechazó una oferta de contrato de $ 70 millones ($ A95 millones) de los Dallas Mavericks en 2017.
Una lesión en el pulgar le dio a Noel pocas esperanzas de demostrar su valía en la agencia libre y terminó regresando a Dallas con un contrato de un año y $ 4.1 millones ($ A5.6 millones).
Ahora está demandando a Paul por incumplimiento del deber fiduciario, incumplimiento de contrato y negligencia.
El escrutinio adicional sobre Paul también tiene mucho que ver con factores fuera de su control.
“La carga que enfrenta Rich es que la gente cuestiona su legitimidad”, ESPN el reportero Brian Windhorst dijo El neoyorquino.
“Quieren deslegitimarlo por su raza, por su falta de educación”.
La NCAA incluso creó una nueva regla que prohíbe a los agentes representar a atletas universitarios a menos que tengan un título universitario.
Se produjo después de que Paul ayudó al cliente Darius Bazley a conseguir una pasantía en New Balance, viéndolo optar por no asistir a Syracuse y prepararse solo para el draft de la NBA.
“No es algo por lo que vayas a la escuela” ESPN Bomani Jones dijo El neoyorquino.
“Es el tipo de cosas que simplemente recoges en el camino, y él [Paul] tiene esa determinación y esa comprensión fundamental e innata del apalancamiento “.
Si bien Paul ha sido celebrado por su papel en el empoderamiento de los atletas negros en la NBA, la leyenda de los Sixers, Charles Barkley, cree que Klutch Sports ha ido demasiado lejos.
“Sabes cómo funciona ese grupo”, dijo Barkley en ‘The Mike Missanelli Show’.
“Intentan cambiar a sus jugadores a donde quieren. Lo hacen de la manera que quieren.
“Anthony Davis, tuvieron mejores ofertas de Boston para Anthony Davis, y creo que tal vez incluso Nueva York, y dijeron, ‘No, se irá a Los Ángeles y jugará con LeBron. No va a jugar ‘.
“Simplemente intimidan a la liga. En algún momento, un equipo o la liga se enfrentó a, ‘Espera un minuto. Le pagué a tu chico. No puedes intimidarme para cambiarlo a él y a mí llevándonos algo de basura ‘. Así que espero que alguien de la organización de los Sixers tenga algunas piedras “.
Paul, sin embargo, solo está haciendo su trabajo mientras Simmons sigue su ejemplo.
Como El Philadelphia Inquirer Mike Sielski lo expresó: “Ben Simmons no juega ni trabaja para los 76ers ante todo … Simmons es un miembro de los cinco titulares de Klutch Sports, y su verdadero entrenador / gerente general es Rich Paul”.
Es una realidad que los Sixers están comenzando a aceptar rápidamente y una lucha por el poder que está lejos de terminar.
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