La ciudad de Regina tiene como objetivo “mejorar la transparencia” con respecto a los derrames tóxicos

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Luego de los derrames industriales que filtraron material tóxico en Wascana Creek, la ciudad de Regina ahora está tratando de ofrecer más información a las personas en la ciudad y río abajo.

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Kurtis Doney, director de agua, desechos y medio ambiente, dijo que el objetivo de un informe presentado ante el comité ejecutivo de la ciudad el miércoles es “mejorar la transparencia y la notificación de derrames al medio ambiente y al sistema de alcantarillado”.

Antes de que los miembros del comité reciban y presenten el informe informativo, el Conc. Andrew Stevens (Distrito 3) hizo la mayor parte de las preguntas dirigidas a la administración durante la reunión. El 26 de agosto de 2020, presentó una moción que buscaba una mayor transparencia de la ciudad en torno a las fugas y derrames tóxicos después de que se filtraran efluentes del Complejo de Refinería Co-op en Wascana Creek.

Dado que muchos de los usuarios intermedios afectados por derrames son indígenas, Stevens preguntó qué consultas se realizaron con las Primeras Naciones afectadas por fugas anteriores.

Doney dijo que la reacción a los derrames es parte de su proceso actual de consulta y, como surgió una nueva junta asesora, la ciudad invitó a las partes interesadas indígenas a participar.

“Escucharemos, aprenderemos”, dijo.

Doney dijo que cuando ocurre una fuga importante, ahora se envía un mensaje de texto de inmediato a los usuarios intermedios, y luego se envía un correo electrónico con información adicional. También habrá equipos que tomen muestras de agua de los lugares de “descarga” de agua contaminada con efluentes que ingresan al arroyo para detectar contaminación.

Citando el informe, Stevens dijo que “es importante que se entiendan los efectos de cualquier derrame y que los riesgos tangibles se comuniquen adecuadamente para evitar generar miedo o confusión innecesarios para el público en general”.

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En respuesta, dijo, “eso me indica que hay un poco de control de la información sobre lo que sale al público”.

“Solo tuitea”, agregó. “Envíalo ahí”.

Doney dijo que la ciudad pensó en eso, pero no quería causar un pánico excesivo y quiere asegurarse de que los residentes sepan la diferencia entre una notificación como una fuga y una notificación de incidente crítico más inmediata. Dijo que cuando ocurre un evento de emergencia, como el descarrilamiento de un tren, la ciudad necesita que la gente abandone un área de inmediato.

“Necesitamos que estén muy, muy alertas a esa situación de emergencia. Así que no queremos arriesgarnos a esa reacción”, dijo Doney.

Stevens dijo que quería saber por qué todas las filtraciones no estaban sujetas a notificación.

Byron Werry, abogado de la ciudad, dijo que muchos de estos asuntos se encuentran en la “etapa de investigación” y muchos más de estos asuntos se resuelven mediante negociación en lugar de multas.

“Somos un poco más cautelosos acerca de divulgar hasta que A. tengamos pruebas; o B. vamos a proceder con un cargo regulatorio”, dijo Werry. Dijo que existen diferentes reglas para revelar irregularidades en nombre de personas y corporaciones, diciendo que los individuos tienen un mayor derecho a la privacidad que las corporaciones.

“Corríjame si me equivoco, pero ninguno de los costos asociados con estos derrames se ha recuperado y todos los incidentes aún están bajo investigación, lo que parece ser un tema recurrente”, preguntó Stevens.

Doney dijo que “el proceso está avanzando en los tribunales”, y agregó que cuando una empresa es reincidente, hay controles semanales con el partido para asegurarse de que se hayan realizado actualizaciones y mejoras.

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Werry dijo que cuando se trata de multas, el máximo es de $5,000 para un individuo y $25,000 para una corporación, y agregó que esto probablemente se originó en 2002 cuando se incluyó en la Ley de Ciudades.

“Puede que sea el momento de revisar eso la próxima vez que se abra la Ley de Ciudades”, dijo Werry, y agregó que la ciudad generalmente busca multas de menos de $1,000 por infracciones regulatorias y rara vez, si es que alguna vez, alcanza los límites superiores de lo que es posible.

Doney dijo que, en cambio, tienden a intentar recuperar los costos, diciendo que en 2021 se recuperaron poco más de $ 69,000 del Co-op Refinery Complex por derrames, por ejemplo.

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