A la sombra de Hollywood, continúan los conflictos entre un campamento comunitario de personas sin vivienda en Echo Park de Los Ángeles y el Departamento de Policía de Los Ángeles. Un impulso de la policía y el gobierno de la ciudad para tomar medidas enérgicas contra el campamento es parte de un ataque continuo contra los pobres durante una crisis de viviendas seguras y asequibles. La población total sin vivienda de Los Ángeles es de alrededor de 66.000. Se espera que ese número aumente en un 36 por ciento para el 2023. El año pasado, el alcalde Eric Garcetti lo llamó “la crisis humanitaria de nuestro tiempo”.
Pero eso fue el año pasado. Esta es la temporada no de la caridad sino de la porra, y no es confuso el por qué. Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 están en las etapas de planificación y el impulso a largo plazo para rehacer la ciudad a tiempo para los juegos ya está en marcha.
Hay una fuente en Echo Park Lake que se construyó para conmemorar la última vez que Los Ángeles fue sede de los Juegos Olímpicos, en 1984. Cuando la policía tomó medidas enérgicas, los activistas proyectaron palabras como “Llaves de la casa, no esposas” y “ACAB”Sobre el agua que brota de la fuente. Ahora, a la sombra de esa misma fuente, el campamento y sus cientos de aliados están soportando la peor parte preventiva de los próximos juegos.
Hamid Khan, el coordinador de Stop LAPD Spying Coalition, dijo que La Nación, “Las mudanzas deben verse a través de la lente de cómo la ciudad se dirige a los Juegos Olímpicos de 2028, que estas supuestas monstruosidades de los barrios de chabolas y los ‘indeseables’ deben eliminarse. Esto es obviamente lo que produce la gentrificación y la vigilancia excesiva. Pero también es el resultado de cómo Los Ángeles busca marcarse a sí misma como una ‘ciudad de destino’ para eventos como los Juegos Olímpicos “.
La Coalición Stop LAPD Spying está aliada con NOlympics LA, un grupo formado en mayo de 2017 para oponerse a la candidatura de la ciudad para los Juegos Olímpicos. Desde el principio, NOlympics LA ha centrado el nexo entre la vigilancia policial, la gentrificación y la falta de vivienda. El grupo surgió del capítulo de Socialistas Democráticos de América en Los Ángeles. Muchos activistas de NOlympics LA también trabajan con Street Watch LA, un grupo que se acerca a los que no tienen vivienda mientras monitorea las interacciones de la policía con los que viven en las calles.
Los miembros de ambos grupos acudieron en masa, junto con cientos de simpatizantes, en Echo Park Lake. Annie Powers, activista de NOlympics LA y Street Watch LA, asistió al enfrentamiento “para defender las casas de las personas que viven en el parque del desalojo”. Poderes descritos a La Nación cómo la policía ingresó al área con todo su equipo antidisturbios táctico y no entabló un diálogo significativo con los residentes que no estaban alojados. Powers dijo: “La policía entró a pleno pulmón, como una redada militar”. Los oficiales de LAPD se apresuraron a sacar sus armas, apuntándolos directamente a los manifestantes. La represión policial en Echo Park Lake es un sombrío anticipo de lo que es probable que surja cuando los Juegos Olímpicos lleguen a la ciudad.
Para Powers, luchar contra los Juegos Olímpicos es una forma de abordar simultáneamente numerosos problemas políticos en Los Ángeles: “Los Juegos Olímpicos son una clara representación de la militarización del neoliberalismo y la forma en que crea una ciudad que no es para las personas que viven en ella, sino para los intereses corporativos gigantes y las élites ricas “. Powers también conectó los puntos político-históricos, diciendo: “La policía militarizada que vimos anoche es del mismo tipo que surgió debido a los Juegos Olímpicos de LA 84, debido al aumento de la policía y la militarización de la policía para LA 84 . ” Agregaron: “Los Juegos Olímpicos solo van a tomar estos problemas y acelerarlos”.
Jed Parriott, un activista de NOlympics LA que ayudó a fundar Street Watch LA, estuvo de acuerdo. Nos dijo que los Juegos Olímpicos proporcionan un pretexto para que la policía y los funcionarios electos “desinfecten y limpien socialmente el área” para facilitar la gentrificación sin fricciones. Parriott dijo que los Juegos Olímpicos están “acelerando e incentivando el proceso capitalista que ocurre a diario” para hacer de Los Ángeles “un espacio cómodo para la élite”. Señaló: “En Los Ángeles, la gente dirá ‘se acercan los Juegos Olímpicos, así que debemos comenzar este proceso ahora'”.
Parriott denunció al miembro del Concejo Municipal Mitch O’Farrell, cuyo distrito abarca Echo Park, como orquestador de un “proyecto de gentrificación militarizado” que apunta a los pobres y los que no tienen vivienda. El día después del enfrentamiento en el parque, Parriott ayudó a organizar una vigilia frente a las oficinas de O’Farrell en Echo Park. “Esperamos que los miembros de la comunidad y los medios de comunicación escuchen las voces de los residentes más marginados y criminalizados”.
Ayman Ahmed, un residente sin vivienda de Echo Park Lake, dijo La Nación que cuando se trata de la vigilia, el objetivo era “mostrarle al mundo que lo que teníamos aquí [in Echo Park Lake] no es la narrativa que enmarca Mitch. Nos enmarca como un grupo heterogéneo de personas sin hogar, solo adictos a las drogas, y él es un héroe limpiando el parque. Eso no es lo que es. Estás dividiendo una comunidad, una comunidad muy reñida “.
La policía hizo más que atacar a la comunidad. La policía de Los Ángeles detuvo a periodistas y observadores legales como parte de esta “limpieza” de Echo Park.
Mientras tanto, comienzan a aparecer grietas en el consenso político en torno a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Los miembros del Concejo Municipal Mike Bonin y Nithya Raman votaron recientemente en contra de la creación de una unidad de seguridad olímpica especial para supervisar las actividades policiales en los Juegos. Los miembros del consejo de la ciudad, Mitch O’Farrell, un impulsor olímpico a todo gas y el jefe del Comité Ad Hoc de LA 2028 que supervisa los preparativos para los Juegos, no pudo responder preguntas básicas sobre seguridad en los Juegos, sino que se apoyó en clichés vacíos y que en 2017 hubo un voto unánime del Concejo Municipal para el Contrato de Ciudad Anfitriona de los Juegos Olímpicos.
El copresidente de NOlympics LA, Jonny Coleman, criticó a O’Farrell por carecer de estas respuestas básicas, y lo calificó de “vergonzoso para los impulsores olímpicos pero, lo que es más importante, aterrador para las comunidades que sufrirán debido a la falta de comprensión del Ayuntamiento sobre los elementos de los Juegos Olímpicos que regularmente sellado de goma.” Coleman prometió que NOlympics LA “seguirá generando un amplio apoyo para cancelar las Olimpiadas mientras nos organizamos contra el lavado deportivo y la gentrificación. El arco de la historia se inclina hacia NOolímpicos. Siempre ha.”
.