La atención del VIH sufrió reveses durante el primer año de la pandemia de COVID-19, y es posible que los pacientes negros se hayan visto afectados de manera desproporcionada, según un análisis de la empresa de tecnología Komodo Health.
La compañía analizó las reclamaciones de seguros e informó caídas en las pruebas de detección del VIH, nuevos diagnósticos y nuevas prescripciones de profilaxis previa a la exposición (PrEP), así como cambios en la adherencia a la PrEP.
Pidió una acción urgente para intensificar las pruebas de detección y mejorar los resultados de la atención preventiva en las comunidades de color.
“Hacer que sus pacientes se hagan la prueba del VIH es realmente importante”, dijo Tabby Khan, MD, MPH, directora médica de Komodo Health, en una entrevista con Noticias médicas de Medscape. “Nuestros datos realmente subrayan que se pasó por alto a muchos pacientes durante la pandemia de COVID, y debemos ponernos al día”.
Los hallazgos de menos exámenes de detección, menos diagnósticos y menos recetas nuevas de PrEP a medida que se inició la pandemia tenían sentido para Philip A. Chan, MD, MS, profesor asociado, Departamento de Medicina, Universidad de Brown, Providence, Rhode Island. Chan no participó en el estudio.
“Muchas clínicas pasaron a la telemedicina. Muchas de ellas cerraron. Gran parte del personal fue a abordar la escasez de atención médica y la pandemia. [Komodo’s data are] consistente con los datos que he visto en la literatura, incluidos algunos de los nuestros”, dijo Chan, quien también se desempeña como director médico de la única clínica de enfermedades de transmisión sexual financiada con fondos públicos de Rhode Island y el único programa de PrEP dedicado del estado.
Sin embargo, agregó, para interpretar con precisión los resultados se requeriría transparencia en la fuente de datos de la empresa.
“Para interpretar cualquier resultado, ya sea este estudio u otros estudios similares, realmente hay que saber de qué datos se están extrayendo”, dijo. Los resultados del estudio no se publicaron en una revista revisada por pares y se publicaron en una página web de Komodo.
Cambios en la atención del VIH durante la pandemia
La compañía usó datos de reclamos de seguros para comparar los resultados durante el primer año de la pandemia, de marzo de 2020 a marzo de 2021, con los ocurridos el año anterior, de marzo de 2019 a marzo de 2020.
El análisis abarcó aproximadamente a 100 000 personas en los 50 estados, cada una de las cuales se inscribió continuamente durante el período de tiempo del análisis, según Khan. La edad media de los pacientes fue de aproximadamente 38 años.
Los investigadores de la empresa descubrieron que, en comparación con el año anterior a la pandemia, las pruebas de detección del VIH cayeron un 14,9 % durante el primer año de la pandemia. Además, los nuevos diagnósticos de VIH se redujeron en casi un 31,5 % y las nuevas recetas de PrEP se redujeron en un 12,6 %.
Los negros, que representan el 13 % de la población de Estados Unidos, representaron el 44 % de los nuevos diagnósticos durante la pandemia frente al 45 % del año anterior, según el análisis. Esta comunidad constituyó el 35 % de los que se hicieron la prueba del VIH durante la pandemia frente al 34 % antes, encontraron los investigadores.
En cuanto a la adherencia, los investigadores informaron que el único grupo que experimentó una caída fue la población negra. Alrededor del 80 % del total de pacientes negros prescritos se adhirieron durante la pandemia frente al 83 % antes.
Se informó que la adherencia de los hispanos fue del 87 % durante la pandemia frente al 85 % anterior, mientras que la de los blancos fue del 88 % durante ambos períodos.
Los investigadores no calcularon los intervalos de confianza, dijo Khan. Además, le dijo Noticias médicas de Medscapela revisión por pares “no está en proceso en este momento”.
A pesar de las limitaciones, las preocupaciones sobre el VIH pasado por alto, las disparidades raciales
El estudio no controló cómo las órdenes de quedarse en casa pueden haber afectado las tasas de infecciones de transmisión sexual. Pero los resultados sugieren que muchas personas están infectadas sin saberlo, dijo Khan.
“Tal vez las personas no se involucraban tanto en comportamientos de alto riesgo, o tal vez las personas no socializaban, por lo que no se infectaban tanto”. [during the pandemic]. creo que eso puede contribuir un poco [to the drop in new diagnoses]. Pero el 31,5 % es bastante asombroso”, dijo.
Khan también citó el uso de datos de reclamos comerciales como una limitación importante. Estos datos no capturan la atención brindada en clínicas gratuitas, por ejemplo.
“Es probable que esta brecha entre los pacientes negros y los pacientes blancos sea aún más asombrosa, porque hay una cantidad significativa de pacientes negros sin seguro”, dijo.
Quedan más preguntas
A Chan también le preocupa que la pandemia haya exacerbado las disparidades raciales en la atención del VIH.
“Sabemos que las comunidades afroamericanas/negras e hispanas/latinas se ven afectadas de manera desproporcionada”, dijo Chan.
Pero en cuanto a cómo la pandemia ha afectado estas disparidades, dijo, “tenemos datos muy limitados al respecto”.
Las reclamaciones de seguros generalmente no requieren información sobre la raza y el origen étnico, por lo que a menudo falta información, explicó.
“No sé cómo puedes mirar la raza y el origen étnico [in] reclamos de seguros y llegan a cualquier dato significativo, en mi opinión, a menos que tengan un conjunto de datos que desconozco”, dijo.
Según Komodo, la base de datos Healthcare Map propiedad de la empresa, de la que se extrajo la población del estudio, comprende datos no identificados de más de 330 millones de pacientes. Estos datos provienen de pagadores, proveedores, registros médicos electrónicos y otras fuentes.
Cuando se le preguntó en un correo electrónico qué porcentaje de los datos de reclamos del estudio incluían información sobre raza y etnia, Khan respondió que “los expertos en datos de Komodo revisan y evalúan cuidadosamente la metodología para garantizar que los hallazgos sean representativos y estén en línea con la población más amplia de pacientes dentro del sector de la salud”. Mapa.”
Con respecto a la adherencia, Chan anotó que es posible que se hayan omitido recetas y que los resultados informados no incluyeron barras de error.
“Diría que es un resultado preliminar que debe explorarse más a fondo”, dijo.
El VIH sigue siendo un problema vivo
Las disparidades raciales y étnicas en la atención del VIH son preocupantes, dijo Chan.
“Estas poblaciones se han visto y se ven afectadas de manera desproporcionada por los resultados de la prevención del VIH”, dijo. “Creo que es una preocupación que la pandemia haya exacerbado eso. Y creo que una de las brechas es que no sabemos qué tan mal ha sido y no sabemos si está mejorando ahora.
“Se necesita hacer mucho más para abordar las disparidades en general y específicamente en lo que respecta a la profilaxis previa a la exposición y otros enfoques de prevención del VIH”, agregó.
En resumen, para los médicos, Khan dijo: “Pregúntele a un paciente si conoce su estado serológico. Y si dice que no, inicie esa conversación sobre hacerse la prueba”.
“Si tiene pacientes que son VIH positivos, que se han mostrado reacios a comenzar la preparación, esa es otra conversación que debe tenerse”, agregó. “El VIH es algo que sigue siendo un gran problema”.
El estudio fue realizado por Komodo Health. Chan informa que no tiene ningún conflicto de interés económico pertinente.
Jenny Blair, MD, es periodista, escritora y editora en Vermont.
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