Con solo 32 palabras publicadas en Twitter, una de las personalidades deportivas más queridas del Reino Unido se encontró en el centro de una controversia nacional como no se había visto desde puerta de fiesta.
El rostro de Gary Lineker apareció en la portada de más de tres docenas de periódicos en menos de dos semanas en una disputa que ha puesto en duda la imparcialidad de la cadena pública del país, la BBC.
Lineker, de 62 años, es un exjugador de fútbol profesional que transformó su carrera como atleta en un papel como comentarista en el popular programa de fútbol de la BBC. Partida del día.
Pero el 7 de marzo, Lineker cambió los comentarios deportivos por comentarios políticos en las redes sociales, apuntando a la legislación propuesta por el gobierno que intenta efectivamente prohibir la entrada de solicitantes de asilo en el Reino Unido.
La política vería a las personas que intentaran cruzar el Canal de la Mancha detenidas y devueltas a su país de origen o a un tercer país, como Ruanda, ya sea que esté cerca de su país de origen o no.
La política propuesta ha atraído la condena internacional de las organizaciones de derechos humanos. Alegan que el Proyecto de Ley de Migración Ilegal, que fue aprobado en segunda lectura esta semana, contravendría el derecho internacional humanitario.
Tras la revelación de esta legislación propuesta, Lineker retuiteó un video de la ministra del Interior, Suella Braverman, explicándolo con el comentario: “Dios mío, esto es más que horrible”.
Cuando se le preguntó por qué pensaba que era horrible, Lineker escribió: “No hay una gran afluencia. Aceptamos muchos menos refugiados que otros países europeos importantes. Esta es solo una política inconmensurablemente cruel dirigida a las personas más vulnerables en un lenguaje que no es diferente a el que usó Alemania en los años 30, y estoy fuera de servicio?”
Ese podría haber sido el final de la historia. Excepto que, con un seguimiento de 8,9 millones de personas, Lineker atrajo críticas generalizadas de los políticos y simpatizantes del Partido Conservador. En 72 horas, la BBC lo suspendió por incumplimiento de las pautas de imparcialidad de la corporación.
‘Directo al corazón’ de la reputación de la BBC
Esto solo avivó las llamas del escándalo; sus compañeros comentaristas lo respaldaron y boicotearon Partida del díaasí como otros programas.
“Todo el mundo sabe lo que Partida del día significa para mí, pero le he dicho a la BBC que no lo haré”, dijo la leyenda del fútbol inglés Ian Wright en Twitter. “Solidaridad.”
bbc salió al aire Partida del día el pasado fin de semana, pero sin anfitriones. El carrete destacado de 80 minutos, generalmente salpicado de ideas de los comentaristas, se condensó a 20 minutos y se transmitió como una combinación de clips de juegos sin voz en off. Los espectadores acudieron en masa para ver el accidente automovilístico en cámara lenta, con medio millón de personas más sintonizando.
A principios de esta semana, la BBC cambió de rumbo y le pidió a Lineker que volviera a Partida del díay emitiendo una disculpa completa.
Si bien el objetivo de Lineker era discutir la política de inmigración del gobierno, lo que ha hecho su suspensión y su consiguiente reincorporación es poner en marcha una discusión sobre la imparcialidad de la BBC y, debido a su popularidad, se ha convertido en un tema de debate para las masas.
El director general de la BBC, Tim Davie, ha atribuido la controversia a la falta de claridad de la emisora pública en torno a la política de redes sociales para las personas que trabajan para la corporación en roles que no están específicamente relacionados con las noticias.
“La BBC tiene un compromiso con la imparcialidad en su Carta y un compromiso con la libertad de expresión”, decía la declaración de Davie. “Ese es un acto de equilibrio difícil de acertar donde las personas están sujetas a diferentes contratos y posiciones en el aire, y con diferentes audiencias y perfiles de redes sociales”.
Otros incidentes
Al dirigirse a un comité parlamentario esta semana, Melanie Dawes, directora ejecutiva de la Oficina de Comunicaciones del Reino Unido (comúnmente conocida como Ofcom), que supervisa los estatutos de la BBC, no se anduvo con rodeos y dijo que la reputación de imparcialidad de la emisora pública estaba en juego.
“Claramente, un episodio como este va directamente al corazón de esa reputación más amplia más allá de su cobertura de noticias y actualidad”, dijo Dawes.
Si bien el incidente de Lineker ha atraído la mayor atención, no es aislado.
El día antes de la extraña y sin anfitriones de la BBC Partida del día, El guardián reportado que la emisora pública se negaba a transmitir un episodio de la última serie de documentales sobre la naturaleza de David Attenborough que analiza la degradación ambiental en las Islas Británicas. Fuentes de la BBC dijeron El guardián que la decisión “se tomó para evitar posibles críticas de la derecha política”.
La BBC ha negado esta acusación e insistió en que la serie originalmente tenía la intención de tener solo cinco episodios, por lo que el sexto no se transmitirá por televisión, pero estará disponible en línea.
The Guardian también informó este mes en correos electrónicos y mensajes de Whatsapp enviados a principios de la pandemia por los editores de la BBC a los periodistas pidiéndoles que no usen la palabra “bloqueo”, citando específicamente el deseo de Downing Street de eliminar este lenguaje de la cobertura.
Y el mes pasado, se conoció la noticia de que el presidente de la BBC, Richard Sharp, había ayudado al ex primer ministro Boris Johnson a obtener un préstamo de 800 millones de libras esterlinas, y no reveló esta información mientras solicitaba el puesto de presidente. Sharp ha enfrentado llamados para su renuncia desde entonces.
Mano pesada y desigual
Las pautas de las redes sociales se han convertido en una práctica común para los periodistas, como señala Suzanne Franks, profesora de periodismo en la Universidad de la Ciudad de Londres. La diferencia aquí, dijo, es que Lineker no es periodista, sino presentadora de deportes.
“Creo que el problema fue que la BBC, por alguna razón, se derrumbó por completo con esto”, dijo Franks.
La saga de Lineker también ha arrojado luz sobre el trato injusto que están recibiendo los presentadores que no son de noticias.
Esta semana, El agente de Lineker dijo su cliente creía que tenía un acuerdo con la BBC de que se le permitía hablar sobre asuntos de refugiados e inmigración. Esto no tendría precedentes, ya que otros comentaristas que aparecen en la BBC tienen tales acuerdos; por ejemplo, se ve regularmente al comentarista conservador Alan Sugar criticando al Partido Laborista en varias plataformas, incluyendo las redes sociales.
Todo el alboroto ha arrojado calumnias sobre el propio director general. Davie trabajó anteriormente en marketing para Pepsi, pero también se desempeñó en los años 90 como vicepresidente de una asociación regional del Partido Conservador y se postuló para ser concejal, aunque sin éxito.
En la BBC, Davie concedió una entrevista abordando esta preocupación, pero negó que tuviera alguna influencia sobre su administración de la emisora pública.
“Quien me conoce, sabe que sí, hace 30 años, algo de participación política. Pero [I’m] absolutamente no afectado por la presión de una parte u otra. No es así como trabajamos, editorialmente, en la BBC”, dijo Davie.
Mordiendo la mano que da de comer
Franks no está convencido de que esta sea una historia de inclinaciones políticas de los altos mandos de la BBC, pero probablemente esté más relacionada con los conservadores gobernantes que anunciaron sus planes el año pasado. para recortar drásticamente la financiación de la emisora pública.
“La BBC, como emisora pública, está en deuda con el gobierno y ha habido momentos en su historia, y ahora, desafortunadamente, es uno de ellos, en los que están absolutamente cautivados por lo que el gobierno quiere y lo que el gobierno piensa”. ella dijo.
“Y cuando la semana pasada apareció este tuit que decía que los comentarios del gobierno sobre los inmigrantes recuerdan parte del lenguaje utilizado en la Alemania de la década de 1930, la BBC obviamente estaba preocupada, aterrorizada”.
Se mire como se mire, dijo Franks, Lineker ganó este enfrentamiento. Nunca emitió una disculpa y, en cambio, se mantuvo fiel a sus palabras.
“Después de unos días surrealistas, estoy encantado de que hayamos superado esto. Quiero agradecerles a todos por el increíble apoyo, particularmente a mis colegas en BBC Sport, por la notable muestra de solidaridad”, dijo Lineker en .. “El fútbol es un juego de equipo, pero su respaldo fue abrumador”.
Pero en lo que ofreció como comentario final, terminó donde empezó, abogando por la empatía por las personas migrantes y refugiadas.
“A pesar de lo difíciles que han sido los últimos días, simplemente no se comparan con tener que huir de tu hogar por la persecución o la guerra para buscar refugio en una tierra lejana”.
Con archivos de Lyndsay Duncombe
