El gigante de la pelota blanca de Inglaterra cobró vida con un sencillo aplastamiento de Sri Lanka en el primer T20 del verano.
Es posible que solo se hayan permitido 3.000 fanáticos en Sophia Gardens para probar el cricket internacional por primera vez aquí en más de dos años, pero fueron tratados con un derribo típicamente brutal de un objetivo, cortesía de Jos Buttler y Jason Roy.
A pesar de la cuarentena posterior a la IPL y los descansos en casa con la familia, no había señales de oxidación en la forma en que la pareja se puso a trabajar con murciélagos en mano.
El dúo de apertura tomó la mordida más grande del magro objetivo de 130 carreras al poner 80 en nueve overs antes de que el whacker de Surrey fuera atrapado brillantemente en el medio del campo para 36.
Buttler apenas se dio cuenta, sin embargo, cuando depositó el balón en el río Taff en su camino a 68 no en la victoria de ocho terrenos.
(Imagen: AFP a través de Getty Images)
Con Adil Rashid ganando 2-17 de sus cuatro overs con el balón, los hombres en los que Inglaterra aprenderá más fuerte para intentar ganar la Copa del Mundo T20 en octubre están demostrando por qué ese es el caso.
Aunque este no fue exactamente el desafío más difícil. Sri Lanka ocupa el octavo lugar en el mundo en el cricket T20, por lo que una visita al patio trasero del equipo número uno en el ranking siempre era probable que no coincidiera, y así se demostró.
Los Lankans todavía están buscando jugadores para reemplazar a los héroes de clase mundial que una vez ganaron el World T20 en 2014, y esta gira podría ser una experiencia miserable ya que descubren cuán lejos están de los mejores.
Inglaterra es el equipo de pelota blanca más dominante del mundo y una barrida limpia de tres a cero no sorprendería a nadie, a pesar de que no cuentan con Jofra Archer y Ben Stokes.
(Imagen: Action Images a través de Reuters)
La fuerza en profundidad que Inglaterra tiene en este tipo de cricket sigue siendo una insignia de honor, por lo que reemplazar a estos dos jugadores probados fue Chris Woakes en su primer internacional T20 desde 2015 y Liam Livingstone, otro todoterreno de Cumbria que hace que el juego parezca alarmantemente fácil.
El 0-14 de Woakes y el 1-9 de Livingstone en los cinco overs que lanzaron entre ellos le dieron al patrón Eoin Morgan el control que quería, mientras que algunos de sus jugadores de bolos T20 más familiares recogieron los terrenos en una entrada anémica.
Sri Lanka tardó hasta el 11 en recoger sus primeros seis, mientras que los siete límites que alcanzaron en total fueron superados por Buttler y Roy dentro de los seis sobre powerplay.
Dasun Shanaka al menos le dio al objetivo algo así como un impulso con 50 exactamente, mientras que el patrón Kusal Mendis hizo 30, pero nunca fue suficiente para molestar a Inglaterra.
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