Jay Mazur, defensor celoso de los trabajadores de la confección, muere a los 92

Jay Mazur, un líder laborista nacido en Bronx, de habla contundente, que fue presidente de los sindicatos de trabajadores de la confección estadounidense en los años ochenta y 90, un momento tumultuoso en que los fabricantes de ropa lideraron el vuelo de fábricas estadounidenses en el extranjero y los sindicatos hemorrotados, murieron. 14 de enero en su casa en Manhattan. Tenía 92 años.

La causa fue la insuficiencia cardíaca congestiva, dijo su hijo, Marc.

Hijo de un prensador en una fábrica de ropa, el Sr. Mazur (pronunciado mayo-Zur) se unió al personal de la famosa Unión Internacional de Trabajadores de las Damas de Damas a los 18. Pasó su carrera de 51 años defendiendo militarmente una fuerza laboral de inmigrantes en gran medida, históricamente Judío e italiano, luego chino e hispano, y ferozmente oponiendo el libre comercio y la globalización.

Era fuerte, efusivo y mantenía la habitación, ya sea una sala de convenciones o una cumbre de legisladores de puertas cerradas en Capitol Hill.

“Era un personaje judío, de clase trabajadora y colorido”, dijo Jo-Ann Mort, quien se desempeñó como director de comunicaciones, en una entrevista. “Amaba a la unión como una familia”.

El Sr. Mazur se convirtió en presidente de la ILGWU en 1986 y luego, en 1995, llevó a sus miembros, que convirtieron principalmente en la ropa de las mujeres, en un fusión con el sindicato de trabajadores textiles y ropa amalgamada, que representaba a los trabajadores de ropa masculina. Fue presidente de la Unión Fusionada de Anteos, Empleados Industriales y Textiles, conocidos como Unite, de 1995 a 2001.

El Sr. Mazur dirigió una huelga histórica de 1982 en Chinatown y, en 1986, fue uno de los primeros líderes laborales en respaldar la legalización de inmigrantes indocumentados, cuando la mayoría de los sindicatos los vieron como un enemigo que amenazaba los trabajos de los estadounidenses.

Sus apasionadas advertencias de que la globalización diezmaría el empleo de cuello azul estadounidense fue descartado por muchos de los aliados tradicionales de los laboristas en el Partido Demócrata, quienes, a partir de la década de 1990, bajo el presidente Bill Clinton, se unieron a los republicanos para promover el libre comercio.

“Las reglas de esta nueva economía global se han manejado contra los trabajadores”, el Sr. Mazur tronó en una manifestación en Seattle en 1999 que protestó en una reunión de la Organización Mundial del Comercio que Clinton había imaginado como un liderazgo estadounidense en el comercio. La ciudad estaba envuelta por manifestantes, y la Guardia Nacional fue llamada.

En una reunión privada en Washington en 2000, en la que los principales demócratas del Congreso informaron a los líderes sindicales que Votar a Grant China Relaciones comerciales normales permanentes: abrir las compuertas a las importaciones hechas a bajo precio – El Sr. Mazur se puso furioso.

Se dirigió al representante Charles B. Rangel de Nueva York, el influyente congresista de Harlem, y le dijo: “Charlie, nuestros miembros esperan que tenga sus intereses”, recordó Mark Levinson, un asistente del Sr. Mazur que estaba presente.

“Rangel dice enojado: ‘¿Sabes lo que quieren tus miembros? Mi autógrafo, ‘”El Sr. Levinson continuó, en una entrevista. “Jay saltó y estaba listo para pelear”. Otro funcionario de la Unión lo restringió físicamente.

Las enormes pérdidas de empleo en los Estados Unidos que los funcionarios sindicales habían advertido seguirían la liberalización del comercio con China, que incluía la reducción permanente de los aranceles y la admisión de China a la Organización Mundial del Comercio en 2001, se aprobaron. Algunos economistas estiman que durante la década siguiente este “choque de China” resultó en la pérdida de casi un millón de empleos de fábrica estadounidense.

Cuando el Sr. Mazur asumió el cargo de presidente de ILGWU, su membresía ya había disminuido a la mitad de su pico de 1968, ya que las fábricas de ropa, fáciles de recoger y moverse, se trasladaron a los estados del sur sin unión o las costas extranjeras. Después de la fusión con su sindicato hermana para formar Unite, la membresía combinada continuó cayendo: a 240,000 en 2001, de 300,000 en 1995.

El Sr. Mazur fue empujado a la posición infeliz de gestionar el declive de una unión de renombre, conocido familiarmente como el ILG, que había ayudado a liderar el impulso de una semana laboral de cinco días, un salario mínimo y un seguro de salud financiado por el empleador, y había establecido influencia en el Partido Demócrata gracias a décadas de crecimiento.

Sin embargo, desempeñó un papel fundamental en la persuadir a los sindicatos industriales de los Estados Unidos para adoptar una posición acogedora hacia los inmigrantes. En 1986, el ILG respaldó la extensión de la amnistía a millones de trabajadores indocumentados a través de la reforma migratoria firmada por el presidente Ronald Reagan. El sindicato ayudó a 3.000 de sus miembros a obtener estatus legal, escoltándolos a entrevistas con el Servicio de Inmigración y Naturalización.

“El ILGWU fue el primer sindicato importante dentro de la AFL-CIO en respaldar la amnistía para las personas ilegales”. Muzaffar Chishtimiembro del Instituto de Política Migratoria y ex abogado de inmigración de ILGWU, dijo en una entrevista.

“Fue impulsado por el espíritu judío”, agregó. “Judios que vinieron a la industria de la confección, muchos de ellos eran refugiados”.

Según el Sr. Mazur, el sindicato ofreció servicios legales a los miembros inmigrantes, así como clases de inglés y guarderías para niños.

Sería otros 14 años antes de la AFL-CIO, en 2000, pidió una amnistía de la manta para inmigrantes indocumentados. Para entonces, ya no había un consenso en Washington de que los trabajadores indocumentados deberían ser legalizados.

En 2004, tres años después de la jubilación del Sr. Mazur, Unite se fusionó con los empleados del hotel y el sindicato de empleados de restaurantes (aquí) para formar unité aquí. Los trabajadores de la confección luego dejaron el sindicato para formar un nuevo grupo, Workers United, pero los trabajos de la confección continuaron desapareciendo. De acuerdo a datos gubernamentalesLa ropa de EE. UU. Y los trabajos textiles cayeron a 334,000 en 2019, de 1.7 millones en 1990.

Aunque el Sr. Mazur se había fijado en aumentar la membresía al organizar a los trabajadores de no unión en la fabricación de prendas de vestir y otras industrias, sus esfuerzos fueron en gran medida inútiles. Los expertos en mano de obra dijeron que la tendencia era inevitable: la economía global se estaba moviendo en la dirección opuesta.

“No había forma de que él o cualquier otra persona pudiera haberlo detenido”, Ruthmanque enseña estudios laborales en la Universidad de la Ciudad de Nueva York, dijo en una entrevista. “Todos los sindicatos industriales estaban en la misma posición. La prenda era una especie de vista previa del vuelo de capital “.

Jay Mazur nació el 21 de mayo de 1932 en el East Bronx de Simon Mazur, quien emigró de Polonia en 1922, y Molly Mazur, la prima segunda de su padre, que murió cuando Jay tenía 11 años. Se fue para criar cuatro hijos, su padre alentó ellos para tomar trabajos extraños vendiendo periódicos y bolsas de compras y haciendo mandados para vecinos.

“La actitud de mi padre era que tuvimos que ganarnos el camino”, Sr. Mazur dijo The New York Times en 1986.

Aunque fue a trabajar para el sindicato justo fuera de Theodore Roosevelt High School, más tarde obtuvo una licenciatura de CUNY y una maestría de la Universidad de Rutgers.

Además de su hijo, Marc, le sobreviven su esposa, Connie (Moak) Mazur; su hija, Ilana Mazur; cuatro nietos; tres bisnietos; una hermana, Bobbie Krolick; y un hermano, Bernard Mazur.

Un matrimonio anterior con Barbara Vogel, la madre de sus hijos, terminó en divorcio.

Antes de convertirse en presidente de ILGWU, el Sr. Mazur era el gerente de su sucursal más grande, local 23-25, cuyos miembros incluían miles de mujeres chinas inmigrantes que trabajaban en pequeñas fábricas en el bajo Manhattan.

En 1982, cuando los contratistas en Chinatown intentaron romper sus contratos y expulsar a los ILG, la sabiduría convencional era que los trabajadores no lucharían porque la lealtad étnica a sus empleadores superaría cualquier lealtad al sindicato. Pero el Sr. Mazur ignoró esas expectativas y llamó a una huelga.

Unos 20,000 trabajadores se reunieron en Columbus Park en Chinatown, y los empleadores retrocedieron.

“La gente diría que nunca ha habido una actividad más pro-sindicalista por parte de los trabajadores chinos en ningún lugar del mundo”, dijo el Sr. Chishti, el erudito de inmigración.