La base de la tableta Pixel debería haber sido un altavoz Nest

No me sorprende; Estoy decepcionado.

Como era de esperar, Google lanzó ayer la tableta Pixel en su conferencia de desarrolladores Google I/O. Es una tableta Android de 11 pulgadas con una “base de altavoz de carga”, y cuando está en la base, se ve y funciona como un Nest Hub Max, la pantalla inteligente de primera línea de Google. Google siguió diciendo que la tableta Pixel era “como” una pantalla inteligente, mientras insistía en que no lo es.

La cuestión es que, cuando la tableta está acoplada en modo Hub, ciertamente parece una pantalla inteligente. La tableta actúa como un marco de fotos digital. Puedes hablar con el Asistente de Google. Puede usarlo como un controlador de hogar inteligente. Puede Chromecast audio y video a él. Esas son todas las cosas que hace Nest Hub. La base, que viene con la tableta, deja en claro que se supone que la tableta debe vivir al aire libre, no empujada en un cajón o donde la gente guarde las tabletas cuando no las esté usando.

Ahora, hay muchas razones por las que una tableta Android es un mejor controlador inteligente para el hogar que los Nest Hubs descuidados y con poca potencia. Quiero decir, las palabras “poco poder” y “descuidado” son grandes. La tableta Pixel es una especie de renovación, con una interfaz nueva, un hardware mucho más potente y un ecosistema de aplicaciones mucho más grande. Tiene el potencial de ser una gran pantalla inteligente y un controlador doméstico inteligente, pero hay una omisión importante para lograr ese potencial.

Simplemente no puedo entender por qué la base no es un altavoz Nest.

En el lanzamiento, palabras a las que volveré, es solo un muelle. Carga la tableta Pixel y tiene parlantes que la tableta puede usar cuando está acoplada. Y habilita ese modo Hub del que estaba hablando. Cuando quitas la tableta de la base, es una tableta. Pero el muelle es solo desorden. No puede enviarle audio, no puede hacerle preguntas y ni siquiera puede usarlo para cargar sus otros dispositivos. Solo ocupa espacio.

Antes de Google I/O, tenía toda esta teoría en mi cabeza de que haría sé un altavoz Nest. La alternativa simplemente no tenía sentido. Es al menos tan grande como un altavoz Nest. Tiene parlantes adentro. Siempre está enchufado y está diseñado para estar al aire libre. Se rumorea que cuesta $ 130 por sí solo, que es más que un Nest Audio o un Nest Hub.

Si fuera un altavoz Nest, aún sería útil cuando alguien se vaya con la tableta. Si tuviera un controlador Matter y un enrutador de borde Thread, como lo hacen varios Nest Hubs, podría funcionar en conjunto con Pixel Tablet para ser una solución integral para el hogar inteligente, incluso cuando la tableta está en otro lugar. En cambio, aún necesita un dispositivo separado (o dos) para controlar su hogar inteligente, además de su tableta de $ 500 y su base voluminosa. No soy el único en notar el potencial perdido aquí.

Tiene mucho sentido usar una tableta Android como un controlador doméstico inteligente familiar, pero tiene menos sentido que ese controlador doméstico inteligente no esté disponible porque alguien quitó la pantalla y está jugando. Minecraft en la habitación de al lado. Un altavoz Nest en la base soluciona el problema de “¿dónde se fue la tableta?”, y la tableta Pixel soluciona el mayor problema con las pantallas inteligentes de Nest Hub, que es que son fundamentalmente altavoces inteligentes que priorizan la voz con una incómoda interfaz de pantalla táctil injertada encendido, ejecutándose en hardware que lucha por mantenerse al día.

Creo que se suponía que el muelle haría más. Y hubo un cambio de dirección o parte del hardware está ahí pero inactivo porque Google simplemente no lo hizo a tiempo para I/O. Considera lo siguiente.

A principios de 2022, antes de que se anunciara la tableta Pixel en el I/O del año pasado, hubo un rumor de que Google estaba trabajando en un Nest Hub con una pantalla desmontable. A fines del año pasado, Google parecía estar acelerando el desarrollo de Fuchsia OS antes del lanzamiento de un nuevo altavoz Nest en 2023. Y pasó los últimos dos años transfiriendo sus altavoces Nest Hub existentes a Fuchsia. El Nest Hub de segunda generación obtuvo el sistema operativo la semana pasada. Todo sin resultados obvios; todos siguen con la misma interfaz deteriorada que antes, y no se anunciaron nuevos productos Nest. Eso es mucho esfuerzo para ir a por nada.

Durante un tiempo, estaba medio convencido de que la base no solo era un altavoz Nest, sino también que la interfaz del panel de inicio de la tableta Pixel se estaba ejecutando en la base misma y solo superpuesto en Android cuando la tableta estaba acoplada. Y eso, debido a que la interfaz del Panel de inicio no se parecía a la interfaz de Nest Hub, Google estaba a punto de actualizar las interfaces de Nest Hub cuando se lanzó Pixel Tablet. Simplemente demuestra que no debes creer que algo es cierto solo porque quieres que sea cierto o porque estás harto de tu Nest Hub Max y no quieres gastar $500.

Si esto se siente como si me estuviera agarrando a un clavo ardiendo, en primer lugar: ¡probablemente! La base de carga no tiene micrófono ni interruptor de privacidad, por lo que es casi seguro que no es un altavoz Nest. Pero en segundo lugar, vea lo que Anish Kattukaran, director de producto en Google Home, le dijo a mi colega Jennifer Pattison Tuohy: “en el lanzamiento, la nueva tableta Pixel no será un controlador Matter o un enrutador de borde Thread”.

“En el lanzamiento” es una forma extraña de decirlo si lo que quieres decir es “nunca”. Por lo tanto, existe una pequeña esperanza de que las capacidades de control inteligente del hogar al menos todavía estén en el muelle.

Por supuesto, Google despidió a una parte del equipo de desarrollo de Fuchsia en enero. 9to5Google por estar al tanto de las noticias de Fuchsia, por cierto, y luego reorganizó el equipo Asistente en marzo, así que tal vez los planes cambiaron. O tal vez probaron el altavoz Nest y decidieron que era demasiado confuso, o no pudieron hacer que los sistemas operativos funcionaran bien. O no pudieron conseguir el organización para jugar bien. ¡Quizás aún estén trabajando en ello! Tal vez tengan una base diferente más adelante que tenga un altavoz Nest.

O tal vez el Nest Hub es un callejón sin salida evolutivo, y la base del altavoz es solo un soporte de carga grande y costoso para una tableta Android. Esa tableta Android será un buen controlador inteligente para el hogar cuando esté acoplada, gracias principalmente a la nueva aplicación Google Home y al hecho de que está diseñada para estar al aire libre. Pero el hogar inteligente necesita un gran controlador. La tableta Pixel tiene todos los componentes correctos. Es una pena que el muelle sea solo un muelle.

Fotografía de Dan Seifert / The Verge