TORONTO – Un antiguo desastre climático y su impacto extendido en todo el mundo fue un factor importante en la eventual y próspera civilización de las antiguas sociedades de pueblos indígenas en América del Norte, según un nuevo estudio publicado en Antiquity Journal.
En el 536 d.C., una erupción volcánica masiva en Islandia provocó una catástrofe climática en gran parte de Europa y Asia, con el invierno volcánico resultante oscureciendo el sol, bajando las temperaturas y provocando la caída de las cosechas.
Una segunda erupción en 541 d.C. extendió la crisis, posiblemente durante décadas.
Las erupciones y las consecuencias resultantes llevaron a un erudito medieval a describirlo como “uno de los peores períodos para estar vivo, si no el peor año”.
En la próxima edición de febrero de 2022 del Antiquity Journal, investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles y la Universidad Estatal de Colorado han estado estudiando cómo los pueblos indígenas de América del Norte se vieron afectados por los cambios ambientales derivados de las erupciones volcánicas.
Centrándose en las sociedades ancestrales Pueblo en lo que ahora es la región norte del suroeste de Estados Unidos, el estudio revela que las secuelas de las erupciones volcánicas resultaron en un período dramáticamente frío en la región, lo que llevó a migraciones lejos de las áreas afectadas debido a que las cosechas fallaron.
Los anillos de árboles examinados en todo el suroeste de los EE. UU. Muestran cómo las condiciones frías y secas después de las erupciones atrofiaron el crecimiento de las plantas y los datos arqueológicos muestran una disminución en las viviendas y la construcción, con evidencia del abandono de tradiciones arraigadas en el área.
En ese momento, los indígenas vivían en aldeas pequeñas y dispersas basadas en los lazos familiares. La crisis climática, sin embargo, destrozó las estructuras sociales existentes, dice el estudio.
En el período posterior a la crisis, que vio un auge de la población en gran parte de Arizona, Nuevo México, Colorado y Utah durante el siglo VII, los investigadores creen que refleja una recuperación de las secuelas de las erupciones, lo que llevó a nuevos estilos de vida.
Los nuevos cultivos, el uso de nueva tecnología y la construcción de asentamientos con grandes edificios comunales con evidencia de una ideología social y política compartida sentaron las bases de las primeras aldeas.
Las sociedades ancestrales Pueblo reorganizadas resultantes eventualmente crearían sitios famosos como el Cañón del Chaco, un importante centro cultural del 800 al 1150 d.C.
Los arqueólogos han estado tratando de descubrir la razón por la que los antiguos grupos Pueblo pasaron de pequeñas aldeas centradas en la familia a sitios masivos que contenían los edificios más grandes del continente en ese momento.
El nuevo estudio postula que la transformación fue en parte el resultado de la crisis climática que afectó a la sociedad indígena y llevó a su reorganización.
“Las sociedades humanas son capaces de reorganizarse para lidiar con alteraciones climáticas sin precedentes”, dijo el autor principal del estudio, RJ Sinensky, en un comunicado, “Hace casi 1.500 años, los agricultores ancestrales de Puebloan que vivían en las áridas tierras altas de lo que ahora es el suroeste de los Estados Unidos eran ingeniosos y resistentes para responder a la anomalía de temperatura global más extrema que se haya producido en los últimos 2.500 años “.
Los descendientes de la antigua gente de Pueblo continúan viviendo en lo que ahora es la región norte del suroeste de Estados Unidos.
.