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OAKLAND — Detrás de las gafas de sol y hablando solo 90 minutos antes del último intento desesperado de uno de sus muchachos por un buen comienzo, el entrenador de lanzadores de los Azulejos, Pete Walker, parecía exasperado.
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¿Y cómo podría sentirse de otra manera?
Durante la racha de cinco derrotas consecutivas de su equipo, que afortunadamente se rompió en una soleada tarde del norte de California en el Oakland Coliseum, la miseria gobernó el día, desde su rotación hasta el desgastado bullpen.
“Es desafiante”, dijo un asediado Walker antes del final de una serie de tres juegos contra los Atléticos. “Obviamente, nuestro calendario no ha sido muy bueno para nosotros, pero es lo que es y tenemos que lidiar con eso”.
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Con eso en mente, las seis entradas que entregó José Berríos el miércoles fueron una gran oportunidad para que los Azulejos exhalaran mientras lograban una victoria 2-1 sobre los Atléticos, evitando una barrida a manos del equipo con el peor récord en todos. de las Grandes Ligas de Béisbol.
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Es posible que Berríos no haya estado en su mejor momento de élite, pero seguro que debe haberse sentido así para un grupo de los Azulejos desesperado por ganar. Su comienzo fue lo suficientemente sólido como para apagar a los Atléticos hasta que permitió un jonrón solitario de Ramón Laureano para abrir la sexta entrada de Oakland.
Pero los jonrones solitarios de apertura de Matt Chapman en el séptimo y Bo Bichette en el octavo le dieron a los Azulejos su primera ventaja en la serie y fue suficiente para lograr una victoria.
Aunque lejos de ser dominante, la victoria debe haber sido un gran alivio para los Azulejos, que habían perdido sus cinco anteriores. La languideciente ofensiva de Toronto (logró solo seis carreras en la serie de tres juegos), pero no tiene nada que ver con los recientes problemas de pitcheo.
Ciertamente necesitaban respirar el miércoles y pudieron hacerlo gracias a la fuerte actuación de Berríos, dos entradas limpias de relevo de Adam Cimber y un noveno 1-2-3 del cerrador Jordan Romano, quien obtuvo su 18º salvamento de la temporada. .
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Si bien se necesita desesperadamente, el resultado del miércoles solo oculta los problemas que actualmente arrastran al cuerpo de lanzadores y, en consecuencia, la tensión ejercida sobre todo el equipo.
El manager Charlie Montoyo estaba sacudiendo la cabeza antes del juego por el hecho de que en los cinco juegos anteriores, su bullpen se había visto obligado a cubrir 20 entradas.
Obviamente, eso no es sostenible, ni lo son las recientes incorporaciones de bandidos del bullpen que ha ofrecido la oficina principal. El miércoles, el equipo anunció que había reclamado al relevista Matt Peacock de las renuncias de los humildes Reales.
Combine eso con adquisiciones recientes, Sergio Romo y Anthony Banda, y la oficina principal no ha aumentado exactamente las cosas con cambios de juego.
Al menos el equipo detuvo la hemorragia, mejoró a 45-38 y viajará para ver a las legiones de fanáticos de los Western Canadian Jays con una nota ganadora.
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Y dado todo lo que ha pasado la semana pasada, una sensación de alivio.
FUEGO AMIGO
Cuando el tercera base Matt Chapman profundizó para abrir la séptima entrada de los Azulejos, fue la primera carrera anotada por los visitantes en 12 entradas.
El 13er jonrón de la temporada de Chapman también tuvo un fuerte elemento personal, proveniente del abridor de los Atléticos, James Kaprielian.
La pareja jugó con y contra la otra cuando eran niños e incluso compartieron habitación durante un par de años.
Fue el segundo jonrón de la serie de Chapman en su primer regreso al estadio que fue su hogar durante cinco temporadas.
RONDA QUE VAN
El cuerpo de lanzadores de retazos recibió un par de adiciones el miércoles, aunque ninguna que inspirará una confianza suprema.
Primero, el equipo activó a Casey Lawrence, quien se espera que sea titular en Seattle el jueves cuando los Azulejos comiencen una serie de cuatro juegos contra los Marineros.
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Ese movimiento fue necesario por dos razones: primero, para protegerse contra una apertura corta de Berríos y segundo, porque Kevin Gausman (tobillo) no podrá hacer su apertura programada para el jueves.
¿Después? Es un juego de adivinanzas.
Ross Stripling tomará su inicio programado el viernes y Alek Manoah irá el sábado. El equipo espera que Gausman pueda regresar el domingo, tomando el lugar de Yusei Kikuchi en la rotación. Pero mucho de eso depende de cómo se sienta Gausman cuando pruebe ese tobillo el jueves.
YUSEI QUE?
El dilema de Kikuchi es doloroso para Walker y Montoyo, y ambos reconocieron el miércoles que un descanso y un comienzo salteado podrían ser para darle al zurdo japonés un descanso mental.
“Aún no hemos decidido (sobre el futuro inmediato)”, dijo Walker. “Estamos trabajando en algunas cosas… Obviamente es un patrón inconsistente en este momento. Con él, se trata de simplificar las cosas y llevar su bola rápida a la zona de strike”.
En la derrota del martes 5-3 ante los Atléticos, Kikuchi estuvo terrible, duró solo 2.1 entradas mientras caminaba a cinco y golpeaba a otros dos bateadores de Oakland.
Montoyo dijo que darle un respiro a Kikuchi está sobre la mesa.
“Estamos hablando de eso”, dijo el gerente. “Todas las opciones están sobre la mesa y esa es una de ellas”.