El relevista de los Toronto Blue Jays, Tim Mayza, supo de inmediato una vez que su sinker de 94.5 mph golpeó el bate de Aaron Judge que había entregado el histórico jonrón 61 al toletero de los New York Yankees el miércoles.
Mientras la pelota gritaba hacia el bullpen de los Azulejos más allá de la valla del jardín izquierdo, Mayza (8-1) agitó los brazos con desánimo. El jonrón de dos carreras no solo abrió el juego de par en par durante una victoria de los Yankees por 8-3, sino que también permitió a Judge igualar el récord de jonrones de la Liga Americana de Roger Maris de 61 años en una temporada.
“Tenía una idea con (la) trayectoria y la fuerza con la que se golpeó la pelota que (tenía) una buena oportunidad de salir”, dijo Mayza.
“Quería atacarlo con plomadas y desafiarlo a poner la pelota en el suelo, especialmente con el corredor en primera. Fue un turno al bate bastante bueno. Cometí un error y él se aprovechó. Así que felicitaciones a él. Felicitaciones a él. Simplemente dejé demasiados lanzamientos sobre el plato a un muy buen bateador”.
En una cuenta de 3-2, el jonrón de Judge pasó por encima del bullpen de los Blue Jays, golpeó la primera cubierta y se dirigió al entrenador del bullpen de Toronto, Matt Buschmann.
Cuando Judge rodeó la segunda base, señaló a Roger Maris Jr. y su madre Patty sentados en la primera fila detrás del dugout de los Yankees. Hicks recibió a su compañero de equipo con un abrazo después de que Judge tocara el plato.
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“Es un honor increíble”, dijo Judge. “Tener la oportunidad de estar asociado con uno de los grandes de los Yankees, uno de los grandes del béisbol, ser consagrado con él para siempre, las palabras no pueden describirlo”.
Los Yankees (96-59) arrebataron el partido decisivo de la serie de tres juegos, en la que aseguraron el Este de la Liga Americana sobre los Azulejos (87-69) el martes.
Toronto se acercó poco a poco a un puesto de comodín después de que los Orioles de Baltimore perdieran 3-1 en Boston ante los Medias Rojas. Una victoria de los Azulejos, o la derrota de los Orioles, asegura un lugar en los playoffs para Toronto.
Los Orioles terminan su serie en Boston el jueves por la tarde, mientras que los Azulejos descansan hasta el viernes.
“Estos muchachos están emocionados de estar en esta posición”, dijo el gerente interino John Schneider. “Es más emoción que nervios o cualquier cosa. Creo que los muchachos saldrán y estarán listos para rodar el viernes por la noche”.
Judge había pasado siete juegos sin un batazo largo desde su cuadrangular número 60 el 20 de septiembre. Caminó en la primera entrada, voló a la derecha en la segunda y conectó a tercera en la cuarta en sus turnos al bate anteriores ante 37,008 en el Rogers Centre.
Llegó al plato de nuevo en el octavo, conectándose a un out forzado con un golpe duro al corto.
El lanzador de los Yankees, Gerrit Cole (13-7), parecía decidido a robar el centro de atención. Tuvo un juego perfecto durante cinco entradas con solo dos pelotas golpeadas fuera del cuadro. Pero se deshizo en la sexta entrada, comenzando con un jonrón inicial de Danny Jansen.
Whit Merrifield siguió con un sencillo al centro, luego pasó a segunda después de una base por bolas de Jackie Bradley Jr. Merrifield avanzó a tercera con un elevado de sacrificio de George Springer y anotó con un hit dentro del cuadro de Bo Bichette.
Bradley y Bichette subieron una base cuando Cole se resistió, y Bradley anotó con un elevado de sacrificio de Vladimir Guerrero Jr.
Cole estuvo 6 1/3 entradas, cediendo tres carreras y tres hits con una base por bolas y cuatro ponches.
El abridor de los Azulejos, Mitch White, duró solo tres entradas y dos tercios. Permitió tres carreras y cinco hits con tres bases por bolas y un ponche y aún no ha ganado ninguna de sus ocho aperturas para Toronto.
Los Yankees abrieron con tres carreras en la primera entrada, beneficiándose de un par de bases por bolas sucesivas del primer bate Judge y Oswaldo Cabrera.
El ex tercera base de los Azulejos, Josh Donaldson, noqueó a Judge con un sencillo al jardín central.
Oswald Peraza luego conectó sencillo a Cabrera y Donaldson anotó con un elevado de sacrificio al jardín derecho de Marwin González.
ACTUALIZACIÓN DE LESIONES
Lourdes Gurriel Jr. (tendón de la corva) y Santiago Espinal (oblicuo) todavía necesitan tiempo antes de regresar a la alineación de los Azulejos.
Gurriel, fuera desde el 7 de septiembre, espera poner a prueba su pierna con algo de base el viernes. Espinal, quien se ha perdido siete juegos, trabajó en su golpe desde el tee el miércoles.
HASTA LA PRÓXIMA
Los Azulejos tienen el jueves libre antes de embarcarse en su última serie de tres juegos en casa con los Medias Rojas de Boston en la ciudad para una serie de fin de semana.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 28 de septiembre de 2022.
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