El virus del sarampión se ha declarado eliminado en Canadá en 1998, pero las tasas de vacunación han disminuido en Alberta y en todo el país en los últimos años.
Dado que Alberta informó los primeros casos de sarampión (nueva ventana), en marzo pasado, la enfermedad continúa progresando en la provincia: se identificaron 879 casos de sarampión en la provincia el viernes pasado. Es la peor escotilla (nueva ventana) desde 1979.
La situación despierta la preocupación de los profesionales de la salud. Cuando las tasas de vacunación caen y hay muchas personas sin protección en las comunidades, la primera enfermedad evitable por la vacunación que reaparece generalmente es sarampión, explica el Dre Cora Constantinescu, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en el Calgary Children’s Hospital.
Los expertos señalan que el sarampión es muy contagioso y que se necesita una tasa de vacunación alrededor del 95 % para proteger a la población.
Los datos provinciales muestran que, en 2024, solo el 68.1 % de los niños Albertan de 2 años habían recibido dos dosis de vacuna contra el virus que causaba esta enfermedad.
El nivel de vacunación necesario para la inmunidad colectiva varía de una enfermedad a otra, pero las tasas de vacunación para otras enfermedades infantiles también están disminuyendo, dice Craig Jenne, profesor del Departamento de Microbiología, Inmunología y Enfermedades Infecciosas en la Universidad de Calgary.
Estamos entrando en una fase donde las enfermedades que fueron realmente problemáticas en Canadá en las décadas de 1950 y 1960, y que fueron eliminadas en gran medida gracias a una campaña de vacunación muy completa y bien coordinada, están regresando. Una cita de Craig Jenne, microbiólogo, Universidad de Calgary
Craig Jenne es profesor en el Departamento de Microbiología, Inmunología y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Calgary. (Foto de archivos)
Foto: Radio-Canadá / Jennifer Lee
Polio podría reaparecer
Dre Stephanie Smith, especialista en enfermedades infecciosas en el Hospital de la Universidad de Alberta, está igual de preocupado: nos preocupa ver reaparecer enfermedades como polio, lo que no hemos conocido durante mucho tiempo.
La polio es muy contagiosa y puede infectar el sistema nervioso. En algunos casos, puede conducir a la parálisis, incluso a la muerte.
Todos hemos visto las viejas fotos de personas con pulmones de acero para ayudarlos a respirar. No hay ninguna razón por la cual esto no sucede si la polio se reinstala en la provincia. Una cita de Craig Jenne, microbiólogo, Universidad de Calgary
Durante décadas, las epidemias de polio se han extendido por todo el país. Sin embargo, según la Agencia de Salud Pública de Canadá (ASPC), la generalización de la vacunación condujo a una caída espectacular en el número de casos de poliomielitis en la década de 1950.
La última vez que se contrató la poliomielitis salvaje en Canadá se remonta a 1977, y el país fue declarado exento en 1994.
La última vez que el poliovirus salvaje fue contratado en Canadá se remonta a 1977, y el país fue declarado exento en 1994. (Foto de archivos)
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Disminución de la tasa de vacunación
El calendario de vacunación sistemática de los niños en Alberta recomienda que los bebés reciban la vacuna que protege contra la polio a la edad de 2 meses, 4 meses, 6 meses y 18 meses. Se ofrece una dosis adicional a la edad de 4 años.
Las inyecciones también protegen contra la difteria, el tétanos y el querido.
Los datos provinciales muestran que el 75.8 % de los niños de 2 años recibieron cuatro dosis de vacuna en 2015. Esta cifra cayó al 68.9 % en 2024.
Según Craig Jenne, la tasa de vacunación contra la polio debe ser al menos del 80 % al 86 % para garantizar la inmunidad colectiva.
En ciertas áreas de la provincia, la tasa de inmunidad es extremadamente baja. En un alto nivel, por ejemplo, 13.4 2 %de los niños de 2 años recibieron cuatro dosis de vacuna antipoliomielítica en 2024. El condado de dos colinas declaró una tasa de 17.3 %, y el distrito municipal de Taber, una tasa de 28.7 %.
Pek ya ha resurgido en Alberta, en particular debido a la caída en la tasa de vacunación. (Foto de archivos)
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Resurgimiento
Otra enfermedad infantil peligrosa, Darling, ya ha reaparecido en Alberta. Las tasas de vacunación contra esta infección han disminuido al mismo tiempo que las de la polio.
En 2023, se confirmaron 894 casos de Darling en Alberta, donde se declararon epidemias en todas las áreas de salud. Desde entonces, la eclosión ha continuado.
Además, los médicos también están preocupados por las paperas y la varicela.
Con información de Jennifer Lee
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