Virginia se ha convertido en un estado azul, con un demócrata que ganó todas las carreras de alto nivel (para presidente, senador o gobernador) durante la última década. Pero las elecciones suelen ser cerradas, especialmente cuando el clima político nacional es favorable para los republicanos.
En este momento, el clima político vuelve a parecer prometedor para los republicanos. Los demócratas del Congreso están peleando por el proceso legislativo, en lugar de aprobar políticas ampliamente populares que ha propuesto el presidente Biden. Biden también ha mirado menos que magistralmente en varios otros temas, incluidos Afganistán, la economía y la pandemia. Su índice de aprobación ha caído a alrededor del 45 por ciento.
En este contexto, tiene sentido que la carrera por gobernador de Virginia, una de las dos de noviembre, junto con la de Nueva Jersey, esté tan cerca. Terry McAuliffe, un demócrata que anteriormente ocupó el cargo, lidera a Glenn Youngkin, un republicano y ex ejecutivo de negocios, por solo unos pocos puntos en las encuestas. Hay suficientes votantes que parecen indecisos de que cualquiera de los dos podría ganar.
La carrera, obviamente, es importante para Virginia. Influirá en la política estatal sobre Covid-19, impuestos, educación, energía renovable y más. La campaña también ofrece una vista previa de algunos de los temas principales que probablemente los demócratas y republicanos enfatizarán en las elecciones de mitad de período del próximo año.
Hoy, quiero ver los lanzamientos que los dos candidatos están haciendo a los votantes. Están enfatizando no solo diferentes posturas sino también diferentes temas, una señal de que Youngkin y McAuliffe están de acuerdo en gran medida sobre qué temas benefician a qué partido político.
La estrategia de Youngkin …
Youngkin tiene los antecedentes de un republicano de club de campo, después de haber sido un alto ejecutivo en Carlyle Group, una firma de inversión, y ahora autofinancia su campaña con su riqueza. Ganó la nominación republicana con una campaña amiga de Trump que se hacía eco de afirmaciones falsas sobre el fraude electoral. Desde entonces, Youngkin ha tratado de atraer a los votantes indecisos de Virginia, presentándose como un padre suburbano y un forastero político cuyo conocimiento empresarial ayudará a la economía.
Ese es su mensaje positivo. Gran parte de su publicidad se ha centrado en un mensaje negativo, tratando de vincular a McAuliffe con lo que Youngkin llama “la izquierda radical”.
Es una estrategia que ayudó a los candidatos republicanos al Congreso a ganar algunos escaños en 2020. Como ellos, Youngkin se está enfocando en lemas y posiciones que muchos activistas progresistas ocupan, como Defund the Police o Abolish ICE McAuliffe no ocupa algunos de estos cargos, ni la mayoría de los electos. Demócratas. Pero en un momento en que la política se ha nacionalizado, algunos votantes tratan cada elección como un referéndum sobre todo un partido político, y juzgan al Partido Demócrata en parte basándose en su ala progresista de alto perfil.
(Nick Corasaniti del Times señala que muchos anuncios en la carrera de Virginia se centran en problemas nacionales en lugar de locales).
En un anuncio de Youngkin, los alguaciles uniformados critican a McAuliffe por aceptar el respaldo de “demócratas extremos” y elogian el plan de Youngkin para reducir la delincuencia. Otro anuncio reproduce un clip de radio en el que McAuliffe responde a una pregunta sobre si apoya alguna restricción al aborto diciendo que será “una pared de ladrillos” para el derecho al aborto. Durante un debate, Youngkin describió la situación en la frontera entre Estados Unidos y México como un “caos absoluto”.
Su mayor enfoque reciente ha estado en una declaración que McAuliffe hizo durante uno de sus debates, como parte de una discusión sobre la política escolar hacia el género y los libros sexualmente explícitos: “No creo que los padres deban decirle a las escuelas lo que deben enseñar”. (Mi colega Lisa Lerer analiza más a fondo el papel que juegan las escuelas en la campaña).
Youngkin está esencialmente tratando de competir contra el “despertarismo”, sabiendo que algunos demócratas progresistas favorecen posiciones que la mayoría de los estadounidenses no favorecen, incluidos recortes en los presupuestos de la policía, una política de inmigración relativamente abierta y prácticamente ninguna restricción al aborto.
Los progresistas se apresuran a decir que algunos de estos llamamientos son esencialmente políticas de identidad blanca, y eso es cierto. Pero la mayoría de los problemas también tienen que ver con la raza. Y acusar a los políticos estadounidenses —o votantes— de racismo no suele ser una estrategia de campaña eficaz.
… y la estrategia de McAuliffe
El mensaje positivo de McAuliffe se ha centrado en su historial durante su mandato anterior como gobernador (antes de que tuviera que hacerse a un lado porque Virginia prohíbe a los gobernadores cumplir mandatos consecutivos). Elogia el desempeño de la economía, la baja tasa de criminalidad y su disposición a trabajar con los republicanos. El mensaje negativo de McAuliffe ha tratado de definir a Youngkin por dos cuestiones: Trump y Covid.
Trump perdió Virginia ante Biden por 10 puntos, lo que le fue especialmente mal en los suburbios del norte de Virginia que habían votado a los republicanos hace una generación. Si la carrera para gobernador es un referéndum sobre el Partido Republicano nacional, McAuliffe probablemente ganará, y vincular a Youngkin con Trump no es exagerado.
Youngkin ganó la nominación, decidida en una convención del partido, en lugar de en una primaria, en parte apelando a los partidarios de Trump. “El presidente Trump representa gran parte de la razón por la que me postulo”, dijo Youngkin en una entrevista de radio en mayo (una línea que la campaña de McAuliffe ha reproducido repetidamente en los anuncios).
Youngkin también ha jugado con el escepticismo de los votantes conservadores sobre las vacunas y máscaras de Covid, puntos de vista que la mayoría de los virginianos no comparten. Se opone a los mandatos de vacunas para los trabajadores médicos y maestros, así como a los mandatos de máscaras en las escuelas. “Al igual que Donald Trump, Glenn Youngkin se niega a tomarse el coronavirus en serio”, dice el narrador en un anuncio de McAuliffe.
Youngkin reconoce que es vulnerable en estos temas. Ya rara vez habla públicamente de Trump, y enfatiza que él mismo ha sido vacunado y alienta a otros a hacerlo, incluso si lo ve como una decisión personal. Incluso ha publicado un anuncio engañoso y lógicamente torturado que afirma que McAuliffe está en contra de las vacunas.
El panorama
Cuando miras ambas campañas juntas, ves dónde cada uno de los dos partidos cree que son más fuertes hoy: el crimen y los debates culturales divisivos para los republicanos, Trump y Covid para los demócratas.
La mayor ventaja de McAuliffe sigue siendo la inclinación demócrata del estado. Su ventaja actual puede ser pequeña, pero sigue siendo una ventaja. En las elecciones más recientes de Virginia, las encuestas han subestimado ligeramente el desempeño de los demócratas, señala mi colega Nate Cohn. Por otro lado, a la carrera aún le quedan algunas semanas, y la carrera para gobernador de Virginia a menudo favorece al candidato que no es miembro del partido del presidente.
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El fin de la ‘ropa de mujer’
Una de las mayores tendencias de los desfiles de primavera de 2022, que acaba de terminar, no fue un accesorio ni un color. Era la forma en que muchos diseñadores mostraban a hombres y mujeres en lo que durante mucho tiempo se ha llamado “ropa de mujer”. Raf Simons, por ejemplo, mostró trajes de falda para él y para ella. En Marni, las modelos se pusieron suéteres gigantes con flores. “Al final de la temporada, se había vuelto tan común que apenas me di cuenta”, escribe Vanessa Friedman en el Times. “Acabo de ver ropa”.
Friedman y su colega crítico de moda del Times, Guy Trebay, discutieron cómo el cambio refleja los cambios sociales, particularmente entre los más jóvenes, en la autoexpresión y la identidad de género.
Algunos programas en los últimos años han presentado ropa que existía más allá de las categorías tradicionales de vestimenta de género. Pero “esto era algo nuevo. Como… el agnosticismo de género ”, dijo Friedman. La ropa de colores brillantes con telas fluidas y amplia decoración era para todos.
La tendencia va más allá de las pasarelas, agregó Trebay. “Pase cualquier tiempo en las redes sociales y sabrá con qué facilidad los hombres están adoptando elementos de la ropa y el aseo tradicionalmente femeninos”, dijo. “No es una exageración imaginarse normalizando a los hombres con vestidos o lo que sea en el lugar de trabajo”. – Sanam Yar, un escritor matutino