Kyrie Irving ha decidido ejercer su opción de $36,9 millones para la próxima temporada y permanecerá bajo contrato con los Brooklyn Nets.
“La gente normal mantiene el mundo en marcha, pero aquellos que se atreven a ser diferentes nos guían hacia el mañana. He tomado la decisión de participar. Nos vemos en el otoño”, dijo a The Athletic el lunes.
En Twitter, Irving publicó una declaración por separado: “Sé quién soy”, escribió. Por ahora, eso todavía significa un miembro de los Nets.
El siete veces All-Star promedió 27.4 puntos y 5.8 asistencias la temporada pasada para los Nets, con quienes pasó las últimas tres temporadas. Está a punto de ingresar a la última temporada en un contrato de cuatro años y $137 millones con Brooklyn.
Irving tenía hasta el miércoles para informar a los Nets de su decisión de participar. Cierra un elemento de la saga en curso sobre el futuro de Irving, que ha sido una de las historias más importantes mientras la liga se prepara para el inicio de la agencia libre el jueves.
Sin embargo, puede que no haya terminado. Irving aún podría tener su contrato extendido antes de que comience la agencia libre. Además, los Nets aún podrían canjearlo y, de hecho, los equipos pueden estar más interesados en un acuerdo ahora que Irving tiene un contrato por vencer.
Apareció en solo 29 juegos de temporada regular la temporada pasada, en gran parte debido a su decisión de no vacunarse contra Covid-19. Eso lo hizo inelegible para jugar en la mayoría de los juegos en casa de Brooklyn, hasta que obtuvo una exención al mandato de vacunas de la ciudad de Nueva York en la primavera.
Irving dijo después de que Boston barrió a los Nets en la primera ronda que planeaba quedarse en Brooklyn, e incluso habló de que él y Kevin Durant administrarían la franquicia junto con el gerente general Sean Marks y el propietario Joe Tsai. Pero Marks luego dejó en claro que las discusiones sobre el futuro de Irving tendrían que involucrar discusiones sobre estar más disponible para el equipo, y no pudieron llegar a un acuerdo sobre una extensión a largo plazo que podría haber pagado a Irving $ 185 millones adicionales durante cuatro años.
Irving también se ausentó del equipo durante la temporada 2020-21, aunque los Nets parecían en camino de llegar a la final de la NBA antes de que Irving se torciera el tobillo en el Juego 4 de las semifinales del Este contra los Milwaukee Bucks, que se recuperaron para ganar la final. Serie en siete juegos.
Los Nets regresaron la temporada pasada con la esperanza de luchar por el título con su núcleo de Irving, Durant y James Harden. No funcionó ni cerca de lo planeado. Irving no estuvo con el equipo durante la mayor parte de la temporada, Harden terminó siendo cambiado a Filadelfia, los Nets necesitaban sobrevivir al torneo de play-in solo para llegar a los playoffs, y Brooklyn terminó siendo barrido en la primera ronda por el Celtas de Boston.
Durant e Irving son amigos y llegaron juntos a los Nets en julio de 2019. Durant firmó su propia extensión el verano pasado, pero si Irving no se hubiera quedado con la franquicia la próxima temporada, ciertamente podría haber llevado a Durant a reflexionar sobre su propio futuro en Brooklyn. Pero con Irving presumiblemente de regreso, y con Ben Simmons, quien no jugó en toda esta temporada y fue adquirido por los Nets en el canje de Harden para formar equipo junto a Irving y Durant la próxima temporada, Brooklyn podría volver rápidamente al estado de contendiente.
Irving podría haber hecho que todo esto desapareciera durante el fin de semana, o al menos reducir la ebullición a fuego lento, cuando Complex News le preguntó en los BET Awards si todavía quiere jugar para los Nets. Se negó a responder, aunque sonrió. El lunes, cuando se publicó el clip en Instagram, Irving estuvo entre los que comentaron.
“Cuando sonrío así, significa que hay más en la historia”, escribió Irving el lunes, varias horas antes de que se revelara su decisión de participar. “Tendré mi tiempo para abordar las cosas”.