Sir Keir Starmer calificó el miércoles el plan de Boris Johnson para reformar la financiación de la asistencia social en Inglaterra como un “impuesto a la demencia de la clase trabajadora”, ya que el líder laborista buscaba capitalizar las dificultades del primer ministro.
Starmer preguntó repetidamente si Johnson había abandonado una promesa clave del manifiesto conservador de las elecciones generales de 2019, cuando los conservadores prometieron que “nadie que necesite atención debería verse obligado a vender su casa para pagarla”.
A las preguntas de un escandaloso primer ministro en la Cámara de los Comunes, Johnson dijo que el gobierno estaba solucionando un problema que las administraciones anteriores habían dejado en un segundo plano durante décadas.
Johnson está soportando su peor mes desde que se convirtió en primer ministro, que comenzó con su fallido intento de salvar la carrera del deshonrado ex ministro Owen Paterson, lo que provocó semanas de historias sobre la “sordidez conservadora”.
Pero Johnson también se está enfrentando a una controversia con las políticas emblemáticas, incluidos sus planes para reformar la financiación de la atención social en Inglaterra.
Según las propuestas, que fueron respaldadas por los Comunes el lunes a pesar de una gran rebelión de los parlamentarios conservadores, habrá un límite de £ 86,000 sobre cuánto tendrá que pagar cualquier persona por sus costos de atención a partir de octubre de 2023.
Pero expertos, incluido Sir Andrew Dilnot, el economista que en 2011 ideó un plan de reforma de la atención social, han dicho que los planes de Johnson podrían implicar que las familias tengan que vender sus casas para pagar la manutención.
Esto tendría un impacto desproporcionado en los distritos electorales del llamado “muro rojo” arrebatados por los conservadores al laborismo en las elecciones de 2019 en el norte de Inglaterra y Midlands, donde las casas se venden por tan solo £ 100,000.
Starmer le preguntó a Johnson: “¿Cómo pudo haber logrado idear un impuesto a la demencia de la clase trabajadora?”
Sus palabras fueron un intento deliberado de hacerse eco de las críticas a una revisión de la financiación de la atención social presentada por la entonces primera ministra Theresa May durante la campaña electoral de 2017.
La política de May implicaba que las personas fueran responsables del costo de toda su atención, además de las últimas 100.000 libras esterlinas de activos, y fue ampliamente apodada como un “impuesto a la demencia”. Rápidamente abandonó las propuestas cuando fueron mal en la campaña electoral.
Johnson dijo que sus planes resolverían el problema de pagar la asistencia social para los trabajadores en todo el país.
El gobierno está aumentando las contribuciones al seguro nacional para aumentar la financiación del NHS y la atención social, y el primer ministro dijo: “Al poner una gran inversión que estamos haciendo ahora en la atención médica y social, estamos permitiendo por primera vez que la gente de este país para asegurarse contra la demencia potencialmente catastrófica o el Alzheimer “.
Starmer preguntó si Johnson se había asegurado de que “nadie tendrá que vender su casa para pagar la atención”, como había prometido el manifiesto conservador. Muchas familias todavía se verían obligadas a vender su casa, agregó Starmer.
Johnson dijo que quienes viven en su propia casa no tendrían que venderla para ningún cuidado doméstico, y agregó que los gobiernos laboristas anteriores no habían tenido las “agallas” para solucionar el problema.
El lunes, después de que Johnson pronunció un discurso incoherente a los líderes empresariales, un reportero de televisión le preguntó al primer ministro si todo estaba bien. Starmer volvió a ese tema en las preguntas del primer ministro, diciendo: “¿Está todo bien, primer ministro?”
Johnson respondió: “Te diré lo que no está funcionando y es esa línea de ataque. . . estamos entregando para los trabajadores y solucionando los problemas que pensaban que nunca podrían solucionarse “.
Ian Blackford, líder del Partido Nacional Escocés en Westminster, dijo que Johnson “claramente no estaba a la altura del trabajo”.
Johnson preguntó por qué Blackford se estaba centrando en “cuestiones políticas de partidos” cuando el público quería saber sobre el historial irregular del gobierno del SNP en Escocia.