Jane Campion trajo actores poderosos a The Power of the Dog

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Resulta que las estrellas también pueden quedar deslumbradas. Cuando le pregunto a la escritora / directora Jane Campion sobre trabajar con la superestrella internacional Benedict Cumberbatch y la estrella emergente Jesse Plemons en su nueva película El poder del perro, la primera parte de su respuesta me sorprende.

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“Ben es un gran admirador de Jesse”, comienza. “Le encanta y aspira a las cualidades que Jesse tiene naturalmente. No conozco a nadie más en este planeta que tenga las cualidades de Jesse. Tiene al menos un 2%, tal vez mucho más por ciento, más arraigado que la mayoría de los actores en cualquier lugar. Puedes apoyarte totalmente en Jesse. Parece tan sólido, tan real, tan conmovedoramente presente y tan honesto “.

Esa honestidad pasó a primer plano durante el rodaje de El poder del perro en la Nueva Zelanda natal de Campion.

“Siento que no lo escuché lo suficientemente bien desde el principio”, dice ella. “Y si no lo escuché, me ayudó a levantarme, lo que realmente aprecio. Porque le brinda la oportunidad de solucionar el problema. En realidad, es muy sensible, y yo bromeo mucho y, a veces, mis bromas lo ofenden “.

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Pero él se lo diría cuando esto sucediera. “Construyó la amistad”, recuerda. “Porque cuando puedes hablar muy honestamente con alguien, cambia la forma en que se preocupan el uno por el otro, que alguien se molesta en hacerlo y que alguien escucha; los dos ingredientes. Así que al final, creo que tuvimos una pequeña fiesta de amor, Jesse y yo, a través del arduo y doloroso trabajo de cometer errores y corregirlos “.

En la película, Plemons interpreta a George Burbank, la mitad de un par de hermanos ricos propietarios de ranchos en la década de 1920 en Montana. George, de voz suave y educado, es el polo opuesto de su hermano Phil, un hombre rudo y rudo, interpretado por Cumberbatch.

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“Fue un desafío como ningún otro para Ben”, dice Campion. “Y a veces, cuando le presentas a un actor un personaje que está muy lejos de sí mismo, profundizan mucho y es muy interesante ver cómo ese desafío los anima”.

Sugiero que incluir a un actor en un papel y esperar que esté a la altura del desafío debe ser estresante para un director. “Es un peligro”, admite. “Sin embargo, vino a mí, o sus agentes lo hicieron, diciendo que Ben ha leído este material, aunque no se lo has ofrecido, pero que le encantaría hacerlo.

“Bueno, pensé, ¡eso es genial! Quiero que alguien dé un paso hacia eso, porque no es algo que puedas hacer de manera casual. Tienes que dedicarte a este tipo de trabajo, esta parte, y quería trabajar con alguien que quisiera compartir la película juntos. Por supuesto, la creación final es toda de Ben, pero me dejó hacer sugerencias sobre cómo haría las cosas “.

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La preparación para Cumberbatch incluyó clases de banjo, entrenamiento de la mano del rancho (incluido cómo castrar un toro) y lecciones de equitación, pero también un poco de exploración psicológica. “Es un trabajo meterse en la psique de un personaje como este, es un alma bastante torturada”, dice Campion. “No va a ser fácil. Tenemos que abrir esos espacios “.

Campion encontró a una mujer llamada Kim Gillingham que entrena tipos artísticos a través de su empresa, Creative Dream Work. Como todo buen director, primero probó el servicio. “Ella me ayudó de una manera que ninguna otra persona me había ayudado nunca, y cuando Ben lo probó, dijo: Esto es una revelación, me encanta, es brillante para este personaje”.

El poder del perro también está protagonizada por la esposa de Plemons, Kirsten Dunst, como una frágil viuda a quien George rescata, y Kodi Smit-McPhee como su hijo, Peter. Pero hay otro personaje, sentido pero nunca visto. Ese sería Bronco Henry, un vaquero legendario, 20 años muerto, pero mantenido vivo en la memoria de Phil, quien lo idolatra.

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“Es un poco como el padre de Hamlet”, dice Campion sobre la figura fantasmal. “Y en el libro, por supuesto, se puede hablar más fácilmente de él, pero en nuestra película tomamos la decisión de que nunca lo veríamos. Teníamos que confiar en que podríamos encontrar una manera de ver la evidencia de él, o escuchar la evidencia sobre él, y dejar que nos persiguiera “.

El poder del perro está basada en la novela de 1967 del mismo nombre de Thomas Savage, quien creció en un rancho de ganado en Montana y entretejió muchos detalles personales en sus historias. Así que Campion visitó la zona y habló con familiares del autor, que murió en 2003.

“Me preguntaba si había alguien que pudiera haber sido Bronco”, recuerda. “Dijeron que sí, pensaron que había alguien, no estaban seguros de si era, pero tenían una foto. Y parecía un tipo de tipo Clark Gable, como muy fuerte, grande y con una sonrisa fácil … todo su lenguaje corporal era muy autoritario y afable. Así que siempre lo tuve en mente como un tipo de Clark Gable, un tipo de clase baja que les enseñó todo lo que sabían sobre la ganadería, y mucho más cuando se trataba de Phil, supongo “.

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Campion dice que su viaje de investigación a Montana dio muchos frutos, incluida una respuesta a si realmente hay un afloramiento con forma de perro en las colinas cercanas.

“Recuerdo haber dicho a [Savage’s] sobrino Sandy, ¿dónde está el perro en la colina? Dijo: ‘Oh no no, no busques eso, no existe, aquí no’. Y me decepcionó un poco. Y luego nos alejábamos del rancho y me volví y miré y de repente me convencí de que había visto al perro. Era una forma de roca completa con dos rocas en forma de garras frente a él donde estaba saltando. Dije: ¿Pueden detener el auto? ¡Tengo que fotografiar esto! “

Ella agrega: “Es un poco escultural, un poco abstracto, pero de alguna manera se sintió como una bendición de Thomas, [and] de la tierra “.

Habiendo venido desde las antípodas, Campion hizo otra parada en el estado de Washington para conocer a Annie Proulx, cuyo cuento de 1997 Secreto en la montaña comparte ciertos temas con El poder del perro , y que escribió un posterior a la novela cuando se reimprimió en 2001.

¿Qué esperaba ganar con la reunión? “No lo sé”, dice Campion riendo. “Fue divertido hablar con Annie. Realmente no puedo fingir nada más “. Así que los directores famosos también pueden quedar deslumbrados.

The Power of the Dog se está proyectando ahora en cines selectos y está disponible en Netflix.