La noche en que los fanáticos de los Wolves corearon “Bruno, Bruno” en el pitido final para indicar que su nuevo entrenador, Bruno Lage, definitivamente está demostrando más éxito en su nuevo club que su predecesor, Nuno Espírito Santo, en Tottenham Hotspur, el manto como el El técnico más bajo presión de la Premier League ahora se dirige hacia Rafael Benítez.
El Everton estuvo triste en la primera mitad cuando Max Kilman anotó su primer gol en la Premier League antes de que Raúl Jiménez anotara el primero en Molineux en más de un año. Incluso si el ataque de Alex Iwobi al comienzo de la segunda mitad presagiaba un rally enérgico, esta es una caída alarmante para un equipo que había perdido solo uno de sus primeros siete juegos.
Nunca un equipo de Benítez había encajado cinco goles en un partido de la Premier League antes del colapso ante el Watford una semana el pasado sábado y en el descanso en Molineux existía la seria posibilidad de que se repitiera. Los lobos cortaban con facilidad un mediocampo en el que Jean-Philippe Gbamin, el fichaje de 25 millones de libras procedente de Mainz, estaba sufriendo su propia pesadilla tardía de Halloween. Fue reemplazado por Fabian Delph en el descanso.
El día en que Nuno fue despedido apenas 10 juegos de liga en su reinado en White Hart Lane, podría haber signos de interrogación sobre la estabilidad del mandato de Benítez. Cuando el nuevo técnico del Everton afirmó que “nos falta algo”, hubo que aclarar que se refería a “no solo uno o dos, sino tres o cuatro jugadores importantes” por lesión en lugar de algo más integral como el espíritu o la confianza táctica. Ambos faltaron severamente en la primera mitad.
Sin Dominic Calvert-Lewin, Abdoulaye Doucoure, Yerry Mina y Andre Gomes, al Everton le faltaba una columna importante y el impacto que tuvo Delph en la segunda mitad, a pesar de no estar en forma, respaldó la postura de Benítez. “Puedes ver que puede tomar la pelota, pasar la pelota, traer jugadores a su alrededor al juego y ganar las segundas pelotas.
“El carácter y la mentalidad de esta plantilla es luchar, como demostraron en la segunda mitad”. Benítez admitió que estaba “sorprendido” por la inferioridad de su equipo en la primera mitad cuando los Wolves lograron combinar lo mejor de su forma de inicio de temporada con los goles que les faltaron en esas tres derrotas iniciales.
Ahora han ganado 13 puntos de 15 posibles con Jiménez de vuelta a su mejor nivel desenfrenado, liderando a la prensa desde el frente que permite que el plan de juego de Lage funcione de la mejor manera. Rúben Neves también ha vuelto a la pompa y, recuperado en el once inicial, envió una volea contundente desde el borde del área que fue repelida de manera brillante por Jordan Pickford, que también volcó el disparo de Francisco Trincão.
A Hwang Hee-Chan se le anuló un gol por fuera de juego, pero se abrió paso después de que otra racha de convicción de Jiménez ganara un córner que Rayan Ait-Nouri despachó para que Kilman se dirigiera a casa.
Cuatro minutos más tarde Jiménez volvió a ser agudo, reaccionando más rápido al backpass de Ben Godfrey que iba vagamente hacia Pickford. Limpio, el mexicano metió un suntuoso disparo sobre el arquero para su gol número 50 con el club, luego de nueve meses fuera con una fractura de cráneo.
El Everton cambió a 4-3-3, en un intento por contener la inundación, y consiguieron su primer gol cuando Romain Saïss cortó un intento de despeje para ofrecer a Demarai Gray una gran oportunidad, pero el delantero en forma disparó bien desviado.
Después del intervalo fue un asunto mucho más estrecho. Conor Coady se lesionó al bloquear a Richarlison de lo que parecía un cierto gol después de que José Sá, recibiendo un pase rutinario hacia atrás, inexplicablemente le pasara el balón directo al delantero brasileño dentro del área de seis yardas.
Habiendo tomado ánimo, el equipo visitante pudo jugar más arriba en el campo, encerrando a los Wolves. Godfrey, entrando, disparó bajo e Iwobi convirtió un rebote del bloqueo de Coady. Juego en. Los lobos finalmente regresaron de la retirada y deberían haber hecho que el juego fuera seguro. Hee-Chan Hwang soltó el balón para que Trincão se metiera adentro, pero disparó desviado antes de que Jiménez cabeceara contra un poste.
El Everton siguió presionando por el empate, Sá inclinó el cabezazo del suplente Anthony Gordon a la seguridad, pero después de esa primera mitad impactante, los Wolves merecieron la victoria que los lleva séptimos.