Con las lesiones recientes de LeBron James y Joel Embiid, los favoritos al Jugador Más Valioso, la carrera por el mayor honor individual de la NBA parece abierta, dependiendo de a quién le preguntes, al menos. Según la estrella de los Nets, James Harden, el premio tiene su nombre escrito por todas partes.
Con Kevin Durant y Kyrie Irving fuera de la alineación el viernes por la noche contra los Pistons, Harden llevó a Brooklyn a una victoria por 113-11. Anotó 44 puntos con 14 rebotes y ocho asistencias en 14 de 30 tiros, logrando su mayor rendimiento anotador desde que se unió a los Nets.
Cuando se le preguntó después del juego si pensaba que pertenecía a la conversación de MVP, la respuesta de Harden fue directa.
“Siento que soy el Jugador Más Valioso”, dijo Harden. “Es así de simple. No quiero hablar individualmente sobre mí mismo, pero lo dejaré así. Solo trato de salir todas las noches y darles a mis compañeros de equipo todo lo que puedo aportar al juego”. . “
Sin Durant o Irving, Harden tomó el control total del ataque de los Nets. Jugó 42 minutos y realizó 22 intentos de tiro más que su siguiente compañero más alto.
El juego fue el tercer estallido de 40 puntos de Harden en la temporada y el segundo con los Nets. En la temporada, está promediando 25.8 puntos, 8.1 rebotes y 11.2 asistencias por juego, la mejor marca de la liga. Esos números se comparan muy bien con sus números de su temporada de Jugador Más Valioso en 2017-18, cuando promedió 30.4 puntos, 5.4 rebotes y 8.8 asistencias.
Sin embargo, las probabilidades de apuestas no respaldan la audaz afirmación de Harden. Vegas Insider lo tiene en +900 para llevarse a casa su segundo premio MVP, el quinto mejor de la liga. Nikola Jokic lidera el grupo en -110, con Embiid en +500, James en +600 y Giannis Antetokounmpo en +800.
.